Antonio Maura
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Antonio Maura y Montaner (Palma de Mallorca, 2 de mayo de 1853 - † Torrelodones, Madrid, 13 de diciembre de 1925). Estadista español, cinco veces Presidente del Gobierno.
Después de ejercer como abogado inició su carrera política dentro del liberalismo e identificado con el regeneracionismo, con la obtención de un acta de diputado por Palma de Mallorca (1881), representación que ostentaría a lo largo de toda su vida política, jalonada por las siguientes fechas y actividades:
- 1886: Vicepresidencia del Congreso.
- 1887: Presidencia de la comisión defensora de la implantación del Jurado.
- 1892-1894: Ministerio de Ultramar en el gabinete liberal de Sagasta, durante el cual elaboró un proyecto de ley para la Autonomía de Cuba, el cual fue rechazado por la oposición de la Cámara.
- 1894-1895: Ministerio de Gracia y Justicia, también con Sagasta.
- 1901: Jefatura de la fracción disidente de Sagasta.
- 1902: Ruptura con Sagasta, acercamiento al conservador Silvela y, bajo la presidencia de éste, ministerio de la Gobernación, en que creó el Instituto de Reformas Sociales.
- 1903: Jefatura de la mayoría conservadora.
- 1903-1904: Presidencia del Gobierno, durante la cual consiguió que Francia e Inglaterra reconocieran los derechos españoles en Marruecos.
- 1907-1909: Nueva presidencia del Gobierno, conturbada por la guerra de Marruecos y los graves sucesos de la «Semana Trágica» de Barcelona, que reprimió con dureza.
- 1913: Jefatura de la fracción maurista al escindirse el Partido Conservador.
- Marzo-noviembre 1913 y abril-julio 1919: Presidencia de sendos Gobiernos de coalición.
- Agosto 1921-marzo 1922: Última presidencia del Gobierno, formado a raíz del Desastre de Annual en la guerra de Marruecos.
- 1923: Protesta ante el rey Alfonso XIII por la implantación de la Dictadura del general Primo de Rivera (septiembre) y abandono definitivo de la política.
En 1901, Maura asumió la dirección de su grupo liberal disidente, hasta que en 1902 se produjo un acuerdo con Silvela para su ingreso en el Partido Conservador. De este modo, Maura se convirtió en la figura clave de la política española de las primeras décadas del siglo XX. Si bien se produjo este cambio en sus posiciones, sus posturas regenaracionistas no cambiarían. Mantuvo como objetivo la erradicación del caciquismo y la dignificación de la política española.
En 1902, durante el gobierno de Silvela, presentó por vez primera a las Cortes la ley de Bases de Reforma de la Administración Local. Encargado de organizar las elecciones de 1903, puso en práctica su proyecto de saneamiento de la política española y de movilización política del país. Con la excepción de las principales ciudades, donde triunfaron candidaturas republicanas, no logró impedir la manipulación de los resultados electorales en el resto de España.
Tras la dimisión de Silvela como jefe de Gobierno, Maura se convirtió en el líder del Partido Conservador. Fue llamado a presidir el gobierno en 1903 y 1904, e intentó poner en marcha su política de reformas, pero las intromisiones del rey Alfonso XIII motivaron su dimisión. Durante el nuevo gobierno que presidió desde 1907 hasta 1909, llevó a cabo un amplio programa de reformas legislativas. Su gobierno impulsó también medidas en el ámbito social, con la creación de instituciones de asistencia a los más desfavorecidos, pero su intransigencia en el mantenimiento del orden público, que le llevó a reprimir con dureza los acontecimientos de la Semana Trágica de 1909 en Barcelona,acabaron con su prestigio y le obligaron nuevamente a dimitir.
Maura siguió manteniendo un cierto peso en la vida pública, y aún presidiría el Gobierno en otras dos ocasiones, entre 1918 y 1919 y de 1921 a 1922, en este segunda caso al frente de un gabinete de concentración formado tras el Desastre de Annual. Finalmente se mantuvo al margen durante la dictadura de Primo de Rivera, dedicado a redactar sus memorias.
