Die Dornenvögel

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Die Dornenvögel (englischer Originaltitel: "The Thorn Birds") ist ein Roman der australischen Schriftstellerin Colleen McCullough von 1977. 1983 wurde er unter gleichem Namen als Mini-Fernsehserie verfilmt.

In der vierteiligen Fernsehserie spielen Richard Chamberlain, Rachel Ward, Barbara Stanwyck, Christopher Plummer, Mare Winningham, Jean Simmons und Bryan Brown. Regie führte Daryl Duke. Gedreht wurde 1982 bis 1983 in Kalifornien und Kauai (Hawaii-Archipel), nicht jedoch in Australien.

Da gibt es die Legende von einem Vogel, der in seinem Leben nur ein einziges mal singt, doch singt er süßer als jedes andere Geschöpf auf dem Erdrund. Von dem Augenblick an, da er sein Nest verlässt, sucht er nach einem Dornenbaum und ruht nicht, ehe er ihn nicht gefunden hat. Und wenn er im Gezweig zu singen beginnt, dann lässt er sich so drauf nieder, dass ihn der größte und schärfste Dorn durchbohrt. Doch während er stirbt, erhebt er sich über die Todesqual, und sein Gesang klingt herrlicher als das Jubeln der Lerche und das Flöten der Nachtigall. Ein unvergleichliches Lied, behallt mit dem eigenen Leben. Aber die ganze Welt hält inne, um zu lauschen, und Gott im Himmel lächelt. Denn das Beste ist nur zu erreichen unter großen Opfern... so jedenfalls heißt es in der Legende.

Die stürmisch- romantische Saga der außergewöhnlichen Familie Cleary beginnt zu Anfang des 20. Jahrhunderts, als Paddy Cleary mit Frau und 7 Kindern von Neuseeland nach Australien auswandert, um dort auf der Farm "Drogheda" für seine Schwester zu arbeiten. Trotz familiärer Spannungen und der hohen Anforderungen, die das harte, rauhe Land an die Clearys stellt, scheint die Familie doch mehr oder weniger zur Ruhe zu finden. Der Friede erweist sich jedoch als trügerisch: Meggie, die jüngste und einzige Tochter der Clearys, hegt seit Kindertagen eine große Zuneigung zu dem attraktiven Pater Ralph de Bricassart, der mit der Familie eng verbunden ist. Als Meggie zur Frau wird, kann Ralph sich ihrem Zauber nicht mehr entziehen. Die unselige Liebesgeschichte bringt nicht nur großes Leid über Meggie und Ralph, sondern stürzt auch ihre Familie in schwere Konflikte. Die Saga der Clearys endet in der dritten Generation auf der Farm "Drogheda" mehr als ein halbes Jahrhundert später, als Meggies Tochter, die brillante Schauspielerin Justine, sich aufmacht, ihr Glück in Europa zu suchen.

Das Buch erreichte Platz 1 der Bestsellerlisten der Vereinigten Staaten, die Fernsehserie erreichte das zweithöchste 'Rating' aller Mini-Fernsehserien.

Die Zeitschrift "Observer" sagt: >Einer der größten Bestseller überhaupt<