Kalenderreform
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Eine Kalenderreform stellt einen Einschnitt in der Zählung von Zeiträumen dar. Viele Kalenderreformen entstanden aus dem gesellschaftlichen Bedürfnis nach höherer Genauigkeit bei der Planung der Aussaat in der Landwirtschaft. Daneben finden sich aber auch rein politisch oder religiös motivierte Kalenderreformen.
Die wichtigsten Reformen der ersten Art sind die Ablösung des alten römischen Kalenders durch den julianischen Kalender im Jahr 46 v. Chr., die des julianischen Kalenders durch den augusteischen Kalender im Jahre 8 unserer Zeitrechnung und die Schaltjahreskorrektur durch den gregorianischen Kalender im Jahre 1582. Die Einführung der christlichen Jahreszählung durch den Mönch Dionysius Exiguus im Jahr 525 kann nicht als Kalenderreform im engeren Sinne angesehen werden.
Während der julianische Kalender wesentliche Verbesserungen bei der Orientierung an dem (scheinbaren) Lauf der Sonne in den Jahreszeiten bewirkte, wurde die Kalender-Ordnung von Augustus dadurch verbessert, dass eine durch falsche Anwendung der julianischen Schalttags-Vorschriften („quarto quoque anno“) in der Zeit nach dem Tode Cäsars erfolgte Verschiebung des Kalenders gegenüber den astronomischen Wendemarken wieder korrigiert wurde. Zusätzlich wurden in der Ägide von Augustus aber auch noch rein politisch motivierte Veränderungen am Julianischen Kalender vorgenommen: Der Monat „sextilis“ wurde in „augustus“ umbenannt. Dieser Monat und auch die Monate Oktober und Dezember wurden mit einem zusätzlichen Tag auf 31 Tage erweitert. Die Monate September und November hingegen wurden jeweils um einen Tag auf 30 Tage verkürzt. Durch diese augusteische Kalenderreform wurde schließlich der Monat Februar in Gemeinjahren auf 28 Tage, in Schaltjahren auf 29 Tage gekürzt. Die so entstandene augusteische Kalenderfassung wurde bis in die Gegenwart beibehalten.
Der französische Revolutionskalender stellte dagegen einen Kalender dar, der bewusst mit der christlichen Tradition brechen und einen auf rationalen Prinzipien basierenden und international akzeptablen Kalender einführen wollte. Dieser entsprach in seiner Struktur im Wesentlichen dem alten ägyptischen Kalender, dessen Monate ebenfalls sämtlich jeweils drei Dekaden (eine Dekade=zehn Tage) umfasste und der am Jahresende fünf und in Schaltjahren sechs Einzeltage (Sansculottiden oder Epagomenen) aufwies.
Siehe auch: Kalenderentwürfe – Vorschläge zur Reform des Gregorianischen Kalenders.
