Kinderkrone Ottos III.
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Die Kinderkrone Ottos III. ist eine goldene Krone im Essener Domschatz. Bei der Krone handelt es sich wahrscheinlich um die Krone, mit der der damals dreijährige Otto III. 983 zum römisch-deutschen König gekrönt worden ist. Es handelt sich zugleich um die älteste erhaltene Lilienkrone Europas.
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[Bearbeiten] Beschreibung
Die Krone entspricht in ihrer Form einem byzantinischen Stirnreif von 3,5 cm Breite. Ihr Durchmesser beträgt heute 12,5 cm, ursprünglich war sie einige Zentimeter größer. Vermutlich wurde die Krone, bereits kurz nachdem sie zum Domschatz gelangte, an den Kopfumfang der Goldenen Madonna angepasst. Die Krone besteht aus einem stark silberlegiertem Goldreif, auf den außen ein zweiter Reif aus reinerem Gold aufgelötet ist. Im Inneren der Krone ist ein eiserner Verstärkungsring sichtbar, der nach der Verkleinerung der Krone eingefügt wurde.
Der obere und untere Rand der Krone sind mit Perlenschnüren verziert, wobei der diese durchziehende Draht mit Metallringen auf die Unterlage gelötet ist. Auf den vier Lilienzacken und auf dem Reif selbst befinden sich zahlreiche Perlen und Edelsteine, wobei die direkt unter den Lilienzacken angebrachten Steine besonders kostbar gefasst sind. Unter den Steinen befindet sich eine spätrömische, aus einem roten Almandin geschnittene Gemme mit einem Medusenhaupt sowie ein Saphir in einer dreieckigen Goldfassung auf der Vorderseite der Krone.
Vergleichbare, allerdings jüngere Kronen in kirchlichem Besitz befinden sich in den Kirchenschätzen von Hildesheim und im französischen Conques.
[Bearbeiten] Geschichte
Das Stift Essen hatte unter der Leitung der Äbtissin Mathilde, die selbst eine Enkelin Kaiser Ottos I. war, eine besonders enge Beziehung zu dem ottonischen Herrscherhaus, die sich in bedeutenden Schenkungen der Könige wie auch darin niederschlug, dass die Schwester Otto III., die wie die Äbtissin Mathilde hieß, in Essen erzogen wurde. Zu Beginn des Februars 993, also um Maria Lichtmess, stattete Otto III. dem Stift Essen einen Besuch ab, bei dem er dem Stift Essen zwei bedeutende Geschenke machte.
Das eine Geschenk war ein Schwert aus Damaszener Stahl, das vermutlich um 950 angefertigt worden war und in Schlachten benutzt worden ist, wie Gebrauchsspuren an der Klinge erkennen lassen. Dieses wohl wegen seines Trägers verehrenswürdige Schwert wurde in Essen mit einer kostbaren Umhüllung aus Gold versehen. In der Folgezeit wurde das Schwert als das Richtschwert der Essener Stifts- und Stadtpatrone Cosmas und Damian angesehen und fand dadurch Aufnahme in das Essener Stadtwappen. Für die heutige Forschung wäre die Antwort auf die Frage, wer der ursprüngliche Träger des Schwertes war, zum besseren Verständnis des Verhältnisses des Stifts Essens und der Familie der Ottonen interessant.
Das zweite Geschenk Ottos III. war wahrscheinlich die goldene Krone, mit der er als Kind gekrönt worden war. Hierfür fehlt zwar jeder schriftlicher Beleg, aber trotzdem gibt es für diese These überzeugende Argumente. Zum einen ist die Krone selbst aufgrund kunsthistorischer Vergleiche auf das ausgehende 10. Jahrhundert datierbar. Die Krone wurde, wie sich aus den Anpassungsarbeiten an die Kopfgröße der Madonna schließen lässt, für einen anderen Zweck angefertigt. Dieser andere Zweck kann nur die Krönung eines Kindes gewesen sein, da man auf die ursprüngliche Kronengröße schließen kann. Die Krönung Ottos III. 983 im Aachener Dom ist die einzige Kinderkrönung im passenden Zeitraum. Auch der Umstand, dass der mittelalterliche Brauch, am Fest Maria Lichtmess am 2. Februar Marienstatuen zu krönen, als erstes in Essen nachgewiesen ist, spricht dafür, dass Otto III. bei seinem Besuch in Essen zu Beginn des Februars 993 die Krone dem Stift übergab.
Modernere Formelemente lassen eine Umarbeitung der Krone in der Mitte des 11. Jahrhunderts vermuten. Im gleichen Zeitraum entstanden mit dem Theophanu-Kreuz und dem Kreuznagelreliquiar der Äbtissin Theophanu Kunstwerke, bei denen Emails wiederverwendet wurden, die möglicherweise vom Nimbus der Goldenen Madonna stammten, der bei einer Krönung der Statue hinderlich gewesen wäre.
[Bearbeiten] Literatur
- Georg Humann: Die Kunstwerke der Münsterkirche zu Essen. Düsseldorf 1904.
- Alfred Pothmann: Der Essener Kirchenschatz aus der Frühzeit der Stiftsgeschichte. in: Herrschaft, Bildung und Gebet. Gründung und Anfänge des Frauenstifts Essen. Klartext, Essen 2000, ISBN 3-88474-907-2
