Novela negra

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La novela negra es, como la definió Raymond Chandler en su libro El simple arte de matar, la novela del mundo profesional del crimen. Debe su nombre a dos factores: a que originalmente fue publicada en la revista Black Mask de Estados Unidos y en la colección Série Noire francesa, así como a los ambientes "oscuros" que logra. El término se asocia a un tipo de novela policiaca en la que la resolución del misterio no es el objetivo principal; es habitualmente bastante violenta y las divisiones entre el bien y el mal están bastante difuminadas. La mayor parte de sus protagonistas son individuos derrotados, en decadencia, que buscan encontrar la verdad (o algún atisbo de verdad).

Los padres del género son:

• Dashiell Hammett : Detectives Sam Spade, el hombre delgado y el agente de la Continental. Escribió cinco novelas: Cosecha Roja, El halcón maltés, La maldición de los Dain, El hombre delgado y La llave de cristal. Sus relatos (publicados en la revista Black Mask en los años veinte) han sido recogidos bajo el título genérico de El detective de la Continental. También se ha publicado en español bajo los títulos Dinero sangriento y El gran golpe. Fue el primer escritor de novelas policiacas que tuvo en cuenta el estrato social donde más se generaba el crimen, en los bajos fondos, que conocía bien por haber sido detective privado de la agencia Pinkerton.

• Raymond Chandler: su detective principal es Phillip Marlowe, llevado al cine por Bogart y Robert Mitchum, entre otros. Es el protagonista de El sueño eterno, Adiós, muñeca, El largo adiós y La ventana siniestra (o La ventana alta), La dama del lago, Playback y La hermana menor (o La hermana pequeña). En sus relatos, publicados en su mayoría en la Dime Detective Magazine, aparecieron otros detectives, John Dalmas y John Evans, que al mezclarse dieron como resultado a Phillip Marlowe. Se caracteriza por un estilo muy elaborado e irónico, de frase ingeniosa y ácida.

• Anglosajones, lista muy incompleta:
  • Cornell Woolrich, más conocido como William Irish, lleva a la novela negra el suspense y el lirismo de la ciega fatalidad. Sus obras, en especial los relatos cortos, han sido muy adaptadas al cine.
  • Chester Himes, escritor negro cuyos detectives, llamados Sepulturero y Ataúd, se mueven por el Harlem más oscuro intentando sobrevivir.
  • Patricia Highsmith. Su protagonista no es un detective, sino el amoral estafador y asesino ocasional Tom Ripley (El talento de Mr. Ripley, El juego de Ripley). Vive de sustituir a las personas que asesina, por lo general niñatos de rica familia. Es una especie de antihéroe. Patricia Highsmith es una escritora muy bien dotada para crear personajes morbosos y de turbia psicología y posee un estilo conciso y muy económico, aprendido de Guy de Maupassant. Crímenes Bestiales es una colección de cuentos protagonizados por mascotas asesinas, por ejemplo hamsters. Siete cuentos misóginos narra asesinatos realizados por mujeres.
  • Jim Thompson: 1280 almas (Pop. 1280) está entre las tres mejores del género. Su protagonista es un sheriff corrupto, enloquecido, diabólicamente inteligente y aparentemente paleto del profundo sur de Estados Unidos que trata de ganar la reelección contra un hombre honrado y debe realizar una serie de trampas y asesinatos para lograrlo. Pese al tema sórdido, su principal característica es el humor. Otros libros: Los timadores, Kill-Out, Texas by the Tail... También es conocido como guionista de cine y a él se debe, por ejemplo, el guión de Atraco perfecto de Stanley Kubrick
  • James Ellroy, autor de L. A. confidential.
  • Walter Mosley: Una muerte roja, El demonio vestido de azul, detective: Easy Rawlings.
  • Elmore Leonard: Un tipo implacable, Almas paganas, Tomatelo con calma.

• Otros Europeos:
  • Boris Vian: Publicó, bajo el pseudónimo de Vernon Sullivan, cuatro novelas: Escupiré sobre vuestras tumbas, Todos los muertos tienen la misma piel, Con las mujeres no hay manera y Que se mueran los feos. Vian aparecía como el traductor de las novelas, y Sullivan, se suponía, era un escritor negro de una intensidad y una sordidez poco usual incluso según los estándares estadounidenses (si se descuenta a Jim Thompson y Chester Himes). Descubierto el engaño, fue condenado por un tribunal a pagar, junto con su editor, una fuerte multa por inmoralidad y a que su libro se retirara de las librerías francesas. Pero desde su aparición las cuatro novelas se convirtieron automáticamente en clásicos. Otras obras "no negras" de Vian son El otoño en Pekín, Jaleosas andadas, El lirio blanco.
  • Georges Simenon es el creador del comisario, Maigret, que resuelve siempre los crímenes poniéndose en el lugar del criminal, ya que conoce muy bien a las personas y es un gran psicólogo. Caracteriza a Simenon un gran dominio de la descripción ambiental, que sabe hacer primorosamente, y una gran habilidad para crear complicidad entre sus personajes y el lector.
  • Andrea Camilleri: comisario Montalbano, siciliano, tributo a Montalbán: El perro de Terracota, La voz del violín, etc.
  • Ian Michael, medievalista y autor de seis novelas policiacas ambientadas en España, publicadas con el seudónimo de David Serafín y traducidas al español en Barcelona por la editorial Grijalbo; su detective es el imperturbable inspector Bernal y algunos de sus títulos son Saturday of Glory, Madrid Underground, Christmas Rising, The Body in Cadiz Bay, Port of Light y The Angel of Torremolinos.

• Hispanos:
  • Juan Madrid, Nada que hacer, Días Contados, Brigada Central etc... Su detective se llama Toni Romano, y varias de sus novelas han sido llevadas al cine o la televisión siendo él mismo el guionista.
  • Manuel Vázquez Montalbán: el Chandler español, con su Carvalho cincuentón, voyeur, gastrónomo y que quema libros, su fiel Biscúter, y su novia la prostituta Charo. Los Mares del Sur, Los pájaros de Bangkok, etc.
  • Andreu Martín:, autor en castellano y catalán de novelas violentamente transgresoras. Destacan El procedimiento, Bellísimas personas, etc...
  • Jorge Martínez Reverte, cuyo detective, Gálvez, protagoniza una serie de novelas del género. Por ejemplo, Demasiado para Gálvez.
  • Alicia Jiménez Bartlett, con obras como Ritos de muerte
  • Lorenzo Silva, autor de una serie de novelas protagonizadas por una pareja de guardias civiles, entre las cuales podemos citar El lejano país de los estanques.
  • Adolfo Bioy Casares y Jorge Luis Borges, que bajo el pseudónimo "H. Bustos Domecq" publicaron varias colecciones de relatos policiacos protagonizados por Isidro Parodi, un genio que desvela los más enrevesados enigmas desde una celda de la cárcel donde cumple condena.
  • Eduardo Mendoza, quien, tras acercarse al género en la experimental La verdad sobre el caso Savolta, creó mucho tiempo después un detective, Celedonio, habitual huésped del psiquiátrico, resuelve crímenes en la grotesca Barcelona de El misterio de la cripta embrujada y El laberinto de las aceitunas
  • Rafael Menjívar Ochoa, escritor salvadoreño. Sus personajes protagónicos son de lo más disímiles: actores radiales, ex guerrilleros, periodistas y policías de secciones especiales, y ninguno de ellos tiene nombre, en la tradición de Hammett. Novelas negras publicadas: Los años marchitos, Los héroes tienen sueño y De vez en cuando la muerte.
  • Paco Ignacio Taibo II, mexicano, nacido en Gijón, España. Ganador varias veces del premio Hammet, principal impulsor de la novela negra mexicana. Sus personajes más conocidos son Héctor Belascoarán Shayne, detective independiente y Daniel Fierro, periodista. La Serie de Belascoarán que consta de 10 entregas Días de combate, Cosa Fácil, No habrá final feliz, Algunas nubes, Regreso a la misma ciudad y bajo la lluvia, Amorosos fantasmas, Sueños de frontera, Desvanecidos difuntos, Adiós Madrid y Muertos Incómodos (esta última junto con el Sub Comandante Insurgente Marcos) y su biografía del Che Guevara Ernesto Guevara, mejor conocido como el Che son solo algunos de sus muchos éxitos.
  • Raúl Argemí, argentino, radicado en Barcelona, España. Ganador del premio Hammet en 2005 por "Penúltimo nombre de guerra". Su obra se aleja del estereotipo del género policíaco, al no contar con la figura de un detective que busca solucionar un caso. Sus novelas son: "El gordo, el francés y el ratón Pérez", "Los muertos siempre pierden los zapatos", "Penúltimo nombre de guerra", "Patagonia chu, chu" y "Siempre la misma música", con la que ha obtenido el Premio Tigre Juan.
  • Diego Moreno Maldonado, mexicano, sonorense radicado en Tijuana. Su personaje es Tony Distancia, el detective pachuco, protagonista del Cuarteto de Tijuana. Inspirado en situaciones reales ocurridas en la frontera más concurrida del mundo, con mucho estilo y personajes sui generis. Autor entre otras obras de El país de los hombres solos y Salsipuedes.
  • Francisco González Ledesma, barcelonés, ganador del Premio Planeta y muy popular en Francia es, junto a Mario Lacruz y Vázquez Montalbán, el gran introductor de la novela negra en España.
  • Rodolfo Walsh, argentino, nacido en Choele Choel y radicado en Buenos Aires. Fue corrector de pruebas de imprenta, periodista y escritor. En el genero policial escribió solo cuentos en los cuales Daniel Hernandez, un corrector de pruebas, criptologo aficionado y avido lector, colabora en la resolucion de diversos casos a cargo del Comisario Gimenez, personaje secundario de sus cuentos, sus tres mejores relatos (El misterio de las pruebas de imprenta, Variaciones en rojo y Asesinato a distancia) se encuentran recopilados en un libro que lleva el nombre del segundo de los cuentos. Utilizo luego elementos del policial negro para escribir sus tres novelas de no-ficcion Operacion masacre, El caso Satanovsky y ¿Quien mato a Rosendo?.
  • Fernando Marías: La mujer de las alas grises.
  • Roberto Montero González también conocido como Montero Glez: Sed de Champán, Cuando la noche obliga o Al sur de tu cintura