Cartel de Esmeralderos
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Cartel de Esmeralderos (Smaragd-Kartell): halbkriminelle Vereinigung kolumbianischer Smaragdschürfer in der Gegend des Medio Magdalenas, speziell in der Smaragdregion zwischen Puerta Boyacá und Chiquinquirá, Provinz Boyacá.
Smaragdexporte aus Kolumbien erlösen ein Handelsvolumen von 150 bis 400 Mio. USD/Jahr, wobei in Kolumbien 60 Prozent der weltweiten Smaragde gefördert werden. Durch die sagenhaften Gewinne im Smaragdhandel ausgelöst war diese Zone Schauplatz erbitterter Kämpfe.
Im Smaragdkrieg oder "Guerra Verde" von 1960-1970 wurde um die Vorherrschaft der Smaragdminen der Tagebau-Förderstätten um Muzo, Coscuez, Chivor, Borbur, Somondonco und Otanche gekämpft. Die ersten Schürfarbeiten begannen unter Efraín Gonzalez Téllez, einem Veteran aus dem Bürgerkrieg von 1948-52, und Humberto Ariza Ariza "El Ganso Ariza", einem Totschläger aus Bogotá. Telléz, welcher in der kolumbianischen Presse oft als Robin Hood bezeichnet wurde, war oberster Richter in den gesetzlosen und extrem gewalttätigen Provinzen Boyacá und Santander.
1965 stirb Telléz, daraufhin versucht das Militär in einer großangelegten Operation unter dem Antiguerrilla-Spezialisten José Joaquin Matallana Kontrolle über das Schürfgebiet zu erlangen. Zwei Heeresbataillone rücken in die Region ein, um die "Mafia der Armen" unter Telléz Nachfolgern und Ariza zu vernichten. Die Kämpfe kosten rund 1.200 Menschen das Leben, davon soll allein Ariza nach dem Tod von Telléz an die 800 Morde begangen haben, um seine Macht in den Smaragdminen zu manifestieren. Die Auswirkungen des Smaragdkrieges waren bis in die Kreise der Edelsteinhändler in Bogotá und Miami zu spüren. 1971 lässt die Regierung die Minen schließen, bis 1973 die Bergbaugesellschaften Esmeralcol und Tecminas die Schürfrechte für diese umkämpfte Bergregion erhielten. Beide Unternehmen nahmen Kontakte zu Drogenhändlern auf. In den 1980er Jahren begann Gonzalo Rodriguez Gacha vom Medellin-Kartell damit im Medio Magdalena-Tal paramilitärische Gruppierungen gegen linksgerichtete Bauernbewegungen aufzubauen und versuchte mit brutaler Waffengewalt die Herrschaft im Smaragdgebiet von Boyacá zu gewinnen.
Als Sieger in diesem Konflikt gingen die Überlebenden des Cartel de Esmeralderos: Gilberto Molina, Juan Beetar und der "Smaragdkönig" Victor Carranza (geboren 1940) hervor. Carranza ist Besitzer der Mine von Muzo und ihm werden Kontakte zur AUC nachgesagt. Wegen der starken paramilitärischen Präsenz in dieser Region konnte die FARC hier keinen Fuß fassen.
