Queen Kelly

aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie

Queen Kelly ist ein unvollendet gebliebener Stummfilm aus dem Jahr 1929. Durch das Fiasko um diesen Film wurde die Karriere des Regisseurs Erich von Stroheim ruiniert. Auch Produzentin und Hauptdarstellerin Gloria Swanson verlor durch dieses Projekt viel Geld und Ansehen. Das vorhandene Material von Queen Kelly gilt trotzdem als Meisterwerk der Filmgeschichte.

Inhaltsverzeichnis 1 Handlung 2 Hintergrund 3 Auszeichnungen 4 Weblinks

[Bearbeiten] Handlung

Prinz Wolfram (Walter Byron) vergnügt sich in vollen Zügen mit allerlei Exzessen. Er kostet sein Leben aus, denn er muss in naher Zukunft seine Verlobte, die abscheuliche Königin Regina (Seena Owen) heiraten.

Bei einem Ausritt trifft er die Klosterschülerin Kelly (Gloria Swanson) und ist sofort Feuer und Flamme für das Mädchen. Am selben Abend gibt Regina das Datum der Hochzeit mit dem Prinzen bekannt: Morgen!

Wolfram entführt in der Nacht Kelly aus dem Kloster und bringt sie in seine Gemächer im Schloss. Er beginnt sogleich, Kelly zu verführen, wird aber von Regina dabei überrascht. Kelly wird von der Königin mit Peitschenhieben aus dem Palast gejagt. Daraufhin versucht sie sich durch einen Sprung ins Wasser das Leben zu nehmen, wird aber von einem Polizisten gerettet und ins Kloster zurückgebracht. Regina lässt Wolfram inhaftierten um ihn zur Heirat zu zwingen, als dieser ihr mitteilt, dass er Kelly liebt.

Im Kloster erfährt Kelly, dass Ihre Tante in Afrika im Sterben liegt und sie zu sehen wünscht. Sofort macht sich Kelly auf die Reise. Die Tante ist Besitzerin eines heruntergekommenen Bordells und Kelly soll das Etablissement erben. Die Tante wünscht, dass Kelly Jan (Tully Marshall), einen völlig degenerierten und reichen Gast und Gönner des Bordells heiratet. Jan war es auch, der Kellys Klosterschule bezahlt hat. Kelly, die den geliebten Prinzen für immer verloren glaubt, willigt ein und die Tante stirbt. Noch am selben Tag findet die Hochzeit von Kelly und Jan statt.

[Bearbeiten] Hintergrund

Aus verschiedenen, teilweise ungeklärten Gründen, wurden hier die Dreharbeiten abgebrochen. Die Handlung sah weiter vor: Königin Regina fällt einem Attentat zum Opfer. Jan wird bei einem Streit getötet. Der Prinz und Kelly können heiraten und Kelly wird nun "Queen Kelly" genannt.

Stroheim war nach dem Fiasko um seinen Film Der Hochzeitsmarsch wieder auf Arbeitssuche und so gelangte Gloria Swanson an ihn. Sie hatte zwar von den Problemen bei seinen Dreharbeiten gehört, glaubte aber, ihn bei einem eigenen Projekt kontrollieren zu können. Gloria Swanson war zu dieser Zeit einer der größten Hollywoodstars und hatte soeben zusammen mit ihrem damaligen Geliebten Joseph P. Kennedy (dem Vater des späteren US-Präsidenten John F. Kennedy), der durch Schnapsschmuggel reich geworden war und nun ins Filmgeschäft drängte, eine eigene Produktionsfirma gegründet.

Stroheim hatte eine Geschichte mit dem Titel "The Swamp" im Köcher und entwickelte daraus das Drehbuch zu Queen Kelly. Swanson schien keine Einwände gegen die Geschichte des Waisenmädchens, das ein Bordell erbt, gehabt zu haben und die Dreharbeiten begannen. Die Probleme ließen nicht lange auf sich warten, denn Stroheim rückte auch diesmal nicht von seiner Arbeitsweise ab: Teure Dekorationen, Detailversessenheit, zermürbende Wiederholungen der Aufnahmen. 800 000 Dollar aus dem Privatvermögen von Swanson und Kennedy wurden verdreht und mit der Zeit dämmerte es Swanson wohl erst richtig, dass hier ein Film gedreht wurde, der die damalige Zensur niemals passieren würde: Huren, Bordelle, eine (fast) nackte Königin, Besäufnisse, Degenerationen. Die Darstellerinnen der Prostituierten, die in der Eingangssequenz Prinz Wolfram nach seiner Zechtour zum Palast begleiten, waren offenbar echt. Stroheim hatte sie angeblich für diese Szene aus einem Bordell in Los Angeles holen lassen.

"Hier ist ein Verrückter am Drücker!" erkannte Gloria Swanson, als Stroheim vom Schauspieler Tully Marshall verlangte, dass er geifernd Tabaksaft aus seinem Mund auf Swansons Hand tröpfeln lassen sollte. Die Dreharbeiten wurden abgebrochen, Stroheim gefeuert. Ein weiterer Grund für den Abbruch dürfte gewesen sein, dass während der Dreharbeiten der Siegeszug des Tonfilms begann. Gloria Swanson versuchte noch, mit einigen zusätzlichen Szenen einen in sich abgeschlossenen Film zu konstruieren. Sie veränderte die Handlung dahingehend, dass Kelly stirbt und Wolfram sich an ihrem Grab ebenfalls das Leben nimmt. Diese Version wurde aber nur wenige Male aufgeführt und der Film verschwand nach einigen Einsätzen im Ausland in den Archiven.

Nachdem die verschollen geglaubten Afrikaszenen wieder aufgetaucht waren, wurde 1985, ergänzt mit Standfotos, eine Fassung uraufgeführt, die am ehesten Stroheims Intentionen entsprach. Die über zweistündige Fassung enthält, abgesehen von der Afrikasequenz, nur den Prolog. Sie hat den Vorteil, dass es das Material ist, das - bis zum Abbruch der Dreharbeiten - am vollständigsten von Stroheims Filmen erhalten geblieben ist. Material, von dem Stroheim zu Recht glaubte, es würde sein bester Film werden.

Bis auf eine Ausnahme drehte Stroheim danach nie wieder einen Film und fand sich bald im Heer von Nebendarstellern wieder. Bis zu seiner Übersiedlung nach Frankreich erhielt er auch als Schauspieler nur noch wenige bedeutende Aufgaben.

Mit dem Aufkommen des Tonfilms kam auch die Karriere von Swanson bald ins Stocken und sie drehte zwischen 1934 und 1950 nur noch einen Film. Erst 1950 gelang ihr mit Sunset Boulevard von Billy Wilder als vergessene Stummfilmdiva Norma Desmond ein kurzfristiges Comeback auf der Leinwand. Darin wird Norma im Verlauf der Handlung in ihrem Privatkino von ihrem Butler - gespielt von Stroheim - Queen Kelly vorgeführt.

[Bearbeiten] Auszeichnungen

• 1985 - Critics Award bei den São Paulo International Film Festival für Donald Krim

[Bearbeiten] Weblinks

Queen Kelly in der Internet Movie Database