Kiribati

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Kiribati, oficialmente la República de Kiribati (pronunciado "Kíribas", ['kiribas]) es un archipiélago ubicado en la zona central oeste del Océano Pacífico, al NE de Australia. Está integrada por un grupo de 33 atolones coralinos y una isla volcánica (Banaba) diseminados en un área de más de tres millones de kilómetros cuadrados. Independiente desde 1979, Kiritimati (Isla Christmas) es el atolón más grande del mundo.

Tabla de contenidos 1 Historia 2 Gobierno y política 3 Organización político-administrativa 4 Geografía 5 Economía 6 Demografía 6.1 Composición étnica 6.2 Religión 7 Cultura 7.1 Maneaba 8 Enlaces externos

[editar] Historia

Kiribati fue habitado por un grupo étnico de Micronesia que habló el mismo lenguaje oceánico durante más de 2000 años antes de entrar en contacto con los europeos. Las islas fueron descubiertas por navíos británicos y estadounidenses al final del siglo XVIII y a principios del siglo XIX. En 1820, las islas fueron nombradas Islas Gilbert por el almirante ruso Adam von Krusenstern, en honor al capitán británico Thomas Gilbert, quien cruzó el archipiélago en 1788 ("Kiribati" es la pronunciación de los isleños del plural de "Gilberts") . El primer asentamiento inglés se fundó en 1837. Desde 1892, las Islas Gilbert fueron un protectorado británico junto con las cercanas Islas Ellice, situadas más al sur. Ambos archipiélagos se convirtieron en colonias en 1916. El atolón Kiritimati (Christmas) formó parte de la colonia en 1919 y las Islas Fénix se añadieron en 1937. Tarawa y otras islas del grupo Gilbert fueron ocupadas por Japón en la II Guerra Mundial. Tarawa fue el lugar donde se desarrolló una de las batallas más sangrientas en la historia del Cuerpo de Marines de Estados Unidos. Los Marines desembarcaron el 20 de Noviembre de 1943, la Batalla de Tarawa se luchó en la capital de Kiribati: Bairiki, en el atolón de Tarawa.

En la década '50, la isla Christmas fue el escenario de tres grandes pruebas nucleares del gobierno británico.

Las Islas Gilbert y Ellice alcanzaron la autonomía en 1971, y se separaron en 1975. Siete años después, en 1978, las Islas Ellice proclamaron su independencia con el nombre de República de Tuvalu, mientras que las Islas Gilbert esperaron un año más y se convirtieron en un Estado independiente el 12 de julio de 1979. Desde ese momento, Estados Unidos dejó de reclamar las Islas Fénix, un archipiélago del Pacífico al sudeste de las Islas Gilbert, y otras tres islas de esta misma zona. Todas ellas se convirtieron desde entonces en parte del territorio de Kiribati. Estas separaciones estuvieron amparadas en las diferencias étnicas y culturales de los habitantes con respecto a los kiribatianos.

En la década de los 80, la superpoblación era un problema muy grave: en 1988 se anunció que 4700 residentes del grupo principal de islas serían reubicados en islas menos pobladas. Por esos años, Kiribati fue señalado por la ONU como uno de los países más pobres del mundo; esto precipitó la llegada de recursos humanitarios desde varios países. Otro informe de la ONU de 1989 demostró que Kiribati será uno de los primeros países en desaparecer como consecuencia de la elevación del nivel del mar por causa del calentamiento global.

En 1994, Teburoro Tito fue elegido presidente. En 1995, hubo un movimiento con el objetivo de desplazar la Línea internacional de cambio de fecha hacia el este para que las islas de la República de Kiribati no estuvieran más divididas por esta línea imaginaria, que en ese momento generaba controversia. El movimiento, que cumplió con una de las promesas de la campaña del Presidente Tito, tenía las intenciones de que Kiribati fuera el primer país en ver el amanecer el 1 de Junio de 2000, y recibir la fecha popularmente, pero incorrectamente, creyéndose comenzar del tercer milenio d.C., un evento de significancia para el turismo. Tito fue reelegido en 1998. En 1999, Kiribati comenzó a formar parte de la ONU.

En 2002, Kiribati pasó a ser controversial debido a la ley para cerrar todos los periódicos. La legislación provocó la creación del primer periódico no-gubernamental. Tito fue reelegido en 2003, pero en Marzo de 2003, fue destituido de su cargo por un voto no-confidencial, y reemplazado por un Consejo de Estado. En Julio de 2003, Boutokaan Te Koaua, del partido opositor, fue elegido para suceder a Tito.

[editar] Gobierno y política

La política de Kiribati se basa en el sistema presidencial democrático republicano, donde el Presidente (llamado Beretitenti) es la cabeza de gobierno, enmarcado en un sistema multipartidario y elegido por voto popular directo.

El Poder Ejecutivo es ejercido por el Presidente, un Vicepresidente y el Gabinete de Ministros.

El Poder Legislativo lo ejerce la Asamblea Nacional (Maneaba ni Maungatabu), formada por 39 miembros elegidos por cuatro años mediante el sufragio universal, más dos miembros ex oficio y un representante del puerto autónomo de Banaba.

El Poder Judicial es independiente del Ejecutivo y del Legislativo y está conformado por la Suprema Corte y las cortes menores.

El gobierno de Kiribati se regula según la Constitución Nacional vigente, promulgada el 12 de julio de 1979.

[editar] Organización político-administrativa

Kiribati se divide administrativamente en tres sectores, según el agrupamiento geográfico de los tres archipiélagos que lo forman.

[editar] Geografía

Kiribati está formada por 33 atolones de origen coralino y una isla, Banaba (Ocean). Los grupos de islas son:

• Banaba : una isla deshabitada a medio camino entre Nauru y las islas Gilbert.
• Islas Gilbert : 16 atolones situados a unos 1.500 km al norte de las islas Fiyi.
• Islas Fénix : 8 atolones e islas coralinas situados a unos 1.800 km al sudeste de las islas Gilbert.
• Islas de la Línea o Espóradas Ecuatoriales : 8 atolones y un arrecife, a unos 3.300 km al este de las islas Gilbert.

Otros tres atolones de las Islas de la Línea pertenecen a Estados Unidos.

Banaba (o isla Ocean) es una isla de origen coralino que en su día fue una rica fuente de fosfatos, un recurso que se agotó casi totalmente antes de la independencia del país. El resto del territorio de Kiribati está compuesto por islotes de arena y arrecifes rocosos o arrecifes de coral que emergen apenas unos metros sobre el nivel del mar. El terreno es bajo y calcáreo, lo que dificulta mucho la agricultura en el país.

Kiritimati, en las Islas de la Línea, es el atolón más grande del mundo.

[editar] Economía

Kiribati tiene pocos recursos naturales. La viabilidad en el comercio de los depósitos de fosfato se extinguieron en la época de la independencia. Ahora la Copra y el pescado representan el grueso de la producción y las exportaciones. El turismo provee más del 50% del PBI.

Históricamente, el coco representó una de las mayores fuentes de ingresos del país, que en consecuencia pasó a depender de la demanda mundial de este fruto. Al decaer el interés, en 1993, el Banco Asiático de Desarrollo debió entregar a Kiribati un préstamo de 300 mil dólares para compensar las pérdidas por exportaciones no efectuadas.

La ayuda financiera internacional, mayormente del Reino Unido y Japón, es una gran parte del PBI, que ha representado entre el 25%-50% de éste en los últimos años.

La unidad monetaria de Kiribati es el dólar australiano, dividido en 100 céntimos En 2006, 1,33 dólares australianos equivalían a 1 dólar estadounidense.

[editar] Demografía

Kiribati es un país superpoblado, ya que posee 103.092 habitantes distribuidos en solo 811 km cuadrados (2005) Esto hace una densidad de población de 127 habitantes por kilómetro cuadrado, una de las más elevadas del mundo.

El 57,7% de la población se encuentra entre los 15 y los 64 años de edad.

[editar] Composición étnica

• Isleños 97,7%
• Mestizos 1,5%
• Otros 0,6%
• Europeos 0,2%

[editar] Religión

• Católicos 52,6%
• Protestantes 40,9%
• Otras 7,8%

[editar] Cultura

La cultura de las Islas Gilbert es compleja y diversa, pero se pueden encontrar similitudes entre los 33 atolones que conforman el grupo.

[editar] Maneaba

La maneaba o mwaneaba es el centro de la aldea. Detrás de la canoa de guerra, la maneaba es la "pieza maestra" de la cultura gilbertense. Igual que las casas, tiene forma rectangular. El arquitecto de la maneaba es, generalmente, un anciano quien aprendió su oficio gracias a la experiencia y tradiciones en su familia. A este anciano también se lo podría considerar como un brujo, ya que la construcción de la maneaba requiere una invocación al espíritu llamado Anti. La maneaba se adapta bien al clima de la isla y a su función. El techo está sostenido por columnas de piedra a la altura del hombro.

[editar] Enlaces externos

Commons

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• Mapas de Kiribati