No. 5 Bomber Group
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5 Group Royal Air Force war die bekannteste und berühmteste Kampfbombergruppe der Royal Air Force (RAF) während des 2. Weltkrieges.
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[Bearbeiten] Geschichte
The 5 Group wurde am 1. September 1937 gegründet. Ihr Standort war der Luftwaffenstützpunkt Mildenhall in Suffolk, England. Das Hauptquartier wurde später nach St. Vincents bei Grantham, Lincolnshire, England verlegt. Im November 1943 verlegte man das Gruppen-Hauptquartier nach Morton Hall in der Nähe von Swinderby in Lincolnshire.
[Bearbeiten] Beschreibung
Die Gruppe war nicht nur für schwere Bombenangriffe ausgerüstet, sondern auch für Spezialeinsätze mit exakter Zielvisierung. Ihre Treffsicherheit zeigte sich bei der erfolgreichen Sprengung der Dammanlagen des Dortmund-Ems-Kanales, bei der Versenkung des Schlachtschiffs Tirpitz und des Schweren Kreuzers Lützow und der Zerstörung von Ludwigshafen in der Rheinebene. Die Gruppe verfügte während des Krieges über weitere Flugbasen in Nordafrika mit Kampfeinsätzen gegen das deutsche Afrikakorps in Tunesien und in Italien. 1939 wurde Air Commodore Arthur Harris Befehlshaber der 5. Gruppe, welches er 1942 wieder abgab, als er Oberbefehlshaber des RAF Bomberkommandos wurde. Sein Nachfolger wurde Sir Ralph Cochrane, ein Experte für strategisch präzise Angriffsmarkierungen.
Die Piloten spezialisierten sich vor allem auf das Auslegen von Luftminen. Im März und im April 1941 führte die Gruppe Tagesangriffe auf die Hafenstadt Brest in der Bretagne durch und attackierte die beiden Schlachtschiffe Scharnhorst und Gneisenau. In der Nacht vom 12. auf 13. Oktober 1941 wurde Bremen bombardiert und mehrere Leuchttürme zerstört. 1942 wurde die Gruppe mit modernen Lancaster-Bombern ausgerüstet, die in ihrer ersten Operation Minen in der Bucht von Helgoland auslegten. Die Lancasters waren besonders für Flächenbombardements ausgerüstet.
Der erste Großangriff von Lancaster-Geschwadern auf deutsche Städte erfolgte im Mai 1942. Gleichfalls wurde Genua und Mailand in Italien bombardiert. Im Ruhrgebiet wurden Kraftwerke außer Betrieb gesetzt. Bombenangriffe erfolgten auf militärische Ziele in Belgien und Frankreich. Im Juli 1944 wurden U-Boot-Bunker in Brest, Lorient und La Pallice angegriffen. Im norwegischen Tromsö-Fjord wurde die Tirpitz versenkt. Städte, die schwer beschädigt wurden, waren Wesel, Bielefeld und Danzig an der Ostsee, das östlichste Zielgebiet.
In der Nacht vom 13. auf den 14. Februar 1945 griff die Royal Air Force die bis dahin weitgehend verschont gebliebene Stadt Dresden mit großen Bomberverbänden an. Der erste Angriff erfolgte durch 235 viermotorige Lancasters und neun zweimotorige Mosquitos der 5. Group in der Zeit von 22:03 Uhr bis 22:28 Uhr. Der Angriff bezweckte im wesentlichen die Ausbrennung der Dresdener Altstadt mit Feuerbrandbomben beim folgenden Nachtangriff, der einen bisher einmaligen Feuersturm verbreitete. Dresden verblieb im öffentlichen Gedenken als Symbol einer brutalen konventionellen Bombardierung.
Am 28. März 1945 schlug der britische Premier Winston Churchill vor, den Luftkrieg gegen deutsche Städte einzustellen, die Bombardements wurden nach wie vor als militärische Notwendigkeit gerechtfertigt.
[Bearbeiten] Wichtige Einsätze von No. 5 Bomber Group
- erster „Tausend-Bomber-Angriff“ auf Köln am 30. Mai 1942 (Beteiligung)
- Dam-Buster-Angriff auf die Talsperren der Möhne und der Eder am 17. März 1943 (alleinige Ausführung)
- Bombenangriff auf Braunschweig am 15. Oktober 1944 (alleinige Ausführung)
- Luftangriff auf Heilbronn am 4. Dezember 1944 (alleinige Ausführung)
- Luftangriff auf Dresden am 13. Februar 1945 (alleinige Ausführung des ersten Angriffs)
- Grand-Slam-Angriff auf Bielefeld am 14. März 1945 (alleinige Ausführung)
- Luftangriff auf Würzburg am 16. März 1945 (Beteiligung)
- Hildesheim am 23. März 1945
[Bearbeiten] Zitate
- „Dass die Bombardierung Dresdens eine erschütternde Tragödie war, kann niemand leugnen, aber dass sie militärisch wirklich notwendig gewesen ist, werden nur noch wenige glauben.“ (Luftmarshall Sir Robert Saundby)
- „Mir scheint, dass der Moment gekommen ist, wo das Bombardieren deutscher Städte, nur um den Terror zu vermehren, wenngleich andere Vorwände angeführt werden, überdacht werden sollte. Andernfalls werden wir ein völlig zerstörtes Land kontrollieren…Die Zerstörung von Dresden stellt die Ausführung alliierter Bombardierungen von nun an ernsthaft in Frage.…Ich sehe die Notwendigkeit für eine präzisere Konzentration auf militärische Ziele…anstelle von bloßen Terrorakten und mutwilligen Zerstörungen, wie imposant diese auch sein mögen.“ (Winston Churchill)
