Cuerpo XXX Británico
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El Cuerpo XXX Británico fue un cuerpo armado del ejército del Reino Unido, durante la Segunda Guerra Mundial. Su insignia era un león saltando.
El Cuerpo XXX fue una pieza clave del ejército durante la campaña del desierto, en África del Norte, especialmente en la Operación Cruzado, que fue el último intento británico por romper el sitio de Tobruk. Como resultado de esta operación, el Cuerpo XXX obligó a Erwin Rommel y sus Afrika Korps a replegarse a El Agheila, en Libia central. En el contraataque de Rommel, el Cuerpo XXX se batió en retirada hacia El Alamein, donde mantuvieron la línea de defensa que el Afrika Korps no pudo romper en 1942. El ejército británico se alzó con la victoria en la batalla de El Alamein, el 4 de noviembre de ese año, y el Cuerpo XXX avanzó hasta Túnez, a donde llegaron en febrero de 1943. En los dos meses siguientes, el Cuerpo XXX consiguió que las fuerzas enemigas alemanas e italianas se rindieran en el norte de África.
En julio de 1943, el Cuerpo XXX fue enviado a invadir Sicilia, como parte del 8° Ejército Británico. Después de siete días de lucha, el Cuerpo XXX fue retirado del frente, para participar en la Operación Overlord, que invadiría Normandía un año después.
En el día D, en junio de 1944, el Cuerpo XXX desembarcó en la playa Gold Beach de Normandía. Rápidamente se deshizo de la defensa alemana, y avanzó hasta reunirse el 10 de junio con tropas del ejército de Estados Unidos que había desmbarcado en Omaha Beach. Tras la debacle del ejército alemán que siguió al desembarco de Normandía, el Cuerpo XXX avanzó a través de Bélgica, liberando Bruselas y Amberes.
Entusiasmado por los éxitos en Francia y Bélgica, el Mariscal de Campo Montgomery decidió establecer una cabeza de puente que ayudara al ejército aliado a cruzar el río Rhin. El puente clave elegido fue el puente de Arnhem en los Países Bajos. El plan de Montgomery se consolidó en la Operación Market Garden, autorizada por Eisenhower a finales de verano de 1944. El Cuerpo XXX, consistente en cincuenta mil hombres, fue el encargado de ejecutar el plan terrestre "Garden". Este plan consistía en liberar la ruta hasta Arnhem en tres o cuatro días, con apoyo de las unidades aerotransportadas estadounidenses y británicas.
Market Garden dio inicio el domingo 17 de septiembre de 1944, siendo la mayor operación aerotransportada de la historia. Sin embargo, diversos factores, incluyendo clima adverso, mala planeación y una formidable e inesperada capacidad de reacción del enemigo alemán, llevaron a la operación a ser un fracaso que en vez de durar tres días, duró más de una semana con bajas catastróficas para el ejército aliado. El Cuerpo XXX avanzaba lentamente por una carretera que solamente permitía el paso de un tanque a la vez, por lo que la columna aliada era altamente vulnerable. Además, el avance sería eficiente sólo en caso de que todos los puentes de la carretera estuvieran intactos, lo cual fue impedido por los alemanes en retirada. Ingenieros canadienses tuvieron que reemplazar los puentes por unos cruces preconstruidos en dos ocasiones.
El 23 de septiembre, cuando el Cuerpo XXX llegó finalmente a Arnhem con varios días de retraso, la 1ª División Aerotransportada británica que había sido enviada a retener el puente ya había sido prácticamente destruida, con miles de soldados muertos o capturados por el enemigo. El puente de Arnhem estaba en manos alemanas. Después de varios intentos infructuosos por cruzar el Rhin, lo único que el Cuerpo XXX pudo hacer fue rescatar a los soldados sobrevivientes, y emprender la retirada final hacia Nimega. Después del fracaso de Market Garden, el Cuerpo XXX se dedicó a defender el saliente que habían conseguido hasta Nimega. La defensa duró varias semanas, hasta que el ejército canadiense arribó a tiempo para capturar Arnhem.
Durante la batalla del Bulge, varias unidades del Cuerpo XXX se encargaron de retener los puentes sobre el río Mosa. El 27 de diciembre de 1944, el Cuerpo XXX presionó al II Cuerpo Panzer SS para que saliera de Celles. El 31 de diciembre, capturaron Rochefort.
[editar] Comandantes
- Teniente general V.V.Pope
- Teniente general Charles Norrie
- Teniente general William Ramsden
- Teniente general Sir Oliver Leese
- Teniente general Gerard Bucknall
- Teniente general Brian Horrocks
