Arianespace
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Das Unternehmen Arianespace wurde im März 1980 gegründet und ist derzeit für Betrieb und Vermarktung der europäischen Trägerrakete Ariane 5 zuständig. Hauptanteilseigner ist die Französische Raumfahrtbehörde CNES, die 32,53 % des Unternehmens hält. Der Hauptsitz von Arianespace liegt im Süden von Paris, in der Nähe des Hauptstadt-Flughafens. Die europäischen Trägerraketen starten vom Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guayana.
Obwohl die meisten Starts für Kommerzielle Kunden durchgefürt werden, ist der Kunde mit den meisten Starts bisher die ESA. Jedoch gab die ESA viele der Satelliten früher oder später an die für das Satellitenprogramm gegründete Gesellschaft (Eutelsat bei den ECS Satelliten und Meteosat bei den Wettersatelliten) weiter.
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[Bearbeiten] Geschichte
Arianespace führte ihren ersten Start am 22. Mai 1984 mit einer Ariane 1 durch und brachte den US Kommunikationssatelliten SPACENET 1 erfolgreich in den Weltraum.
Weltweite Bedeutung erlangte das Unternehmen durch den äußerst erfolgreichen Betrieb der Trägerrakete Ariane 4, die 116 mal mit einer Zuverlässigkeit von 97,41 % in den Himmel abhob. Dies brachte Arianespace sowie der europäischen Raumfahrtindustrie vor allem im Vergleich zu US-amerikanischen und russischen Start-Anbietern großes Ansehen bei den Kunden ein, die ihre Satelliten mit Arianespace starten.
Mit dem letzten Start der Ariane 4 endete am 15. Februar 2003 erst einmal der Siegeszug der europäischen Trägerraketen. Denn der Nachfolger, die Ariane 5 hatte nach mehreren Fehlstarts Probleme, ähnliches Vertrauen bei den Kunden zu erhalten, wie dies mit der Ariane 4 gelang. Jedoch konnte inzwischen auch die Ariane 5 ECA sich das Vertrauern der Kunden durch eine höhere Zuverlässigkeit größtenteils zurückerobern.
Weil diese Krise sehr lange dauerte und weil die Größe der Satellitenmassen immer mehr auseinanderdriften, wurde bereits vor Jahren beschlossen, das Angebot an Trägerraketen zu erweiten. Zum einen soll die Rakete Vega Nutzlasten bis 1,5 Tonnen in erdnahe Orbits transportieren können und damit den Satellitenmarkt der kleinen Satelliten abdecken. Zum anderen wird das Trägerangebot zusätzlich um die russische Sojus-Rakete erweitert, die ab 2008 in einer neuen unbemannten Version ca. 3,5 Tonnen von Kourou aus in den GTO transportieren kann. Diese soll damit primär den Markt der mittelgroßen Nutzlasten abdecken, der bis zum Jahr 2003 äußerst erfolgreich von der Ariane 4 mitbesetzt wurde.
In der Vergangenheit musste Arianespace mehrfach Finanzspritzen aus dem Topf der Europäischen Weltraumorganisation bekommen, um zu überleben. Zuletzt entschied der ESA-Ministerrat im Februar 2004 das Unternehmen zu unterstützen, um Europas unabhängigen Zugang zum Weltraum zu erhalten und die angeschlagene Ariane 5 zu fördern.
Weil der Satellitenstartmarkt sich inzwischen wieder erholt, wird Arianespace die Startrate der Ariane 5 ECA in den nächsten Jahren erhöhen.[1]
