Maria im Elend

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Der Titel dieses Artikels ist mehrdeutig. Eine Beschreibung des Wallfahrtsortes Maria Elend in Kärnten findet sich unter Maria Elend, eine Beschreibung der 'Tatort-Folge' unter Maria im Elend (Tatort).

Die kleine Wallfahrtskapelle Maria im Elend liegt auf Baarer Gemeindegebiet zwischen Baar (Schwaben) und Thierhaupten.

Im Jahr 1704 gelobte der Kuhhirte Nikolaus Kiegele, dem in Kriegswirren drei im Gutswald versteckte Kühe aus dem Bestand des Schloßgutes Unterbaar entlaufen waren, eine Marienkapelle zu errichten. Nach deren glücklichem Auffinden errichtete er am Fundort eine kleine hölzerne Kapelle und betete dort täglich den Rosenkranz. Nach Kiegeles Wegzug verfiel die kleine Kapelle im Laufe der Jahre (diese inadäquate Unterbringung der Marienfigur führte auch zur Namensgebung „Maria im Elend“) - als Notlösung wurde die darin befindliche Marienfigur, ein Werk des Holzbildhauers Michael Nieß aus Bayerdilling, in einen kleinen hölzernen Schrein des Unterbaarer Zimmermanns Matthias Kunn gestellt und an einem Baum befestigt. Im Jahre 1742 ließ Benefiziat Friedrich Obersteiner aus Unterbaar mit Erlaubnis des Gutsherrn eine neue steinerne Kapelle errichten, die durch Obersteiners Förderung der Wallfahrt in der Bevölkerung zu großer Beliebtheit gelangte und 1822 durch einen Neubau ersetzt wurde. Diese Kapelle stand bis 1958, zwei Jahre zuvor galt sie jedoch schon als so baufällig, dass Pfarrer Karl Schwab aus Oberbaar am 15. August 1957 den Grundstein für eine neue Kapelle legte, die nach den Plänen des Architekten Herbert Schineis ca. 200 Meter vom ursprünglichen Standort entfernt auf einem von der Stadt Augsburg zur Verfügung gestellten Bauplatz errichtet und am 20. November 1958 vom Augsburger Bischof Dr. Josef Freundorfer geweiht wurde.

Während die ursprüngliche Marienfigur nicht mehr vorhanden ist, sind zwei heute in der Apsis der Kapelle aufgestellte Marienfiguren aus dem 18. Jahrhundert erhalten geblieben. Die Einrichtung der abgebrochenen Kapelle (beide Marienfiguren, ein gegeißelter Heiland und mehrere Votivtafeln) wurde, soweit erhalten, in die neue Kapelle überführt, der Hauptaltar neu gestaltet. Aus dem Jahr 2001 stammt der Sakristei-Anbau an der Nordseite.

Heute ist die Wallfahrtskapelle ein beliebtes Ausflugsziel für Wanderer und Radfahrer. Die Kapelle wird auch für Hochzeiten genutzt, von der Wallfahrt zeugen zahlreiche Votivgaben im Innenraum. Im Mai finden sonntägliche Maiandachten sowie die alljährliche Krieger- und Soldatenwallfahrt statt.