Große Säuberung
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Die Große „Säuberung“ (Russisch: Большая чистка, Transliteration: Bolshaya chistka) fand in den Jahren 1936 bis 1938 statt und war der Höhepunkt der so genannten Stalinschen „Säuberungen“ (russisch Tschistki). In jenen Jahren fielen ca. 1.000 Menschen pro Tag den „Säuberungen“ zum Opfer und wurden getötet.
Von den sechs Mitgliedern des ursprünglichen Politbüros (Bolschewiki) während der Oktoberrevolution von 1917 war Stalin der einzige, der am Leben blieb. Vier andere wurden exekutiert; der fünfte, Leo Trotzki, ging nach Mexiko ins Exil, nachdem er aus der Partei ausgeschlossen worden war, und wurde 1940 durch einen sowjetischen Agenten ermordet.
90% derjenigen Parteigenossen, die 1934 am Parteitag der Sieger als Delegierte teilgenommen hatten (und dort versuchten, Stalins Allmacht zu schmälern), wurden in öffentlichen Schauprozessen (Moskauer Prozesse) zum Tode verurteilt, darunter auch der Großteil der Funktionäre und Minister. Von 1.966 Delegierten wurden 1.108 verhaftet und kamen beinahe alle um. Trotzdem waren die Prozesse und Exekutionen der früheren Führer der Bolschewiki aber nur ein kleiner Teil der „Säuberungen“.
