The Ghan
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The Ghan nennt sich die Eisenbahnlinie in Australien, die Adelaide über Alice Springs mit Darwin verbindet. Sie gehört mit einer Länge von 2.979 km zu den längsten Eisenbahnlinien der Welt.
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[Bearbeiten] Begriff
Die Bezeichnung The Ghan stammt von Afghanistan Express, eine Reminiszenz an die afghanischen Kameltreiber, die zuvor den Gütertransport im Outback sichergestellt hatten. Kein Transportmittel war im 19. Jahrhundert besser geeignet für die australische Wüste als die Kamele, weshalb die Briten diese Wüstenschiffe aus Afghanistan zusammen mit den Kameltreibern importierten. Die Afghanen hofften, mit dieser Arbeit schnell Geld zu verdienen und reich in die Heimat zurückzukehren. Reich wurden sie jedoch nicht, und zurückgekehrt sind sie auch nicht.
[Bearbeiten] Befahrene Strecke
Der Zug verkehrt auf der von Freight Link betriebenen den australischen Kontinent von Norden nach Süden durchquerenden Strecke. Sie ist größtenteils einspurig und nicht elektrifiziert.
[Bearbeiten] Geschichte
Die Erschließung des australischen Inneren war von Beginn an ein Ziel der Kolonisatoren. Mit dem Bau einer schnellen Transportverbindung vom besiedelten Südosten in den Norden des Kontinents erhoffte man sich, einfacher Güter importieren und exportieren zu können und einen einfacheren Zugang zu den südostasiatischen Märkten zu haben. South Australian Railways plante in den 1880ern den Bau einer Eisenbahn in Kapspur.
- 1878: Süden: Baubeginn in Port Augusta
- 1879: Süden: Quorn angeschlossen
- 1883: Süden: Marree angeschlossen
- 1883: Norden: Baubeginn in Palmerston (Darwin)
- 1888: Norden: Pine Creek angeschlossen
- 1891: Süden: Oodnadatta angeschlossen
- 1910: Beschluss beide Linien zu verbinden
- 1926: Commonwealth Railways erwarb die Strecken
- 1926: Norden: Katherine angeschlossen
- 1929: Norden: Birdum angeschlossen, Endstation in Larrimah
- 1929: Süden: The Ghan begann den Betrieb unter dem heutigen Namen und verband Port Augusta mit Alice Springs.
Überschwemmungen schwemmten immer wieder Brücken und ganze Gleisabschnitte weg. Termiten oder Buschfeuer zerstörten die Schwellen aus Holz. Man brach das Bauvorhaben an dieser Stelle ab und plante eine neue Trasse, diesmal 150 km weiter westlich und mit normaler Spurbreite. Einige Teile der Schmalspurstrecke blieben unter dem Namen Pichi Richi Eisenbahn in Betrieb.
- 1957: Süden: Strecke von Stirling North (nahe Port Augusta) nach Marree neu gebaut und mit Adelaide verbunden.
- 1976: Norden: Stilllegung der Strecke.
- 1980: Süden: Neue Strecke von Tarcoola nach Alice Springs eröffnet.
- 2001: Norden: Baubeginn von Alice Springs nach Darwin.
- 2003: Strecke reicht bis Darwin.
- 2004: Seit dem 2. Februar verkehren Passagierzüge bis Darwin.
[Bearbeiten] Fahrplan
Zweimal pro Woche fährt The Ghan die volle Strecke von Adelaide nach Darwin und zurück. Die Fahrtdauer beträgt ca. 47-49 Stunden. In Alice Springs hält der Zug 4 Stunden und in Katherine 4-6 Stunden.
Vorfahrt haben Güterzüge, die einen wesentlichen Teil des Ertrags der Strecke ausmachen.
[Bearbeiten] Unterkunft
Der Zug besteht aus Autotransportwagen, Großraumwagen, Liegewagen, Schlafwagen, Gepäckwagen, Salonwagen und Speisewagen. Im Zug gibt es zwei getrennte Wagenklassen. Jede Klasse hat jeweils einen Speisewagen und einen Salonwagen mit Bar. Dort gibt es Video, Tageszeitungen, Spiele. Gepflegte Garderobe ist Voraussetzung. Falls man im Abteil keine Dusche oder Toilette hat, befinden diese sich am Ende eines Wagens.
[Bearbeiten] Preise
- Preisklasse: Red Kangaroo
- Schlafsitz für ca. 260 € p.P.
- Schlafabteil mit 2 Liegen und 2 Sitzen und Waschbecken für ca. 830 € p.P.
- Preisklasse: Gold Kangaroo (Vollpension)
- Einzelabteil mit 2 Sitzen und einem Bett für ca. 1100 € p.P.
- Doppelabteil mit 3 Sitzen, 2 Betten, Toilette, Dusche für ca. 1100 € p.P.
- Deluxe-Abteil mit 1 Doppelbett, 1 Bett, 2 Sesseln, 1 Tisch, Minibar, Video für ca. 1300 € p.P.
- optional können verschiedene Luxuswagen gebucht werden mit mehreren Abteilen, Lounge mit Video/Hifi, Esszimmer, Küche für ca. 8800 €
- Präsidenten-Wagen
- Sir-John-Forrest-Wagen
- Sir-Hans-Heysen-Wagen
