José (patriarca)

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(Este artículo es sobre José, hijo de Jacob, para información sobre el padre putativo de Jesús, véase: José de Nazaret)

La única fuente para conocer la historia del patriarca José es la propia Biblia. Su historicidad está puesta en duda y parece un personaje de carácter legendario.

[editar] Libro del Génesis

Según el relato del libro del Génesis, José fue uno de los doce hijos de Jacob (y, por ende, ancestro de una de las doce tribus de Israel), se ganó la envidia de sus hermanos por ser el favorito de su padre y, además, por sus sueños, en los que aparece alzado por encima de éstos. Sus hermanos le tienden una emboscada y hacen creer a Jacob que ha muerto. En realidad lo han vendido a unos caravaneros como esclavo.

De esta manera sale de Canaán (Israel) y llega a Egipto. Asentado en casa de Putifar, la esposa de éste intenta seducirle. Cuando no logra su objetivo, le denuncia como seductor, por lo que termina en la cárcel. Allí pronostica los sueños de dos compañeros de celda, lo que llega a oídos del faraón, quien manda llamarle para interpretar un sueño que nadie es capaz de descifrar. José pronostica siete años de abundancia y siete de escasez, después de lo cual es nombrado encargado de recolectar granos para superar la escasez. Finalmente, cuando la escasez golpea Egipto y Palestina, sus hermanos llegan hasta la corte del faraón para pedir ayuda. En un primer instante no lo reconocen, pero José arma una serie de estrategias para reencontrarse con Benjamín, el menor de los hermanos, y con su padre, Jacob.

[editar] Paralelos históricos

Aunque la historia es ciento por ciento legendaria, existen otros personajes históricos que, viniendo de los orígenes más humildes y de la periferia de grandes imperios, han conseguido encumbrarse hasta las más altas posiciones (por ejemplo, Estilicón), por lo que no es imposible que esta narración tenga una base histórica, aunque se encuentre muy desfigurada.