ISO-Image
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ISO-Image bzw. ISO-Abbild ist die Bezeichnung für ein Abbild des Inhalts einer CD oder DVD im Format ISO 9660.
Das Dateisystem wird unverändert kopiert, dadurch bleiben Berechtigungen und andere Metadaten unverändert vorhanden.
ISO 9660 definiert ein Dateisystem für CDs bzw. DVDs. Das Herstellen eines identischen Exemplars kann auf sehr unterschiedliche Weise geschehen:
- Mittels zweier Laufwerke – einem lesefähigen und einem schreibfähigen – erfolgt synchron das Auslesen des Originals im Lesegerät und das Schreiben im Brenner (ganz analog zur Vorgehensweise bei alten Tonkassetten). Dazu sollte einerseits das Lesegerät hinreichend leistungsfähig sein (mindestens doppelt so schnell wie der Brenner).
Andererseits darf auch der Datenträger keine Beschädigungen aufweisen, damit der für das Schreiben erforderliche konstante Datenstrom gewährleistet werden kann. Bei einem solchen 1:1-Vorgang entsteht eine (fast) genau gleiche CD bzw. DVD. Im strengen Sinne muss deshalb einschränkend von „fast gleich“ gesprochen werden, weil so gut wie jeder Brennvorgang mit Fehlern behaftet ist. Wenn die Fehleranzahl jedoch ein gewisses Maß nicht überschreitet, reicht der zwischen den reinen Nutzdaten vorhandene Platz auch aus, um darin Informationen zur Fehlerkorrektur zu schreiben; denn neben der Einteilung in Datenblöcke dient der Zwischenraum speziell zu Notizzwecken betreffs entstandener Fehler. So können und müssen bei jedem späteren Lesevorgang die entstandenen Fehler sozusagen „herausgerechnet“ werden.
- Der vermeintliche Umweg über eine ISO-Datei bietet mehrere Vorteile:
- Das Erstellen einer ISO-Datei ist nicht zeitkritisch wie der Brennvorgang auf einem Rohling; somit können auch Kopien hergestellt werden, wenn – in gewissem Rahmen – die Lesbarkeit des Originals eingeschränkt ist.
- In besonderer Weise bietet sich das Erzeugen einer ISO-Datei bei Mehrfachkopien an: Das Original muss nur einmal eingelesen werden – der Brenner greift für alle Kopien auf die Daten der Festplatte zu, nicht immer wieder neu auf die Daten des Originals.
- Ist nur ein Gerät (Brenner) vorhanden, stellt das Erzeugen eines ISO-Images überhaupt die einzige Möglichkeit dar, eine Kopie herstellen zu können.
- Ein ISO-Image ist bei der Erstellung von Kopien auch dann alternativlos, wenn man trotz großer räumlicher Distanz (per DFÜ) zeitnah an die Originaldaten einer CD herankommen muss.
Bei kommerziellen CD-ROMs/DVDs, zum Beispiel Computerspielen, wird die Möglichkeit des Erstellens von ISO-Images oft durch Kopierschutzverfahren beeinträchtigt.
Mit einem virtuellen Laufwerk oder einem „loop device“ ist es möglich, ein ISO-Image zu mounten (einbinden/einhängen): Die Inhalte sind dann im Dateisystem zugänglich; das Original oder eine Kopie des Datenträgers sind dann nicht mehr nötig, genauso wenig wie ein entsprechendes Laufwerk.