Sark

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Sark ([sɑːk] Französisch Sercq [sɛʀk], Sercquiais Sèr [sɛʀ]) ist mit etwa 5 km² Fläche die kleinste der vier großen Kanalinseln. Die von etwa 600 Einwohnern besiedelte Insel gehört zu Guernsey und ist somit Teil eines britischen Crown Dependency. Westlich, in unmittelbarer Nachbarschaft, liegt die politisch zu Sark gehörige kleinere Insel Brecqhou, deren Eigentümer und einzige Bewohner die Unabhängigkeit von Sark anstreben.

Sark wird oft als das letzte Bollwerk des Feudalismus bezeichnet, da hier noch Lehen existiert. Bis heute haben dessen Inhaber auch politisch mehr Einfluss als andere Einwohner. Dieses System soll sich in Zukunft in Richtung Demokratie ändern (siehe unten).

Auf die Insellage Sarks sind Besonderheiten in der Fauna zurückzuführen: Es gibt hier weder Reptilien, noch größere Säugetiere; Kaninchen und Ratten sind die derzeit größten wildlebenden Säugetiere. Der Igel wurde erst 1986 eingeführt. Dagegen lebt auf Sark die auf Guernsey und der benachbarten Normandie nicht existente Gartenspitzmaus.

Der Tourismus spielt eine wichtige Rolle. Er lässt die Einwohnerzahl (normalerweise 600) im Sommer auf über 1000 steigen, auf ihn sind auch Termine wie die Reparatur von Straßen abgestimmt. Auf den Straßen existiert weder Asphalt noch eine Beleuchtung. Das Überfliegen der Insel ist verboten. Schon seit vor dem Zweiten Weltkrieg ^[1] sind PKW unzulässig. Auch Traktoren sind nur für wichtige geschäftliche Verwendungen erlaubt – Passagiere dürfen sie, außerhalb des steilen Harbour Hill, nicht befördern. Ersatzweise werden Pferdewagen und Fahrräder eingesetzt. Sogar der Krankenwagen wird von Pferden gezogen.

Inhaltsverzeichnis 1 Geografie 2 Geschichte 3 Bevölkerung 4 Politisches System 4.1 Lehen 4.2 Gesetzgebung und Autonomie 4.3 Chief Pleas 4.4 Ämter auf der Insel 4.5 Besondere Gesetze 5 Literatur 6 Quellen 7 Weblinks

[Bearbeiten] Geografie

Sark besteht eigentlich aus zwei hohen Felseninseln, Great und Little Sark, die nur durch einen kurzen Sandstreifen miteinander verbunden sind. Zwischen den Klippen auf beiden Seiten gibt es eine schmale Brücke, La Coupée, die seit 1900 ein Geländer besitzt und 1945 von deutschen Kriegsgefangenen ausgebaut wurde.

Auf Sark gibt es keine wirklichen Orte, nur Ansammlungen von Gebäuden entlang der Straßen oder in der Nähe von wichtigen Punkten. Nördlich der Seigneurie, dem Regierungssitz Sarks, liegt L’Écluse, die größte dieser Ansammlungen. Im Herzen der Insel verläuft The Avenue, die „Hauptstraße“ Sarks, an der St. Peter’s Church, das Gefängnis, die Windmühle und eine Methodistenkirche liegen. Auch die vom ersten Seigneur von Sark erbaute frühere Seigneurie, „Le Manoir“, liegt hier, die vom ersten Seigneur von Sark erbaut und mit dem Kauf der Insel durch die le Pelleys 1730 durch deren spätestens 1675 ^[2] (Salon und Turm stammen von 1854) erbautes Haus ersetzt wurde. Der größte Ort Little Sarks ist Little Sark Village, das aus etwa 7 Häusern besteht.

Die höchste Erhebung auf Sark beträgt 100 m. Das Klima ist gleichmäßig und ähnlich dem in Devon und Cornwall. Während es nur selten Frost gibt, sind die Winterstürme bisweilen stark genug, um den Bootsverkehr zu unterbrechen.

[Bearbeiten] Geschichte

Man weiß recht wenig über das Leben auf der Insel vor dem 16. Jahrhundert, kann allerdings eine jungsteinzeitliche Besiedlung nachweisen, von der zahlreiche Großsteingräber zeugen. Auch die Römer waren vermutlich mindestens zwei Jahrhunderte auf der Insel.

565 begannen der Heilige Magloire und 62 Mönche die Insel zu kultivieren. Das Kloster überstand Plünderungen der Wikinger im neunten Jahrhundert. 933 wurde der normannische Jarl Wilhelm I. mit der Insel belehnt. Die Jarle (später Herzöge) gaben der Insel im Laufe der Jahrhunderte verschiedenen Herren, so gehörte sie bis 1042 zur Abtei Mont-Saint-Michel.

1274 hatte Sark etwa 400 Einwohner; bis Ende des 14. Jahrhunderts bezog der englische König ein beachtliches Einkommen aus der Insel. Vermutlich durch den Schwarzen Tod entvölkert, wurde die nun menschenleere und verwilderte Insel im 16. Jahrhundert in Kriegszeiten von Marineeinheiten benutzt und diente in Friedenszeiten Piraten und anderen Verbrechern als Unterschlupf. 1549 baute die französische Marine hier Festungen, deren hundertköpfige Besatzung erst 1553 von einem flämischen Korsaren wieder vertrieben wurde. 1560 nahm wieder ein französischer Adliger die Insel für seinen König in Anspruch.

1563 pachtete Hellier de Carteret, Seigneur von St. Ouen in Jersey, die Insel und begann mit Freunden und Vasallen aus Jersey mit ihrer Wiederbebauung. Das blieb nicht unbemerkt – 1565 erhielt er durch Elisabeth I. unter der Bedingung, dass er die Insel innerhalb einer Frist von zwei Jahren ständig zu ihrer Verteidigung mit 40 Untertanen der Königin bevölkerte, Sark zum Lehen. Seine Siedler waren meist Presbyterianer aus Jersey. Nach dem Vorbild Jerseys wurde ein Regierungssystem unter gewählten Amtsträgern mit dem Chief Pleas an der Spitze aufgebaut, das 1665 weitgehend die heutige Form erhielt. Der Gouverneur in Guernsey deutete das als illegales Streben nach Unabhängigkeit von Seiten Sarks und setzte einige der Beamten gefangen. Der Handel verstärkte in der Folgezeit die Beziehung zu Guernsey.

Während des englischen Bürgerkriegs gingen die Rechte des Seigneur teilweise auf einen Richter über. Dieser ließ es zu, dass Lehen nicht mehr vollständig vererbt, sondern verbotenerweise aufgeteilt wurden. Die hierbei teilweise zersplitterten Parzellen wurden nach der Restauration rasch wiedervereinigt. Wesentlich nachhaltiger war das gestärkte Selbstbewusstsein der presbyterianischen Beamten, die sich nun weigerten, einen anglikanischen Eid zu schwören. Das war der Grund für eine Verfassungsänderung und die Einführung des jetzigen Verwaltungssystems mit meist vom Seigneur ernannten Amtsträgern. Die Französische Revolution erzeugte auch auf Sark eine starke antifeudale Stimmung. Die Mühle des Seigneurs wurde angezündet, um dessen Mühlmonopol zu brechen.

Ein vergeblicher Versuch, auf Little Sark Kupfer und Silber abzubauen, endete später in der Verschuldung des Seigneurs und dem Verkauf seines Amtes 1852. Etwas später jedoch kam bereits der Aufschwung des Tourismus. Viele Engländer kauften oder pachteten außerdem Land; dass man durch letzteres nicht im Chief Pleas vertreten war, war einer der Gründe für die Einführung der heutigen zwölf gewählten Abgeordneten 1920.

Im Zweiten Weltkrieg war Sark, wie die anderen Kanalinseln auch, von der Wehrmacht besetzt. Im Gegensatz zu den Einwohnern vieler Inseln, die sich vorher nach England evakuieren ließen (in Alderney etwa gab es während der Besetzung noch ganze zwei Haushalte) blieben die Einwohner Sarks auf ihrer Insel. Sybil Hathaway, die damals als Dame de Sercq die Stelle des Seigneurs einnahm, behandelte die Einwohner freundlich, aber autoritär („Ihr Wort war Gesetz. Sogar für uns [...]“ meinte ein deutscher Soldat dazu). Sybil Hathaway war neben dem Guernseyer Jurat (Richter) Lainé die einzige politisch einflussreiche Person, die sich weigerte, deutsche Befehle zu unterschreiben, die ihre Zustimmung nicht fanden. 1942 war Sark, ebenso wie Guernsey (1940) Schauplatz eines missglückten britischen Kommandoüberfalls. Im selben Jahr wurden 9 Personen von Sark nach Deutschland deportiert. Es waren Personen, die „ihren festen Wohnsitz“ nicht auf den Kanalinseln hatten, sowie nicht auf der Insel geborene „Männer zwischen 16 und 70 Jahren [...] englischer Volkszugehörigkeit“ samt Familie. Darunter fiel auch Sybil Hathaways Ehemann. Zwar hatte man auch auf Sark „Schlimmes erlebt“, so das Urteil des Jerseyer Journalisten Roy McLoughlin, aber „die Erinnerungen an die Besatzungszeit waren nicht so bitter wie auf den größeren Inseln.“ Die „enge Gemeinschaft“ der Menschen dort habe die gegenseitige Hilfe und den während der Belagerungszeit notwendigen Tauschhandel einfacher gemacht. ^[3] Auch die Website der Regierung vertritt diese Auffassung.

[Bearbeiten] Bevölkerung

Die Bevölkerung Sarks stieg bis zur Hälfte des 20. Jahrhunderts nur sehr langsam an, da sie sehr isoliert und abgeschieden lebte. Aus dieser Zeit stammt Sarks Spitzname „Insel der Hundert“. Heute leben fast sechsmal so viele Menschen auf dem Eiland, was vor allem darauf zurückzuführen ist, dass Rentner oder Aussteiger sowie Steuerflüchtlinge zugezogen sind.

Die Umgangssprache auf Sark ist Englisch bzw. der Dialekt der Kanalinseln. Besonders die Ortsnamen deuten aber auf die französische Sprache hin. Sarks frühere Sprache (Sercquiais) war nämlich ein Dialekt der Normannischen Sprache, die wie Französisch zu den in Frankreich gesprochenen Langues d’oïl zählt. Nahe verwandt ist die westliche Variante des auf Jersey gesprochenen Jèrriais, da die meisten der ursprünglichen Siedler auf Sark von Jersey kamen. Als Amts- und Kirchensprache fand hochsprachliches Französisch Verwendung. 1787 soll Englisch daher auf Sark unbekannt gewesen sein.^[4] Sercquiais, ursprünglich trotz der geringen Größe in mindestens zwei Dialektvarianten gegliedert, ^[5] war vor dem Zweiten Weltkrieg die dominierende ^[4] oder gar alleinige ^[1] Umgangsprache der einheimischen Bevölkerung. Heute sollen nach Schätzungen von 1998 von weniger als 20 Personen (3,3 % der Bevölkerung) Sercquiais sprechen. ^[5]

Die Einwohner Sarks sind vorwiegend anglikanisch. Die anglikanische Church of St. Peter (1820 erbaut) ist dem Dekanat Guernsey zugeordnet, das wiederum dem Bischof von Winchester untersteht. Der Seigneur, unterstützt von dem Dekan und den Gemeindevorstehern, übernimmt de facto die Auswahl des Priesters. Eine wichtige Minderheit sind die Methodisten, die eine eigene Kapelle (erbaut 1924) und Räumlichkeiten für die Sonntagsschule besitzen.

[Bearbeiten] Politisches System

Als Teil der Kanalinseln ist Sark Kronbesitz (engl. crown dependency) und somit weder Teil der EU noch des Vereinigten Königreiches, sondern direkt der britischen Krone unterstellt. Politisch ist Sark zwar Guernsey unterstellt, aber weitgehend autonom. Im Parlament von Guernsey gibt es keine Abgeordneten für Sark. Die Insel wird vom Seigneur of Sark (derzeit John Michael Beaumont) zusammen mit dem Inselparlament, dem Chief Pleas, regiert. Die Verfassung der Insel geht auf königliche Urkunden des 16. und 17. Jahrhunderts (erstmals 1565) zurück und änderte sich im Laufe der Jahrhunderte leicht, festgeschrieben wurde sie im Reform Law von 1951.

[Bearbeiten] Lehen

Eine Besonderheit Sarks ist das heute noch bestehende Lehen: Die 40 Landbesitzer („Tenants“) wurden im 16. Jahrhundert mit 40 Parzellen („Tenements“) belehnt. Diese haben also keine eigentlichen Eigentümer, können aber sowohl vererbt als auch, mit Zustimmung des Seigneurs und unter Bezahlung eines Dreizehntels des Kaufpreises an ihn, verkauft werden. Um der Gefahr einer Zersplitterung der Tenements entgegenzutreten, wurde 1611 unter Jakob I. die gleichmäßige Aufteilung der Tenements an alle Erben verboten, nur der älteste Sohn sollte Land erben dürfen. Nicht alles Land gehört zu den Tenements: Manche Ländereien gehören dem Seigneur und werden von diesem verpachtet. Die Pächter gelten nicht als Tenants und genießen auch nicht deren politische Vorteile.

Das Amt des Seigneurs kann nicht nur vererbt, sondern (allerdings nur mit Zustimmung der Königin) auch verkauft werden. Das ist bisher viermal geschehen, zuletzt 1852. Gründe waren oft Schulden der Titelinhaber. Für die weitreichenden Rechte des Seigneurs muss er die Insel zu ihrer Verteidigung ständig mit 40 bewaffneten Männern besiedelt halten und den 20. Teil (£1.79) der Steuer eines Ritters zahlen. Noch immer muss jeder Tenant eine Schusswaffe besitzen. Die aktuellen Änderungen des politischen Systems von 2006 berühren dieses Lehenssystem nicht; dieses wird nach wie vor bestehen bleiben. Abgeschafft werdenn soll lediglich der politische Einfluss der Tenants (siehe unten).

[Bearbeiten] Gesetzgebung und Autonomie

Sark hat einen autonomen Status und so eine eigene Gesetzgebung, die allerdings in Zweifelsfällen der von Guernsey oder sogar Großbritannien unterliegt. Weniger wichtige und nur interne Angelegenheiten betreffende Gesetze werden vom Chief Pleas beschlossen. Hierbei hat der Seigneur das Aufschiebende Vetorecht. Solche Gesetze bedürfen lediglich einer Bestätigung durch das königliche Gericht in Guernsey. Wichtigere Gesetze benötigen dagegen die Zustimmung der britischen Königin samt Privy Council und des britischen Innenministeriums.

Ähnlich gestaffelt ist die Zuständigkeit des Gerichts, das Geldstrafen bis zu 2.000 Pound und Gefängnisstrafen bis zu einem Monat verhängen darf, alles andere wird mit Einspruchsrecht des Gerichts auf Sark vom königlichen Gericht in Guernsey geregelt. Sark verfügt über ein 1856 erbautes eigenes Gefängnis, das heute noch benutzt wird, jedoch vor allem als Ausnüchterungszelle und für maximal zwei Tage Haftdauer. Langzeitgefangene werden auf Kosten Sarks nach Guernsey verlegt. Es gibt außerdem eine eigene Schule mit etwa 60 Schülern zwischen 4 und 16 Jahren; der mit 16 Jahren abzulegende Schulabschluss GCSE wird heute per Fernunterricht vorbereitet, während das Advanced Level auf Sark nicht möglich ist. ^[6]

[Bearbeiten] Chief Pleas

Der Chief Pleas ist das wichtigste Organ der Verfassung. Die erste Sitzung dieses Parlaments fand im November 1579 statt. Heute finden Sitzungen normalerweise an drei Mittwochen im Jahr statt: Am jeweils ersten Mittwoch nach Ostern, Michaelis und dem 15. Januar.

Seine Zusammensetzung ist Gegenstand aktueller Änderungen. Neben Seigneur und Seneschall besteht er bisher als Relikt aus feudaler Zeit aus 40 erblichen Tenants, seit 1920 außerdem aus zwölf von allen volljährigen Einwohnern gewählte Abgeordneten. Künftig soll er stärker durch demokratische Wahlen legitimiert sein. So wurde vom Chief Pleas am 4. Oktober 2006 beschlossen, es solle künftig 28 völlig frei gewählte Abgeordnete geben.^[7] Für die selbe Option hatten zuvor auch die Einwohner Sarks in einer Meinungsumfrage mehrheitlich (56% der gültigen Stimmen) gestimmt. ^[8]. Im Chief Pleas war vereinbart worden, das Ergebnis dieser Umfrage zu berücksichtigen, wenn eine Option eine Mehrheit von mindestens 20% erhalte. Unstimmigkeiten über die Berechnung dieser Mehrheit führten am 17. Januar 2007 zur einstweiligen Aufhebung des Beschlusses von Oktober 2006: Die Mehrheit, die im Chief Pleas als 27% vorgestellt worden war und damit zur Annahme der befürworteten Option führte, betrug nach der üblichen Berechnungsvariante nur 12%. ^[9]

Die Diskussionen um die Verfassungsänderung dauern mittlerweile schon mehrere Jahre an und haben 2006 unter anderem zu mehreren außerplanmäßigen Treffen des Chief Pleas geführt. Zur Debatte standen mehrere Varianten für die künftige Zusammensetzung des Chief Pleas, unter anderem die, dass 14 von 28 Abgeordneten Tenants sein müssten. Für diese Möglichkeit hatte sich der Chief Pleas auch am 8. März 2006 vorläufig entschieden; sie war von der Öffentlichkeit aber schon vorher in einer allerdings nur von gut 35 Prozent der volljährigen Einwohner Sarks besuchten Umfrage abgelehnt worden.^[10] Manche Stimmen traten dagegen schon nach dieser umstrittenen Änderung für eine vollständige Beibehaltung des feudalistischen Systems ein.^[11].

Grund für die geplanten Reformen ist die Sorge um das Fortbestehen der Autonomie der Insel und wegen der Tatsache, dass die Tenements und damit bisher auch politischer Einfluss auch von reichen Fremden erworben werden können. Ein wichtiger Faktor war der Druck der Brüder David und Frederick Barclay, die die Nachbarinsel Brecqhou als Tenement erworben haben und die Unabhängigkeit dieser Insel anstreben. Auch die Zulassung weiblicher Erbfolge geschah auf ihre Veranlassung hin. ^[12]

[Bearbeiten] Ämter auf der Insel

Der Verwaltungsapparat Sarks besteht aus

• Seneschall (Richter, Vorsitzender des Chief Pleas)
• Prévôt (Schulden von Einzelpersonen am Staat)
• Greffier (Sekretär bei Chief Pleas und Gericht)
• Treasurer (Finanzen)
• „The Constables“: Constable (Polizei- und Verwaltungsaufgaben) und Vingtenier (hilft dem Constable)
• Procureur of the Poor (Hilfe für Arme)

Dabei werden Seneschall, Prévôt, Greffier und Treasurer mit Zustimmung des Lieutenant Governor von Guernsey vom Seigneur ernannt, während Constable, Vingtenier und Procureur of the Poor vom Chief Pleas gewählt werden. Vom Chief Pleas aus dessen Mitte wird auch die Douzaine gewählt, eine Gruppe von 12 Personen, die sich ebenfalls um Finanzangelegenheiten sowie um die Überwachung der Wahlen zum Chief Pleas kümmert und die Constables und den Procureur of the Poor anweist.

Ein dem heutigen bereits recht ähnlicher Verwaltungsapparat wurde 1579 nach dem Vorbild Jerseys, woher die meisten Bewohner der Insel kamen, gebildet; damals gab es auch noch das Amt des Vogts. Das Amt des Seneschalls und das System der größtenteils vom Seigneur ernannten Amtsträger wurde in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts eingeführt.

Das beschriebene aus Ehrenamtlichen bestehende System wird durch einen Sekretär und einen Zuständigen für den Tourismus ergänzt, die beide bezahlt werden. Nach der Verfassung möglich wäre es auch, einen bezahlten Hilfpolizisten einzustellen, was aber bisher noch nie getan wurde.

[Bearbeiten] Besondere Gesetze

Durch den autonomen Status und die eigene Gesetzgebung der Insel haben seltsam anmutende, aber immer noch gültige Gesetze die Jahrhunderte überlebt. Beispielsweise ist der Seigneur die einzige Person auf der Insel mit dem Recht, Tauben zu züchten; auch eine nicht sterilisierte Hündin darf er als einziger halten, da zu viele Hunde und Tauben eine Gefahr für die Landwirtschaft auf der Insel wären. Auf sämtlichen Kanalinseln ist zudem das Relikt des Clameur de Haro verbreitet, die – heute kaum noch genutzte – Möglichkeit, durch ein französisch gebetetes Vaterunser und einen symbolischen Hilferuf an den Fürsten bei allem, was man als Verletzung seiner Rechte ansieht, Aufschub erreichen zu können.

Erst 2003 wurde durch Ausweitung der Kompetenzen des königlichen Gerichts in Guernsey ein weiteres altes Gesetz abgeändert, nach dem eine Ehescheidung nur dann möglich war, wenn einer der beiden Ehepartner für ein Jahr die Insel verließ. In Sark selbst gibt es aber immer noch keine Regelungen zur Scheidung. Ein Gesetz, das die Vererbung von Land und Besitz an Töchter verbot, wurde 1990 auf Druck der Europäischen Menschenrechtsorganisation außer Kraft gesetzt. Heute kann der Vorbesitzer jedes seiner Kinder zum Erben seines Landes ernennen, falls er keines ernannt hat, erbt das älteste, egal ob Sohn oder Tochter. Bis 1853 wurde für eine Heirat die Genehmigung des Seigneur benötigt.

[Bearbeiten] Literatur

• Lars Cassio Karbe: Das politische System der Insel Sark. Modelle europäischer Zwergstaaten – die normannische Seigneurie Sark (Sercq). Frankfurt am Main 1984. (ISBN 3-8204-7483-8)
• Heather Sebire, The Archaeology & Early History of the Channel Islands (Tempus 2005).

[Bearbeiten] Quellen

1. ↑ ^{a b} Sibyl Hathaway, Dame of Sark, THE FEUDAL ISLE OF SARK. Where Sixteenth-Century Laws Are Still Observed, in: National Geographic Magazine, Juli 1932, S. 101-119
2. ↑ Diese Jahreszahl trägt nach Sibyl Hathaway (siehe oben) ein Kamin im Haus. Hathaway selbst nimmt eine Entstehung des Hauses 1565 an, während die offizielle Tourismuswebsite der Insel von „around 1675“ spricht.
3. ↑ Roy McLoughlin, Britische Inseln unterm Hakenkreuz. Die deutsche Besetzung der Channel Islands, Ch. Links Verlag Berlin 2003, ISBN 3-86153-305-7
   (Ursprünglich Living with the enemy − what really happened., bei Simon Watkins, St. John, Jersey, 1995) Seiten 18, 31-40, 50, 51f, 90ff, 120
4. ↑ ^{a b} Anthony Liddicoat, A Grammer of the Norman French of the Channel Islands. The Dialects of Jersey and Sark, Mouton de Gruyter Berlin/New York 1994, ISBN 3-11-012631-1, S. 1, 7 u. 8
5. ↑ ^{a b} Informationen des BBC über verschiedene Dialekte und Sprachen in Großbritannien
6. ↑ BBC News (Stand: 29. September 2006)
7. ↑ Siehe Protokoll zum Michaelis-Treffen des Chief Pleas am 4. Oktober 2006
8. ↑ . Zu den genauen Ergebnissen siehe hier
9. ↑ Siehe dazu The Guernsey Press and Star und die Agenda zum Weihnachtstreffen 2007
10. ↑ Siehe Protokoll zum außerplanmäßigen Treffen des Chief Pleas am 8. März 2006
11. ↑ The Guardian (siehe den Wikipedia-Artikel dazu)
12. ↑ BBC News: Zu der Verfassungsänderung siehe [1] und [2], zu der weiblichen Erbfolge siehe [3]

Oft genutzte Quellen sind außerdem die Unterseiten der Regierungsseite, sark.gov.gg, und einer Seite über Tourismus auf Sark, www.sark.info. Diese wurden nicht extra per Einzelnachweis verlinkt; Ausnahmen bilden lediglich schwer aufzufindende Seiten wie Protokolle.

[Bearbeiten] Weblinks

• Webseite der Regierung von Sark

Koordinaten: 49° 25′ 54" n. Br., 2° 21′ 35" w. L.