Germania (Tacitus)
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Die Germania ist eine kurze ethnographische Schrift des römischen Schriftstellers und Politikers Tacitus, die um 98 n. Chr. entstand. Wie ihr voller lateinischer Titel lautete, ist mit letzter Sicherheit nicht mehr festzustellen; der zumeist angebenene Titel De origine et situ Germanorum („Über Ursprung und geographische Lage der Germanen“) wird dem Inhalt nicht gerecht, da es sich zum größten Teil um eine Beschreibung der germanischen Kultur und Lebensweise handelt. Der gängige (Kurz-) Titel Germania entspricht der lateinischen Sitte, ein Buch nach seinem ersten Wort zu benennen, denn sie beginnt mit dem Satz: Germania omnis a Gallis Raetisque et Pannoniis Rheno et Danuvio fluminibus, a Sarmatis Dacisque mutuo metu aut montibus separatur („Ganz Germanien wird von Galliern sowie Raetiern und Pannoniern durch Rhein und Donau, von den Sarmaten und Dakern durch die Furcht voreinander oder durch Berge getrennt“).
In der Germania, die sich in einen allgemeinen und einen besonderen Teil gliedert, beschreibt Tacitus Germanien und benennt verschiedene germanische Stämme vom Rhein bis zur Weichsel und darüber hinaus. Er beschreibt Sitten und Gebräuche der Germanen und hebt ihre sittliche Lebensweise gegenüber der Verkommenheit der Römer hervor, wie ihr sittenstrenges Familienleben, ihr treuer und aufrichtiger Charakter, ihre Tapferkeit im Krieg und ihr Freiheitswille. Er weist aber auch auf die Schwächen hin, wie ihre Trägheit im Frieden, ihren Hang zu Würfelspiel und übermäßigem Bierkonsum.
Ob Tacitus selbst in Germanien gewesen ist und die dortigen Verhältnisse aus eigener Anschauung kannte, oder ob er sein Wissen hauptsächlich aus literarischen Quellen bezog, ist nicht bekannt. Die Intention des Tacitus für sein Werk ist umstritten. Vielleicht wollte er der Dekadenz der römischen Sitten einfach ein positives Gegenbeispiel entgegenhalten. Einige Forscher halten es für einen Sittenspiegel, andere für eine geographische Monographie.
[Bearbeiten] Literatur
- Christopher B. Krebs: Negotiatio Germaniae. Tacitus’ Germania und Enea Silvio Piccolomini, Giannantonio Campano, Conrad Celtis und Heinrich Bebel. Hypomnemata 158. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 2005. ISBN 3-525-25257-9.
- Tacitus: Germania. Reclam's Universalbibliothek ISBN 3-15-000726-7
[Bearbeiten] Weblinks
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Wikisource: Kompletter deutscher Text der Germania mit beiden Teilen („Sitten“ und „Stämme“) – Quellentexte |
