Mercado navideño
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En casi todos los pueblos y ciudades de Alemania y Austria se colocan tradicionalmente Mercados navideños durante la época del adviento y reciben el nombre de Weihnachtsmarkt, aunque en ciertos lugares tradicionalmente son llamados mercado de adviento o mercados del niño Dios. Antiguamente servían estos mercados de un lugar cálido al principio del invierno para dar cobijo a los habitantes del lugar, con el tiempo se convirtieron en un elemento fijo de la celebracón navideña, para el día de la Navidad ya están la mayoría de estos mercados cerrados.

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[editar] Imagen tradicional de un mercado navideño
Un mercado navideño típico está compuesto de puestos o portales de venta en la calle o en la plaza del lugar, comúnmente frente a lugares históricos o de comercio público. Allí se puede comprar elementos culinarios típicos como el lebkuchen, crepas, spekulatius, panqués, diversas golosinas como figuras de chocolate, algodón de azúcar, nueces tostadas, Castañas calientes, salchicas con pan, hígado encebollado, Papa al horno, y otras especialidades. Cómo remedio contra el frío se vende también Glühwein, que es una preparación vino tinto y especias y se toma caliente, ponche, Feuerzangenbowle y Glühmost (en Austria), también se ofrecen sin embargo bebidas frías como cervezas que se venden sólo en navidad como la Bockbier. La mayoría de las regiones posee sus propias especialidades navideñas, sin embargo algunos artículos son obligatorios y presentes en todo mercado navideño como: artículos alusivos a la navidad, adornos para el árbol de navidad, esferas navideñas, coronas de adviento, manualidades, cascanueces, figuras de fumadores.
la Mayoría de los mercados navideños posee también un programa cultural, para los niños es común representaciones de San Nicolás o del niño Dios y reparten regalos para los presentes y raras veces aparecen otro tipo de figuras navideñas (como representaciones de cuentos). En algunos mercados navideños existen nacimientos (Belenes) vivientes con burros, ovejas, cabras, etc. en un escenario diseñado para la ocasión, como lo puede ser un balcón del registro civil o una casita diseñada para ello.
Lo que da un toque especial al mercado navideño es la iluminación en oposición a la oscuridad generalizada y los primeros copos de nieve del invirno.
En las grandes ciudades los mercados navideños son diseñados por profesionales, sin embargo existen muchos mercados independientes organizados por grupos de beneficiencia donde se ofrecen también artesanías o productos de bajo comercio, donde las ganacias son donadas con objetivos de caridad.
[editar] Grandes mercados navideños de Alemania
[editar] Augsburg
El mercado navideño de Augsburgdata de 1498...
[editar] Braunschweig
[editar] Dortmund
[editar] Dresden

Uno de los más conocidos es el Striezelmarkt y quizás de los más antiguos de Europa, tiene lugar en la plaza de Altmarkt y posee cerca de 250 puestos.
[editar] Erfurt
[editar] Erzgebirge
[editar] Frankfurt am Main
[editar] Halle
En Halle (Saale) el mercado navideño ofrece figuras tradicionales hechas a mano por los habitantes de las monañas de Harz.
[editar] Hannover
[editar] Leipzig
[editar] Lübeck
[editar] München
[editar] Nürnberg
[editar] Berlin-Spandau
[editar] Rostock
[editar] Stuttgart
[editar] Otros mercados navideños famosos
- Aachen:
- Bautzen:
- Berlin:
- Bremen
- Dinkelsbühl:
- Essen:
- Esslingen am Neckar:
- Colonia
- De los 5 mercados navideños de Colonia el más famoso es el mercado navideño de la catedral de Colonia, con casi 5 millones de visitantes es el más grande de Colonia. Se extiende por el atrio de la catedral en la plaza Roncalliplatz y tiene 160 pavellones con las diferentes opciones y oferta de artículos hechos a mano y gastronomía internacional, lo que lo ha hecho famoso. A través de mensajes SMS pueden participar las personas para encender el árbol navideño. Otros mercados navideños en Colonia son: Neumarkt, Alter Markt, Rudolfsplatz, Mittelalterlicher Weihnachtsmarkt am Schokoladenmuseum.
- Münster:
- Maulbronn:
- Ophoven:
- Osnabrück:
- Siegburg:
- Soest:
- Sommerhausen:
- St. Wendel:
- Trier:
- Ulm
[editar] Grandes mercados navideños en Austria
[editar] Viena
[editar] Otros mercados navideños famosos en Viena
[editar] En otros Países
[editar] En Suiza
[editar] En Sud Tirol
[editar] Bozen
[editar] Meran
[editar] En Italia
[editar] Diversos países
Existen meercados navideños tradicionales también en Luxemburgo, Elsass y Lothringen. El mercado navideño más grande del mundo fuera de Alemania es el de Estrasburgo desde 1570. El concepto del mercado navideño ha sido en tiempos recientes copiado en países de habla inglesa, conocidos como mercado navideño alemán en Chicago (desde 1995), Denver (1999), Birmingham (1997), Bristol (1998), Manchester (1999), Edinburgo (2000), Leeds, Nottingham y Kingston upon Thames. El mercado navideño más grande fuera de Alemania y Austria es el "Frankfurt Christmas Market" en la ciudad de Birmingham con cerca de 80 puestos y con el estilo tradicional alemán.
[editar] Souvenirs
En los últimos años también ha pasado a formar parte de algunos mercados navideños la venta de Glühwein en tazas conmemorativas del mercado navideño específico así como del año del mismo, algunos alemanes han comenzado a coleccionarlas y los extrangeros también las adquieren como recuerdo de su visita.