Darjiling

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Darjiling (bengali: দার্জিলিং, Dārjiliṃ; nepali: दार्जिलिंग; tibetisch: rDo-rje Gling; englisch: Darjeeling) ist ein Ort im Vorder-Himalaya im indischen Bundesstaat Westbengalen zwischen Nepal und Bhutan. Er liegt auf 2.185 m ü. NN und hat rund 128.000 Einwohner (Berechnung 2006). Aufgrund seiner Lage hat der Ort eine hohe ethnische Diversität. Die vorherrschenden Sprachen sind neben der westbengalischen Amtssprache Bengali und Englisch insbesondere Nepali und Tibetisch.

Inhaltsverzeichnis 1 Klima und Umweltsituation 2 Geschichte 3 Wirtschaft 3.1 Wirtschaftszweige 3.2 Wirtschaftslage und politische Probleme 4 Sehenswertes 5 Söhne und Töchter der Stadt 6 Literatur 7 Weblinks

[Bearbeiten] Klima und Umweltsituation

Trotz beträchtlicher Regenmengen während des Monsun diente Darjiling wegen seines milden Klimas während der Kolonialherrschaft Englands als "Hill Station" (Erholungsort) für britische Kolonialbeamte und Offiziere. Sie zogen jedes Jahr während der Monsunzeit aus dem schwül-heißen Kolkata nach Darjiling.

Heute zeichnet sich Darjiling aufgrund einer dramatisch angestiegenen Motorisierung durch eine hohe Luftverschmutzung aus.

[Bearbeiten] Geschichte

Die Region von Darjiling gehörte im 19. Jahrhundert politisch zum damaligen Fürstentum Sikkim und wurde von den Bevölkerungsgruppen der Lepchas und Bhutias geprägt. 1835 wurde die Ortschaft der British East India Company vom "Chogyal" (Fürsten) Sikkims verpachtet - eine Gegenleistung für die Unterstützung Englands in dessen Konflikt mit den territorial expandierenden Nepalis. Fortan wurde Darjiling als Luftkurort für britische Kolonialbeamte und Offiziere ausgebaut. Noch heute wird das Stadtbild von Darjiling von der Kolonialarchitektur (Villen, Kirchen, Hotels) des 19. Jahrhundert geprägt.

[Bearbeiten] Wirtschaft

[Bearbeiten] Wirtschaftszweige

Seit Jahrhunderten lebte Darjiling vom Karawanenhandel zwischen Tibet und Indien. Im 19. Jahrhundert wurde die Region von Darjiling von der Kolonialmacht England zu einem Zentrum des bengalischen Teeanbaus entwickelt. Heute genießt Darjiling für seinen hochwertigen Darjeeling-Tee weltweit einen herausragenden Ruf.

Neben der Teeproduktion ist auch der Tourismus als weiteres wirtschaftliches Standbein von Bedeutung. Hier sind es vor allem inländische Touristen, die aus Kolkata, aber auch aus dem fernen Delhi und Bangalore kommend, ihren Urlaub in der kühlen Bergregion verbringen. Von ausländischen Touristen wird die Stadt häufig als Ausgangspunkt von Expeditionen ins Himalaya-Gebiet genutzt.

Von Shiliguri nach Darjiling führt eine 610-mm-Schmalspur-Eisenbahn, die 1999 von der UNESCO als Weltkulturerbe eingestuft worden ist und nicht zuletzt deshalb einen touristischen Faktor der Region darstellt.

[Bearbeiten] Wirtschaftslage und politische Probleme

Vor dem Hintergrund wirtschaftlicher und sozialer Probleme (hohe Arbeitslosigkeit) sowie fehlender politischer Mitspracherechte gründeten einige der in die Region Darjiling zugewanderten, nepali-sprachigen Bewohner die Gorkha National Liberation Front (GNLF). Mitte der 1980er Jahre artikulierte die GNLF, zum Teil militant, Forderungen nach politischer Autonomie für einen freien "Gorkha-Staat" innerhalb des Bundesstaates Westbengalen. Das politische Ziel eines eigenen Staates ging bislang zwar nicht in Erfüllung, doch stellte die Landesregierung in Kolkata höhere finanzielle Mittel für den Verwaltungsdistrikt Darjiling zur Verfügung, die von sog. "Hill-Councils" für wirtschaftliche und soziale Projekte verwendet werden kann. Die wirtschaftliche Situation in Darjiling hat sich in den letzten Jahren dennoch stetig verschlechtert. Als erhebliches Problem gilt die hohe Jugendarbeitslosigkeit.

[Bearbeiten] Sehenswertes

• Bhanu Bhakta Sarani (Rundweg um den Observatory Hill am oberen Ende von The Mall mit guter Aussicht zum Kanchenjunga)
• Ghoom Kloster (Gelupka-Orden, 19. Jahrhundert)
• Himalayan Mountaineering Institute (Museum über den Himalaya und Bergsteigerei)
• Lloyds Botanical Garden (Flora des Himalaya)
• The Mall (Einkaufsmeile aus der Kolonialzeit)
• Padmaja Naidu Himalayan Zoological Park (u.a. Kragenbären, Schneeleoparden, Rote Pandas, Tiger, Yaks).
• Schmalspur-Eisenbahn (seit 1880, verkehrt zwischen New Jalpaiguri - bzw. der kleinen Bahnstation in Shiliguri - und Darjiling)
• Tibetisches Flüchtlings-Selbsthilfe-Zentrum (Produktion handwerklicher Kunst)
• Tiger Hill (2590 m NN, Aussichtspunkt für Kanchenjunga-Massiv)
• Windamere Hotel (Traditionsreiches Hotel aus der Kolonialzeit)

[Bearbeiten] Söhne und Töchter der Stadt

• Erick Avari, indischer Schauspieler
• Lawrence Durrell, anglo-irischer Schriftsteller
• Vivien Leigh, britische Schauspielerin
• Tenzing Norgay, Erstbezwinger des Mount Everest
• Jamling Tenzing Norgay, Bergsteiger
• Lawrence Trevor Picachy, Erzbischof von Kolkata

[Bearbeiten] Literatur

• Barthi Kirchner (2005): Die Gärten von Darjeeling. ISBN 3442362822. Roman
• Nicole C. Vosseler (2006): Der Himmel über Darjeeling. ISBN 3785722435. Roman
• Heiko Klein/Sabine Riese (2001): Trekking in Sikkim und Darjeeling. ISBN 3831124175. Reiseführer.
• Arend Vollers (1981): Darjeeling - Land des Tees am Rande der Welt. Sachbuch.

[Bearbeiten] Weblinks

• Darjiling - Touristische Informationen (englisch)
• Schmalspur-Eisenbahn: UNESCO-Weltkulturerbe (englisch)

Koordinaten: 27° 2' 37" N, 88° 15' 52" O