James Thurber
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James Grover Thurber (* 8. Dezember 1894 in Columbus, Ohio; † 2. November 1961 in New York, N.Y.) war ein US-amerikanischer Schriftsteller und Zeichner, der durch seine Kurzgeschichten und Fabeln bekannt wurde.
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[Bearbeiten] Leben
James Grover Thurber wurde am 8. Dezember 1894 in Columbus im US-amerikanischen Bundesstaat Ohio geboren.
Nach der Schulausbildung studierte James Grover Thurber an der Ohio State University. Danach war er im Außenministerium als Chiffrierbeamter beschäftigt. Er arbeitete als Journalist in Columbus, Paris und New York. In Frankreich arbeitete er für die französische Ausgabe der „Chicago Tribune“.
Ab dem Jahr 1926 war er als Reporter für die „Evening Post“ tätig. Im Jahr 1927 avancierte er zum Chefredakteur und Verlagsleiter der bekannten Kulturzeitschrift „The New Yorker“. Im Jahr 1933 wurde das Arbeitsverhältnis aufgelöst, doch er war weiterhin für das Magazin als freier Mitarbeiter tätig und lieferte Beiträge ab.
James Thurber schrieb Satiren, Skizzen, Fabeln und Geschichten, die oftmals ins Absurde abglitten. Seine Texte illustrierte er selbst. Die Inhalte sind als kritische Bemerkungen zur zeitgenössischen amerikanischen Gesellschaft zu verstehen. Dabei handelte es sich um Themen wie Sex, Psychologie, Angst und Krieg, die er oft am großstädtischen Leben sinnfällig machte. So entstand im Jahr 1929 zusammen mit E. B. White die Parodie „Is Sex necessary?“ (zu Deutsch: „Ist Sex notwendig?“), in der die pseudowissenschaftlichen Untersuchungen zum Magazinthema „Sex“ humorvoll nachgezeichnet wurden.
Thurber stellte oftmals phantastische Menschen und Tiere in absurden Situationen dar, denen das Schicksal übel mitspielte. Im Jahr 1931 entstand „The Owl in the Attic and Other Perplexities“. Im Jahr 1933 kam dann der Titel „My Life and Hard Times“ (zu Deutsch: “Mein Leben und harte Zeiten“) heraus. Im Jahr 1935 folgte „The Middle-Aged Man on the Flying Trapeze“.
Zwei Jahre später wurde „Let Your Mind alone“ ediert. Alle diese Stücke äußern Moralkritik am zeitgenössischen Geschehen. In seiner Kurzgeschichte „The Thurber Carnival“ aus dem Jahr 1945 (zu Deutsch: “Rette sich wer kann“ aus dem Jahr 1948) nimmt der Autor ebenfalls humorvoll und kritisch amerikanische Gesellschaftszustände unter die Lupe.
Im Jahr 1940 wurde die Fabelsammlung „Fables for Our Time“ (zu Deutsch: “Fabeln für Zeitgenossen“) publiziert. Dieses Werk wurde auch in Deutschland sehr gefragt. Im gleichen Jahr kam der Titel des Dramas „The male Animal“ (zu Deutsch: “Das Tier im Manne“) auf den Markt, daran wirkte Elliott Nugent mit. Der Großstadtneurotiker Walter Mitty wurde Thurbers bekanntester Protagonist. Er war die Hauptfigur in der Erzählung „The Secret Life of Walter Mitty“ aus dem Band „My World – and Welcome to It“ aus dem Jahr 1942.
James Thurber betätigte sich auch erfolgreich als Kinderbuchautor. So schrieb er im Jahr 1950 den Titel „The Thirteen Clocks“ (zu Deutsch: “Die 13 Uhren“). Im Jahr 1957 folgte das Buch „The Wonderful O“ (zu Deutsch: “Das wundervolle O“). Beide Titel wurden populär.
Im Jahr 1959 entstand das Werk „The Years with Ross“, in dem Thurber über seine Erfahrungen bei dem Kulturmagazin „The New Yorker“ berichtet. Seine populärsten Titel mit Karikaturen sind unter anderem „Men, Women and Dogs, a Book of Drawings“ (zu Deutsch: “Männer, Frauen, Hunde, ein Buch voller Zeichnungen“) aus dem Jahr 1943.
Mit seinen Erzählungen und Karikaturen in ironischem, liebenswürdigem Ton wurde James Grover Thurber zu einem der populärsten US-amerikanischen Satiriker und Zeichner des 20. Jahrhunderts. Eine Augenkrankheit im letzten Jahrzehnt seines Lebens, die nahezu zur Erblindung führte, war der Grund, dass er seine Arbeit als Karikaturist aufgeben musste.
Zu seinen weiteren Titeln zählen unter anderem „The seal in the Bedroom“ (1932), „The Last Flower“ (1939), „Fables for Our Time“ (1940, zu Deutsch: “Achtung Selbstschüsse“, 1950), „Many Moons“ (1943, zu Deutsch: “Die Prinzessin und der Mond“, 1949), „The Thurber Album“ (1952), „The Thurber Country“ (1953), „Thurber`s Dogs“ (1953, zu Deutsch: “So spricht der Hund“, 1958), „A Thurber Garland“ (1955), „Lanterns and Lances“ (1961), „Creos and Kurios“ (1962), „Thurber and Company“ (1966) und nach seinem Tod „Selected Letters“ (1981).
James Grover Thurber starb am 2. November 1961 in New York.
Seit 1966 wird zu seinem Gedenken der Thurber Prize for American Humor verliehen.
[Bearbeiten] Künstlerisches Schaffen
In seinen humoristische Erzählungen, Fabeln und Zeichnungen drückte Thurber den Gegensatz zwischen der Naivität der Einzelnen und der Komplexität der modernen Welt aus, wobei er besonders Themen wie Sexualität, Psychoanalyse und Probleme der Kommunikation im technischen Zeitalter als Sujets wählte.
[Bearbeiten] Werke
- Fables for Our Times
- The Last Flower
- Is Sex Necessary? (mit E. B. White)
- Let Your Mind Alone!
- My World and Welcome To It
- My Life and Hard Times
- Wonderful O
- Many Moons
- The 13 Clocks
- The Male Animal
- The Owl in the Attic and Other Perplexities
- The Seal in the Bedroom
- Men, Women, and a Dog
- The Middle Aged Man on the Flying Trapeeze
- Thurber Country
- The Thurber Carnival (ausgewählte Werke)
- The Unicorn in the Garden
- The Secret Life of Walter Mitty (Walter Mittys Geheimleben)
- The Peacelike Mongoose
[Bearbeiten] in deutscher Übersetzung
- Vom Mann, der die Luft anhielt. Ausgewählt von Hans Magnus Enzensberger. Frankfurt a.M. 2006. ISBN 3-8218-4566-X. (Kurzrezension)
[Bearbeiten] Literatur
- Burton Bernstein: Thurber. A biography. New York: Dodd, Mead. 1975. ISBN 0-396-07027-2
- Stephen A. Black: James Thurber. His masquerades. A critical study. The Hague u. a.: Mouton. 1970. (= Studies in American literature; 23)
- Thomas Fensch: The man who was Walter Mitty. The life and work of James Thurber. Woodlands, Tx.: New Century Books. 2000. ISBN 0-930751-14-0
- Neil A. Grauer: Remember laughter. A life of James Thurber. 2. Aufl. Lincoln, Neb. u. a.: Univ. of Nebraska Press. 1995. ISBN 0-8032-2155-X
- Charles S. Holmes: The clocks of Columbus. The literary career of James Thurber. London: Alison Pr. 1973.
- Harrison Kinney: James Thurber. His life and times. New York: Holt. 1997. ISBN 0-8050-3966-X
- Robert Emmet Long: James Thurber. New York: Ungar u. a. 1988. ISBN 0-8044-2546-9
- Robert E. Morsberger: James Thurber. New York: Twayne. 1964. (= Twayne's United States authors series; 62)
- Richard C. Tobias: The Art of James Thurber. Athens, Ohio: Ohio Univ. Pr. 1969.
- Sarah E. Toombs: James Thurber. An annotated bibliography of criticism. New York u. a.: Garland. 1987. ISBN 0-8240-8643-0
[Bearbeiten] Weblinks
- Thurber's World (in englischer Sprache
- James Thurber. A Web Collection (in englischer Sprache)
- englische Zitate von James Thurber auf Wikiquote
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Thurber, James |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Schriftsteller und Zeichner |
| GEBURTSDATUM | 8. Dezember 1894 |
| GEBURTSORT | Columbus (Ohio) |
| STERBEDATUM | 2. November 1961 |
| STERBEORT | New York City |
