Nelumbo nucifera

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Loto sagrado

Nelumbo nucifera

Clasificación científica

Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Proteales
Familia:	Nelumbonaceae Bercht. & J. Presl, 1823, nom. cons.

Especie

Nelumbo nucifera Gaertn., 1788

La especie Nelumbo nucifera Gaertn., 1788 es una de las dos pertenecientes al género Nelumbo Adans., 1763. Recibe el nombre vulgar de loto sagrado o loto indio, y a veces el de rosa del Nilo. El término específico hace referencia a sus frutos (latín: nucifer, -a, -um, que lleva nueces). Es famosa la longevidad de sus semillas, que pueden germinar después de 30 siglos.

[editar] Descripción

Con los caracteres del género Nelumbo.

Hierba acuática. Rizomas de 10-20 m de largo, gruesos, ramificados, con numerosos catafilos, profundamente enraizados en el fondo de los estanques.
Hojas flotantes o emergentes, peltadas, glaucas, de limbo orbicular, de (25-)30-100 cm de diámetro, glabro, de borde frecuentemente ondulado, hidrófobo; pecíolo normalmente con acúleos, 100-200 cm o más de largo, fistuloso.
Flores de (1-)16-23 cm de diámetro, rosa vivo a pálido o blancas, olorosas, con pétalos cóncavos, oblongo-elípticos a obovados, 5-10 × 3-5 cm; anteras de 10-20 mm de largo; pedúnculos normalmente con acúleos, sobrepasando la altura de las hojas.
Frutos complejos formados por un receptáculo elipsoidal, de 5-10 cm de diámetro, de lados rugosos a débilmente estriados, con el ápice truncado y plano, y las núculas insertas en fosetas en él. Núculas de 10-20 × 7-13 mm, ovoides, usualmente más de 1,5 × tan largas como anchas.
Número cromosómico: 2n = 16.

[editar] Ecología

Ocupa en estado natural estanques y lagunas, entre 0 y 400 m de altitud. Florece en primavera tardía y verano (usualmente de junio a agosto).

[editar] Usos

Tiene un uso muy extendido en jardinería para cubrimiento de superficies de agua, a pesar de sus flores efímeras. Se utilizan numerosos cultivares con diferentes pautas florales. Los rizomas y semillas se comen tostadas o cocidas. También se usa en medicina popular. Se considera planta sagrada en la India y China.

[editar] Sinónimos

Nymphaea nelumbo L., 1753.
Nelumbium indicum Poir., 1797.
Nelumbium javanicum Poir., 1797.
Nelumbium speciosum Willd., 1799.
Nelumbium asiaticum Rich., 1811.
Nelumbium speciosum var. caspicum Fisch. ex DC., 1821.
Nelumbium album Bercht. & J. Presl, 1823.
Nelumbium tamara Sweet, 1826.
Nelumbium rheedii C. Presl, 1835.
Nelumbium tranversum C. Presl, 1835.
? Nelumbium venosum C. Presl, 1835.
Nelumbium turbinatum Blanco, 1837.
Nelumbium discolor Steud., 1841.
Nelumbium marginatum Steud., 1841.
Tamara alba Roxb. ex Steud., 1841.
Tamara rubra Roxb. ex Steud., 1841.
N. speciosa var. alba F.M. Bailey, 1885, nom. nud.
N. komarovii Grossh., 1940.
N. nucifera var. microrhizomata Nakai.

[editar] Distribución

La especie se distribuye de manera natural por el sur de Rusia (delta del Volga), Cercano Oriente (Azerbaiyán, Irán), Siberia oriental, China, Pakistán, Bután, Nepal, India, Sri Lanka, Japón, Corea, Taiwan, Burma, Tailandia, Vietnam, Indonesia, Malasia, Filipinas, Nueva Guinea y Australia; ha sido introducida en Estados Unidos y está naturalizada en parte del sur de Europa (Rumanía) y nordeste de África (Egipto) desde tiempos antiguos, donde se cultiva por sus semillas comestibles, la afamada "faba aegyptiaca" de los romanos. También se comen los rizomas.

[editar] Referencias

Sánchez de Lorenzo Cáceres, J.M. (Coordinador) (2000), Flora Ornamental Española Tomo I, Junta de Andalucía - Ediciones Mundi-Prensa. 303 págs; ISBN 84-8474-001-3 / ISBN 84-7114-947-8.