Twa (Volk)

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Die Twa oder Batwa sind eine kleinwüchsige Ethnie, die vor allem in Ruanda lebt. Sie zählen zu den als „Pygmäen“ bezeichneten Volksgruppen. Ein einzelner Volksangehöriger ist ein Omutwa oder Mutwa.

Sie sprechen die in Ruanda übliche Bantusprache Kinyarwanda. Ihre Zahl überschreitet wohl kaum 80.000 Menschen, kann aber auch bei nur 50.000 liegen, was rund 0.02% der Bevölkerung ausmacht. Bei der Volkszählung durch die belgische Kolonialverwaltung im Jahre 1931 lag ihre Zahl bei etwa 15.000. Sie leben überwiegend in den Dsitrikten Kabale, Kanungu, Kisoro und Rukungiri.

Die Twa sind nicht wie viele andere „Pygmäen“ überwiegend Tropenwaldbewohner, sondern übten traditionellerweise bestimmte Berufe aus, etwa als Diener oder Hofnarren am Hof des Tutsi-Herrschers. Sie gelten als die älteste Bevölkerungsschicht Ruandas – vor den Hutu und Tutsi – und als die traditionellen „Besitzer des Landes“.

[Bearbeiten] Traditionelle Lebensweise

Die Batwa waren Jäger und Sammler, die in Siedlungen von etwa 10 Häusern wohnten, in welchen 20 bis 30 Menschen lebten. Die Bewohner waren eng verwandte Männer mit ihren Familien, den Eltern ihrer Frauen und Männern ihrer Schwestern. Die Hütten waren aus Sorghumhalmen, getrockneten Bananenblättern und Grashalmen. Es war Aufgabe der Frauen diese Hütten zu errichten. Der Clanälteste war üblicherweise auch der Chef des Dorfes und jeder Besucher des Dorfes stattete ihm einen Höflichkeitsbesuch ab.

Der Wald war ihre Nahrungsquelle, ihr Gott, ihre Welt. Sie hatten umfassendes Wissen über sein Ökosystem, kannten viele Heilpflanzen und weitere nützliche Pflanzen. Batwa-Männer trugen einfache Tierhäute, um ihre intimen Stellen zu bedecken und um ihre Arme zu dekorieren. Ihre Frauen trugen Perlenketten, Arm- und Fußringe. Neben ihren ausgezeichneten Fertigkeiten im Bogenschießen waren sie als gute Tänzer und begabte Harfenspieler bekannt. An den Höfen Ruandas waren sie als Unterhalter und Soldaten geschätzt. Noch heute sind sie für ihre Flechtkörbe, Töpferwaren und Marijuana bekannt.

[Bearbeiten] Heutiges Leben

Das traditionelle Leben der Batwa in Uganda als Jäger und Sammler wurde zerstört. Der Siedlungsdruck durch zahlreiche größere Stämme (z.B. Bakiga) reduzierte die Waldfläche, ihren natürlichen Lebensraum. Darüber hinaus erklärte die ugandische Regierung zwei ihrer letzten Rückzugsgebiete zu Nationalparks, um die Berggorillas zu schützen. Obwohl sowohl die Regierung als auch nichtstaatliche Organisationen sie beim Übergang zu einem sesshaften Lebensstil unterstützten (z.B. durch Landkäufe), ist ihre Situation schwierig.

In der Region des Bunyonyi-Sees gab es heftige Kämpfe zwischen den Bakiga und den Batwa, in welchen die Überlegenheit von Pfeil und Bogen der Batwa über die Speere der Bakiga zum Ausdruck kam. Interessant dabei ist, dass trotz dieser Kämpfe Katuregye (ein Mitglied der Bakiga) am Anfang des 20. Jahrhunderts eine Batwa-Armee gegen die britischen Kolonisatoren organisierte.