Mercurio (mitología)
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En la mitología romana Mercurio es el dios del comercio, de la elocuencia y de los ladrones además de ser el mensajero de los dioses. Es hijo de Júpiter y de Maya, la hija del titán Atlante. Se identifica con el dios griego Hermes, de origen arcadio, de quien toma sus atributos y leyendas. Hermes era protector de los ganados, y su cayado se convirtió en el caduceo de Mercurio, y de conducir ganados pasó a ser heraldo de Júpiter, guía de los caminantes y conductor de las almas a los infiernos. Como caminante usa el sombrero llamado petasus. Su nombre deriva de los términos latinos merx y mercatura.
En el año 495 adC se introdujo en Roma el culto a este dios y se le dedicó un templo cerca del Circo Máximo. Su fiesta se celebraba el 15 de mayo.
Como heraldo y mensajero, Mercurio lleva casi siempre el atributo del caduceo del que se enrollan dos serpientes en alusión a la fábula: Mercurio vio luchar a dos serpientes y las separó pacíficamente con el caduceo. Las serpientes dejaron de luchar en el momento y se separaron.
Una de sus hazañas fue matar al monstruo lleno de ojos Argos que vigilaba a la ternera Ío (mitología) por orden de Juno. Júpiter ordenó a Mercurio que lo hiciera.
En simbología el caduceo de Mercurio es la representación más completa del eje que constituye el punto de enfrentamiento de los contrarios. Integra no sólo la línea vertical axial sino las dos serpientes entrelazadas y simétricas que tienen como significado las dos fuerzas en equilibrio y oposición.
[editar] Véase también
- Hermes, su equilvalente griego del que asimiló gran parte de sus atributos.
