George Dewey
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George Dewey (26 de diciembre de 1837 – 16 de enero de 1917) almirante de la Fuerza Naval Estadounidense, es más recordado por su victoria (sin la pérdida de uno solo de sus hombres) en la Batalla de la Bahía de Manila (1898) durante la Guerra hispano-estadounidense. Es también la única persona en la historia de Estados Unidos que obtuvo el rango de Almirante de Navío durante dicha guerra.
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[editar] Inicios
Dewey nació en Montpelier, Vermont. Estudió en la Universidad de Norwich por dos años (1852-1854), graduándose en la Academia Naval de Estados Unidos en 1858. Sirvió a su país como teniente bajo el mando del Almirante David Farragut en la Guerra Civil Norteamericana, donde participo en operaciones en Louisiana a lo largo del Río Mississippi. Dewey obtuvo el rango de Teniente General en 1865. Permaneció en la fuerza naval después de la guerra y en 1896 fue nombrado Comodoro, en donde fue asignado al comando del Esquadrón Asiático de Estados Unidos, esto tan solo unas semanas antes de iniciar la Guerra hispano-estadounidense.
[editar] Guerra contra España
El 27 de abril de 1898, partió desde China con órdenes de atacar a los españoles en la Bahía de Manila, a donde llegó en la noche del 30 de Abril. A la mañana siguiente impartió la orden de atacar con la primera luz del día pronuncianado su ahora célebre frase "pueden disparar cuando estén listos"; seis horas después de iniciado el ataque ya había hundido o capturado la totalidad de la Flota Española del Pacífico la cual se encontraba bajo el mando del Almirante Patricio Montojo y Pasarón, todo esto sin perder a uno solo de los hombres del lado estadounidense.
Las Noticias de la victoria en la Batalla de la Bahía de Manila hicieron de Dewey un gran héroe en los Estados Unidos y de esta manera fue promovido al rango de Contraalmirante. Esta fácil victoria motivó a la administración de William McKinley a colocar a las Filipinas bajo el Control de Estados Unidos lo cual ocurrió el 18 agosto de 1898.
Durante las primeras etapas de la guerra los estadounidenses fueron enormemente ayudados por los nacionalistas filipinos liderados por Emilio Aguinaldo quien había estado atacando a los españoles mientras Dewey los atacaba por mar. Dewey y Aguinaldo disfrutaron de una cordial relación desde el comienzo y Dewey de hecho escribió en sus cartas que los filipinos eran inteligentes y capaces de su autodeterminación; sin embargo, el presidente MacKinley muy pronto decidió otra cosa y hacia 1899 Dewey se vio obligado a traicionar a las fuerzas de Aguinaldo para permitir a las tropas estadounidenses desembarcar en Manila
[editar] Opción política
Dewey regresó a los Estados Unidos para ser recibido como héroe, y por decreto del Congreso fue nombrado Almirante de Navío en 1899, y una condecoración especial, la Medalla Dewey, fue también creada en su honor.
Luego de su regreso de la guerra, muchos sugirieron que se lanzara a la presidencia de Estados Unidos con el aval da los demócratas. Sin embargo, los periódicos comenzaron a atacarlo luego de que declarara que el trabajo de presidente sería sencillo ya que el comandante en jefe simplemente impartía las ordenes para ejecutar las leyes que dictaba el Congreso. A esto se añadió la furia de los sectores protestantes por su matrimonio con una viuda católica en 1899 y haberle dejado la casa que la nación le había otorgado por su participación en la guerra [1].
George Dewey murió en Washington D.C. el 16 de enero de 1917
[editar] Enlaces externos
- Dewey biography on Spanish American War Centennial Website
- Dewey biographical information en Naval Historical Center website
