Herzmuskel

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Reizantwort der Herzmuskulatur

Der Herzmuskel oder Myokard (lat. Myocardium) bildet den größten Teil der Wand des Herzens. Die Herzmuskulatur wird außen vom Epikard und innen von der Herzinnenhaut (Endokard) umgeben.

Glanzstreifen im Myokard einer Maus

In gewisser Hinsicht nimmt die Herzmuskulatur eine Mittelstellung zwischen glatter Muskulatur und Skelettmuskulatur ein. Die Herzmuskulatur ist einerseits aus speziellen quergestreiften Muskelfasern aufgebaut und ähnelt somit der Skelettmuskulatur. Andererseits enthalten die Herzmuskelfasern mittelständige Zellkerne, wie sie bei der glatten Muskulatur vorkommen. Hierbei findet sich meist nur ein Kern pro Zelle, in seltenen Fällen zwei, Herzmuskelzellen stellen somit kein Synzytium dar.

Besonderheiten sind die Verzweigung und die Verbindung der Muskelfasern über Glanzstreifen (Disci intercalati). Diese Glanzstreifen setzen sich zur Reizübertragung aus Gap Junctions und zur Stabilisierung des Zellverbands aus Desmosomen (Fascia adhaerens und Macula adhaerens) zusammen. Die Intermediärfilamente bestehen hierbei aus Vimentin. Histologisch zeigt sich zudem ein gering ausgebildetes sarkoplasmatisches Retikulum sowie kleinere Zisternen als in Skelettmuskelzellen. Man spricht in diesem Zusammenhang auch von Diade (vgl. Triade bei Skelettmuskel).

Spezialisierte Herzmuskelzellen, die spontan selbst Aktionspotenziale auslösen können, übernehmen die Grundsteuerung der Herzaktion. Sie werden als Erregungsbildungssystem bezeichnet. Auch die Weiterleitung des Impulses auf die eigentliche Arbeitsmuskulatur erfolgt mittels Gap Junctions über spezialisierte Herzmuskelfasern und nicht über Nervenfasern. Auch die Anpassung der Herzmuskeltätigkeit an kurzfristige Blutdruckschwankungen erfolgt über den Frank-Starling-Mechanismus in der Herzmuskulatur selbst. Die Anpassung an wechselnde körperliche Aktivitäten wird über das Kreislaufzentrum im Stammhirn und das vegetative Nervensystem gesteuert und unterliegt somit ebenfalls nicht dem Willen des Individuums.