Gusano de tubo gigante
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| Clasificación científica | |||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||
| Riftia pachyptila M. L. Jones, 1981 |
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Los gusanos de tubo gigantes son invertebrados marinos del filo Annelida (antes agrupados en el phylum Pogonophora) relacionados con los gusanos de tubo encontrados comúnmente en la zona pelágica. Los Riftia pachyptila viven a más de una milla de profundidad en el fondo del Océano Pacífico cerca de las fumarolas negras y pueden tolerar extremadas altas temperaturas y niveles del sulfuro. Pueden crecer hasta una longitud de 2.4 metros.
Para intercambiar compuestos químicos con sus alrededores, estos gusanos están dotados de una especie de pluma roja en su extremo superior. Esta pluma roja, provee los nutrientes esenciales para las bacterias que viven en un órgano especializado dentro del cuerpo del gusano. El color rojo brillante de las plumas es el resultado de varias extraordinariamente complejas hemoglobinas encontradas en ellos. Estas hemoglobinas son extraordinarias ya que además de transportar sulfuro, también transportan oxígeno sin envenenarse como en el caso de las hemoglobinas en la mayoría de las otras especies.
