Orden de Cristo
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Orden militar portuguesa, heredera del Temple en esta nación.
En los siglos XII y XIII, en plena Reconquista, la Orden de los Caballeros Templarios ayudó a los portugueses en las batallas contra los moros "infieles". Como recompensa recibieron extensas tierras y poder político. Los castillos, iglesias y poblados prosperaron bajo su protección.
Cuando en 1314, el papa Clemente V fue forzado a suprimir esta rica y poderosa orden, el rey Don Dionís la transformó en la Orden de Cristo, que heredó las propiedades y privilegios de los Templarios.
Los ideales de expansión cristiana renacieron en el siglo XV, cuando su Gran Maestre, el Infante don Enrique, invirtió las ganancias de la Orden en la exploración marítima.
El emblema de la orden, la Cruz de la Orden de Cristo, adornaba las velas de los navíos que exploraban los mares desconocidos.
Tras su integración en la corona portuguesa en 1550, junto con la Orden de Avis, su actividad en el imperio portugués se vio acrecentada, pero a partir del siglo XIX su actividad se redujo al mantenimiento de sus bienes y y se convirtió en una orden honorífica, la mayor distinción del Reino de Portugal.
Abolida la monarquía, se transformó en la Orden Militar de Cristo, destinada a la distinción de los funcionarios portugueses que se hayan desempeñado notablemente en sus funciones.
[editar] Personas asociadas a la Orden de Cristo
- Enrique el Navegante
- Vasco de Gama
- Guillermo de San José Antonio de Araña
- Fernando de Mascareñas
- Pedro Álvares Cabral
