Mason-Dixon-Linie

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Die Mason-Dixon-Linie, benannt nach dem Astronomen Charles Mason und dem Geometer Jeremiah Dixon, bildet die traditionelle Grenze zwischen den Nord- und den Südstaaten der USA. Sie verläuft von Koordinaten: 39° 43'N 75° 47'W39° 43'N 75° 47'W (nördlichster Punkt) bis Koordinaten: 38° 27'N 75° 42'W38° 27'N 75° 42'W (südlichster Punkt).

Sie wurde zwischen 1763 und 1767 vermessen, um die bis heute gültige Grenze zwischen Pennsylvania und Maryland festzulegen und Zwistigkeiten zwischen den Familien Penn aus Pennsylvania und Calvert aus Maryland zu schlichten.

Der Streit war wegen einer fehlerhaften Landkarte entstanden. Auf ihrer Basis hatte die Charta des englischen Königs zur Gründung Marylands dieser Kolonie den Potomac River und das Territorium nördlich des 40. Breitengrads zugesprochen. Danach hätte ausgerechnet Philadelphia, die größte Stadt Pennsylvanias, auf dem Boden Marylands gelegen. Daher beauftragten die Familien Calvert und Penn Charles Mason und Jeremiah Dixon mit dem Vermessen einer neuen gültigen Grenze.

Der Begriff "Mason-Dixon-Linie" wird verallgemeinernd verwendet für die vor allem bezüglich Sklavenhaltung und industriellem bzw. gesellschaftlichem Fortschritt wichtige "Grenze" zwischen den Nord- und Südstaaten. Weiterhin ist er eine der möglichen etymologischen Quellen der Begriffe "Dixie" und "Dixieland".

[Bearbeiten] Erwähnung in Musik und Literatur

Einer der bekanntesten Songs, in dem die Linie zur Sprache kommt, ist "Across the Mason Dixon Line", ein klassisches Beispiel des Barbershop. Die Melodielinie des Song-Endes durch eine komplette Oktave endet auf ".. Across the Mason Dixon LINE" mit einem tiefen As - dem tiefsten Ton, der jemals von einem Bass-Sänger auf Tonträger eingesungen wurde.