Francisco Javier Alegre

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Francisco Javier Alegre (Puerto de Veracruz, México, 12 de noviembre de 1729 - Bolonia, Italia, 16 de agosto de 1788). Historiador, geógrafo, traductor, creador de obras de gran interés sobre diversos temas.

[editar] Vida y obras

Estudió en el seminario de San Ignacio, en Puebla, y en 1747 ingresó en la Compañía de Jesús. Su formación intelecual abarcó el conocimiento de la cultura clásica, la filosofía antigua, medieval y moderna, la teología y las matemáticas. Además fue un gran latinista y llegó a conocer bien las lenguas griega, hebrea, francesa, italiana e inglesa.

Ejerció como profesor de humanidades en México y en Veracruz, y de filosofía en la Habana. De vuelta en México, entre 1747 y 1767 continuó la redacción de la Historia de la provincia de la Compañía de Jesús en la Nueva España, iniciada en el siglo XVII por el padre Francisco de Florencia. La obra se publicó en México en 1841-1842, y destaca por su cuidado estilo y por la extensa recopilación de datos sobre la evangelización de México llevada a cabo por los misioneros jesuitas.

En 1767, tras la expulsión de los jesuitas, Francisco abandonó la Nueva España y se estableció en la ciudad italiana de Bolonia, donde escribió la mayor parte de sus obras. Además de traducir el Arte poética del escritor francés Nicolas Boileau, Alegre redactó un tratado sobre el Arte retórica y una epopeya en latín titulada Alexandrias (1775), sobre la toma de la ciudad de Tiro por Alejandro Magno. También fue autor de una versión en versos latinos de la Iliada de Homero titulada Homeri illias latino carmine expresa (1776), y de una Carta geográfica del hemisferio mexicano, que mostró a los eruditos europeos aspectos desconocidos del continente americano.