Landwirtschaftsministerium (Vereinigte Staaten)

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**Landwirtschaftsministerium**

Eingerichtet:	9. Februar 1889
Minister	Mike Johanns
Stellvertreter	Chuck Conner
Haushalt:	$19,4 Mrd (2006)
Angestellte:	109.832 (2004)

Das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten (amtl. United States Department of Agriculture) ist Teil der Bundesregierung und kümmert sich um die Belange der Agrar- und Landwirtschaft. Die Behörde wurde 1862 von Abraham Lincoln gegründet, nach dem sie ursprünglich als kleines Büro im Patentamt beheimatet war und dort vor allem neue Samen und Pflanzen sammelte und verteilte. Mit der Zeit kamen Statistiken über Ernteerträge und Düngemethoden hinzu, und da damals fast jeder zweite Amerikaner Bauer war entstand bald der Bedarf nach einem neuen, eigenen Ministerium. Lincoln rief das Bureau of Agriculture ins Leben, welchem ein Kommissar ohne Kabinettsstatus vorstand, und nannte es das people's department (Volksabteilung). 1889 wurde daraus das heutige US-Landwirtschaftsministerium. 1942 hatte allein die Presseabteilung des Ministeriums bereits 711 feste und 20.543 Teilzeit-Mitarbeiter, die die US-Steuerzahler jährlich 11,9 Mio. US-Dollar für Gehälter und Druckerzeugnisse kosteten. Es zählt mittlerweile rund 110.000 Beschäftigte.

Dieses Ministerium vertritt mit einem Budget von 94,6 Mio. Dollar (Fiskaljahr 2006) die Anliegen der Bauern und Farmer, ist verantwortlich für die Nahrungsmittelsicherheit und die Regelung des Agrarmarktes, Wald- und Landschaftsschutz, die Agrarwissenschaft und -forschung sowie für die wirtschaftliche Entwicklung des ländlichen Amerikas. Im weiteren fördert es die gesunde Ernährung und bekämpft den Hunger innerhalb der Vereinigten Staaten wie auch im Ausland.

Im Zuge der Terrorbedrohung nach dem 11. September 2001 wurden Befürchtungen laut, dass Terroristen Anschläge auf die Nahrungsmittelkette verüben könnten und ein im Juli 2005 veröffentlichter Bericht zeigte erneut wie verwundbar das System an dieser Stelle wäre. Durch diesen Umstand ist das US-Landwirtschaftsministerium in das Zentrum der Terrorverhinderung gerückt und es wurden mehrere Programme gestartet zur Sensibilisierung der Mitarbeiter, der Hersteller und der Nahrungsmittelverarbeiter und zur Intensivierung der Zusammenarbeit mit dem Heimatschutzministerium.

Im Jahre 2006 geriet das Ministerium in die Schlagzeilen, weil es in seinem neuesten jährlichen Bericht über die Nahrungsmittelversorgung der US-amerikanischen Bevölkerung den Begriff Hunger entfernte und durch die euphemistische Bezeichnung "sehr niedrige Nahrungssicherheit" (very low food security) ersetzte. Dem Bericht zufolge gehören 12 % der US-Amerikaner, also über 35 Millionen Menschen, zu der durch sehr niedrige Nahrungssicherheit gefährdeten Gruppe.^[1]