Wingsuit

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Fallschirmspringer mit einer Wingsuit

Eine Wingsuit ist ein Flügelanzug für Fallschirmspringer mit Flächen aus Stoff zwischen den Armen und Beinen um die vertikale Fallgeschwindigkeit auf bis zu 80 km/h zu senken und in eine horizontale Vorwärtsgeschwindigkeit von bis zu 160 km/h umzuwandeln. Dadurch können beträchtliche horizontale Strecken zurückgelegt werden wie beispielsweise die Überquerung der Straße von Gibraltar von nicht weniger als 20,5 km.^[1]

[Bearbeiten] Geschichte

Bereits Anfang der 30er Jahre wurde versucht den freien Fall mit Hilfe von künstlichen Flügeln zu beeinflussen. Mehr als 70 Fallschirmspringer bezahlten damals bei den zahlreiche Experimente mit dem Leben. Die bekanntesten unter Ihnen die Franzosen Clem Sohn und Léo Valentin. Die häufigste Unfallursache war die Verwicklung der noch sehr starren Konstruktionen mit dem Hauptfallschirm. Einige der "Birdmen" wie sie sich selbst nannten versuchten sogar bewusst ohne das Öffnen des Fallschirms nur mit den Flügeln zu landen.

Anfang der 70er Jahre führte der deutsche Peter Böttgenbach bei Flugschauen mit einem selbstgeschneideten Spezialanzug gut sichtbare Langstreckenflüge durch, blieb dabei aber aufgrund des hohen Risikos ein Einzelfall.

Mitte der 90er Jahre startete der Franzose Patrick de Gayardon neue Versuche mit einer selbst entwickelten Wingsuit was ebenfalls tödlich endete. Er selbst vernähte einen neuartigen Spoiler am Rücken mit seinem Schirm was zum Absturz führte.^[2]

Im Herbst 1998 wurde vom Finnen Jari Kuosma und dem Kroaten Robert Oecnik begonnen eine leicht beherrschbare Wingsuit zu entwickeln die auch von einem durchschnittlichen Fallschirmspringer verwendet werden konnte. Im Juni 1999 kam die erste kommerziell erwerbbare Wingsuit auf den Markt mit dem Namen "BirdMan".

Heute wird häufig auch der Ausdruck BirdMan-Anzug, nach dem führenden Hersteller, als Synonym für Wingsuits verwendet.

[Bearbeiten] Literatur

Michael Abrams: Birdmen, Batmen, and Skyflyers: Wingsuits and the Pioneers Who Flew in Them, Fell in Them, and Perfected Them, ISBN 978-1400054916 (englisch)