Menasalbas

El origen del término es confuso. Algunos autores han creido hallarlo en la composición de las palabras latinas "menas" ( columnas) y "albas" (blancas); otros, por el contrario, aventuran una raíz etimológica más geológica y consideran que hace alusión a las vetas de cuarzo y feldespato que cruzan frecuentemente el lanchar de granito, muy presente en la zona.

[editar] Historia

Comienza el municipio su andadura histórica en el siglo XII, coincidiendo con los avances de la Reconquista al sur de los Montes de Toledo y con los intentos repobladores del rey Alfonso VIII, de cuya época, quizá, sea un primer poblamiento en el arroyo Villapalos del que no queda más testimonio que su necrópolis (otros investigadores, por el contrario, consideran que este cementerio es de época visigoda).

Las primeras referencias históricas se encuentran en un documento de compraventa mozárabe del siglo XIII (1229) que hace mención al topónimo y en el que se venden unas losas de caza en el Carrascal de Menasalbas. Debieron ser sus primeros habitantes pastores, agricultores, cazadores, y colmeneros que se establecieron en el extremo sur del Estado de Montalban, bien con el primer impulso repoblador de la orden del Temple, establecida en el castillo de Montalban, bien a iniciativa del Señorío de Montalbán, creado con posterioridad y que pasó de Don Alvaro de Luna a la familia de los Pacheco.

Los primeros documentos que hablan del lugar datan del siglo XV e informan de los conflictos entre los lugareños y el todopoderoso señor don Juan de Pacheco, marqués de Villena y duque de Escalona, señor de Montalbán, por el aprovechamiento de las tierras comunales. El municipio fue lugar hasta que en el año 1565 tomó el título de villa, cuando el núcleo de población rondaba los 2.000 habitantes, y pudo erigirse en cabeza de arciprestazgo y de partido hasta que en 1831 perdió esta condición en beneficio de Navahermosa.

En la actualidad, Menasalbas es un pueblo ganadero e industrial, centrando su actividad, preferentemente, en la ganadería vacuna (45.000 cabezas), de cerda (6.100 cabezas), ovina (5.900 cabezas) y caprina (1.300 cabezas) así como en la industria del mueble y la textil. En el campo, los cotos de caza menor abundan por todo el término municipal.

El museo etnológico.

Ligado a la historia de la localidad, cuenta con un museo etnográfico municipal. Creado en la decada de 1990 con las aportaciones de los vecinos, ofrece una importante colección de útiles, objetos y herramientas de uso común en la sociedad agraria preindustrial de la localidad, que permite un recorrido visual por cada una de las facetas de la vida campesina tradicional: el pastoreo, la agricultura, la vida social, el hogar, el comercio y los oficios, que evocan formas de vida y costumbres no muy lejanas en el tiempo

[editar] Administración

Lista de alcaldes desde las primeras elecciones democráticas
Legislatura	Nombre del Alcalde	Partido Político
1979-1983	José Azaña García	UCD
1983-1987	Agapito Ruiz Fernández	AP/PDP/UL
1987-1991	Agapito Ruiz Fernández	PP
1991-1995	Eduardo Sánchez Escobar	PP
1995-1999	Sagrario Bejerano Gutiérrez	PP
1999-2003	Sagrario Bejerano Gutiérrez	PP
2003-2007	Sagrario Bejerano Gutiérrez	PP

[editar] Demografía

En la siguiente tabla se muestra la evolución del número de habitantes entre 1996 y 2006 según datos del INE.

Evolución demográfica
1996	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006
2.987	2.978	2.955	2.971	3.008	2.986	2.996	2.987	3.017	3.206

NOTA: Las cifras de 1996 están referidas a 1 de mayo y las demás a 1 de enero.

[editar] Monumentos

La iglesia parroquial de Santa María Magdalena.

La iglesia fue levantada en el siglo XVI, sustituyendo a otra más modesta. Es un templo de colosales proporciones y tres naves que lleva la factura de Juan de Aguirre, en su cabecera gótica, y de Hernán González, discipulo de Juan de de Herrera. En ella se encuentra una capilla mayor de gran esbeltez en la que destaca su ábside con nervaduras góticas en su bóveda. Una segunda fase, de posterior fábrica, ofrece grandes columnas rematadas con capiteles de gusto renacentista. La iglesia presenta la peculiaridad de que no tiene torre debido a que fue demolida en el cañoneo al que fue sometida en las contiendas carlistas de la década de 1830 y que destruyó parcialmente el edificio, que hubo de ser reconstruido y levantada la espadaña que hoy sostiene sus campanas, en la década de 1860. Su altar mayor está presidido por el retablo de la Adoración de los Reyes, procedente de la desaparecida parroquia de Santa Maria de los Reyes del despoblado de Caudilla, de donde se trajo tras proceder a una cuidada restauración con pan de oro. En el retablo destacan sus grandes columnas salomónicas y el cuadro de la Adoración de los Reyes. En el centro del mismo se encuentra una talla de Santa María Magdalena, la santa patrona de la parroquia.

La ermita de la Virgen de la Salud.

Se encuentra enclavada en la calle Progreso. Su construcción data de mediados del siglo XVI y sus gruesos muros de silleria y sus recios contrafuertes encierran uno de los mejores exponentes del gótico rural de los Montes de Toledo. En su interior, destaca la bóveda de nervios de su capilla mayor, cerrada por un arco fajón apuntado, que se sustituye en el resto del edificio por un artesonado de madera, recientemente restaurado. Hasta el siglo XIX fue la iglesia de un hospital de pobres rentas, que servía de acogida a los peregrinos y lugar de cura para los pobres de la localidad.

La ermita de San Sebastián.

El santo patrón del municipio, San Sebastián, cuenta en el extrarradio con una sencilla ermita de una sola nave de planta rectangular y cubierta de madera, que conserva el Santo Sepulcro. Su construcción, que probablemente data de la segunda mitad del siglo XVIII, ha sufrido diversos avatares a lo largo de los siglos y en la actualidad sólo conserva el transepto de lo que, inicialmente, fue una planta de cruz latina. El santo protector de las epidemias ha sido el más venerado en el municipio desde tiempo inmemorial.

El rollo jurisdiccional.

El rollo hubo de construirse probablemente a finales del siglo XVI en el camino viejo de Toledo para expresar el derecho de la villa a tener justicias y no depender de la jurisdicción señorial cuando el lugar adquirió este título. Fabricado en piedra de granito, se asienta sobre una base de tres gradas en la que se levanta una columna toscana de capitel dórico, que sustenta un templete de dos cuerpos con seis columnillas ,que le dan una apariencia de faro.

También es posible visitar los restos aqueológicos(necrópolis) en las proximidades del pantano del Torcón y el depoblado de Jumela.