Melville Herskovits
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Melville Jean Herskovits (Bellefontaine, Ohio, septiembre 10 de 1895 - Evanston, Illinois, febrero 25 de 1963) Antropólogo e historiador estadounidense que estableció firmemente los estudios africanos y afroamericanos en la academia.
Se licenció en Historia en la Universidad de Chicago, en 1920. Recibió su doctorado en Antropología de la Universidad de Columbia de Nueva York, bajo dirección del gran antropólogo germano-americano Franz Boas.
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[editar] Africa y los afroamericanos
La polémica obra clásica de Herskovits The Myth of the Negro (Harpers, Nueva York, 1941), escrita con la colaboración de su esposa Rhoda y su amigo Alfred Metraux, demuestra que “se pueden observar supervivencias africanas en casi todos los aspectos de la vida de los negros en los Estados Unidos”. En 1941 y 1942 Herskovits trabajó en Bahía (Brasil) estudiando la enorme influencia de las culturas africanas en Brasil.
En 1948 fundó el primer programa principal interdisciplinario de Estudios Africanos, en la Northwestern University de Evanston, Illinois.
[editar] Diversidad Cultural
Herskovits también ayudó a construir el concepto de relativismo cultural, particularmente en su libro Man and His Works. Cultura, en un sentido antropológico, es la respuesta que los distintos grupos humanos, a lo largo del tiempo, van dando a los desafíos de la existencia. Los pueblos no tienen que pasar por sucesivas etapas económicas y sociales, sino que construyen economías y sociedades, y éstas no son sencillas ni homogéneas, sino fruto de combinaciones complejas.
[editar] Participación política
Después de la Segunda Guerra Mundial, Herskovits abogó públicamente por la independencia africana y además atacó a políticos estadounidenses por su visión de África como objeto de la estrategia de la guerra fría.
[editar] Biblioteca
La Melville J. Herskovits Library, establecida en 1954 en la Northwestern University , es la colección especializada más grande sobre Africa en el mundo.
[editar] Referencias
- Gershenhorn Jerry 2004: Melville J. Herskovits and the Racial Politics of Knowledg. University of Nebraska Press. ISBN 0803221878.
- Herskovits, Melville J. 1952: El hombre y sus obras. Fondo de Cultura Económica. México. ISBN 9681607376
