Unst

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Übersicht: Yell, Unst und Fetlar (Gesamtkarte hier)

Unst ist die nördlichste Insel im Verband der Shetlandinseln.

Vom Charakter her ist Unst ganz anders als Mainland (bergig) und Yell (vor allem Torf). Im Frühjahr sind die grünen Wiesen übersät mit Gänseblümchen und vielen Schafen, im Winter sturmumtost und gelegentlich mal verschneit. Die Bewohner werden oft als etwas seltsam angesehen. Die Insel ist das ganze Jahr über gut mit den regelmäßig verkehrenden Autofähren erreichbar. Die meisten Einwohner sind Fischer. Viele junge Menschen zieht es nach Mainland oder aufs Festland.

Unst ist das „Mutterland“ der Shetlandponys, die man auch heute noch in zum Teil wilden Herden über die Insel ziehen sieht. Wahrscheinlich ist dies der einzige Ort der Welt, an dem es „Vorsicht Pony“-Schilder gibt.

Die meisten Menschen, die sich auf diese Insel verirren, sind Ornithologen oder Botaniker. In Hermaness, einem großen Naturschutzgebiet im Nordwesten kann man an den Klippen Seevögel aus nächster Nähe beobachten. ^[1]

Man findet auf Unst, wie in fast allen Gegenden Shetlands, eine große Zahl Orchideen, im Keen of Hamar eine Flora ähnlich der der Alpen und, wenn man genau hinsieht und die Insel im Juni besucht, auch ein Exemplar des seltenen und nur dort wachsenden Edmonstons Hornkraut (Cerastium nigrescens). ^[2]

„Unst Bus Shelter“ im Juli 2004

Auf der Insel verkehrt eine Buslinie, allerdings nur recht selten; sie dient vor allem dem Schülertransport. Beachtenswert am Straßenrand die Bushaltestelle „Unst Bus Shelter“, die je nach Anlass (z.B. Kronjubiläum der Queen) ihr Antlitz wechselt. Sie ist wohl die einzige Bushaltestelle weltweit, welche eine eigene Internetseite besitzt. Der unvorbereitete Besucher glaubt an eine Fata Morgana wenn er mit dem Auto durch grauwettriges Niemandland fährt: Winzigklein, perfekt möbliert und kreativ-konsequent gestaltet.

Aus der Vorzeit sind die Reste zweier Brochs und das Fundament eines ovalen Hauses erhalten, das wohl Teil eines Ancient cooking place war und auch Burned Mound genannt wird.