Coeficiente de dilatación

De Wikipedia, la enciclopedia libre

Se denomina coeficiente de dilatación al cociente entre la diferencia de longitud y la diferencia de temperatura que experimenta un cuerpo por esta causa.

Puede ser usado para abreviar este coeficiente tanto la letra griega alfa como la letra lambda .

El cálculo del coeficiente de dilatación adquiere una gran importancia en materiales continuos, uno de ellos son los rieles del ferrocarril. Estos carriles van soldados unos con otros por lo que pueden llegar a tener una longitud de varios centenares de metros. Si la temperatura aumenta mucho la vía férrea se desplazaría por efecto de la dilatación, deformando completamente el trazado.

Para evitar esto, se estira el carril artificialmente, tantos centímetros como si fuese una dilatación natural y se corta el sobrante, para volver a soldarlo. A este proceso se le conoce como neutralización de tensiones.

Para ellos cogeremos la temperatura media en la zona le restaremos la que tengamos en ese momento en el carril el resultado lo multiplicaremos por el coeficiente de dilatación del acero y por la longitud de la vía a neutralizar.

Algunos coeficientes de dilatación

Material α ( ° C-1 ) Hormigón ~ 1.0 x 10-5 Hierro, acero 1.2 x 10-5 Plata 2.0 x 10-5 Oro 1.5 x 10-5 Invar 0.04 x 10-5 Plomo 3.0 x 10-5 Zinc 2.6 x 10-5 Aluminio 2.4 x 10-5 Latón 1.8 x 10-5 Cobre 1.7 x 10-5 Vidrio ~ 0.7 x 10-5 Cuarzo 0.04 x 10-5 Hielo 5.1 x 10-5