Patrick Moore

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Sir Patrick Alfred Caldwell-Moore, conocido como Patrick Moore, nació el 4 de marzo de 1923. Es un astrónomo inglés amateur que ha alcanzado una alta posición en la astronomía británica como escritor, organizador y presentador de los temas. Es miembro y expresidente de la Asociación Astronómica Británica (British Astronomical Association), cofundador y expresidente de la Sociedad por la Astronomía Popular (Society for Popular Astronomy), autor de unos 70 libros sobre astronomía, presentador de la larga serie de la BBC El Cielo por la Noche (The Sky at Night), y una figura conocida de la televisión británica (como, por ejemplo, por ser el Gamemaster). Tiene una reputación de excentricidad, la cual proviene principalmente por su forma de hablar, su monóculo de marca registrada y su pasión por el xilófono.

[editar] Biografía

Sir Patrick nació en Pinner, Middlesex, Inglaterra y a una edad temprana se trasladó a Sussex, donde creció. Su juventud estuvo marcada por su débil salud, y fue educado en su propia casa. Influenciado por su madre, demostró un interés por la astronomía que continuó durante los años posteriores y le ayudó a convertirle en una personalidad famosa y célebre. Durante la Segunda Guerra Mundial, Moore sirvió en la RAF y entre 1940 y 1945 fue copiloto en el Comando de Bombardeo de la RAF, alcanzando el rango de teniente de vuelo. La guerra tuvo una influencia significante en su vida: su único romance conocido acabó cuando su prometida, una enfermera, murió a causa de una bomba que cayó sobre su ambulancia. Cuando se le preguntó más tarde por qué nunca se casó, contestó que "una segunda vez no es buena para mí" ("second best is no good for me").

Después de la guerra, Sir Patrick construyó un telescopio reflectante casero en su jardín y comenzó a observar la Luna. Este hecho le fascinó y ahora es reconocido como especialista en observación lunar, siendo uno de sus principales temas el estudio de los vislumbres del lado oscuro de la Luna que son ocasionalmente visibles debido al balanceo lunar. También fue uno de los primeros observadores de los Fenómenos Transitorios Lunares (L.T.P.) (Lunar Transient Phenomena), brillos cortos en pequeñas áreas de la superficie lunar. En 1945 fue elegido Socio de la Real Sociedad Astronómica. A las 22:30 el 26 de abril de 1957, en un hecho que fue el punto de referencia de su carrera, Moore presentó su primer episodio de El Cielo por la Noche (The Sky at Night), un programa de televisión mensual de la BBC para entusiastas astrónomos. Desde entonces ha aparecido allí cada mes, con la excepción del mes de julio de 2004 debido a un ataque casi fatal por comida envenenada, convirtiéndolo en el presentador de televisión que más ha durado y su persona es bien reconocida en la televisión británica. Desde 2004 se presenta el programa desde la casa de Sir Patrick más que en los estudios de la BBC a causa de los problemas de movilidad de su artritis.

Sir Patrick ha llevado a cabo un trabajo significante en el campo de la astronomía: en 1959 la Unión Soviética usó sus mapas lunares para correlacionar sus primeros dibujos del lado oscuro con los rasgos de la parte que vemos trazados en planos por Moore, y se involucró en el cartografiado de la luna, usado por las misiones espaciales de la NASA en el Proyecto Apollo. En 1965, Sir Patrick fue nombrado director del recién construido Planetario Armagh (Armagh Planetarium), un puesto que mantuvo hasta 1968. Durante el programa Apollo, fue uno de los presentadores principales en la BBC sobre los aterrizajes de las misiones en la Luna, cuyas grabaciones limpió la BBC durante los 70 cuando se creía que materiales tan viejos apenas tenían valor y el gasto de almacenamiento se podría salvar. En 1982, el asteroide 2602 Moore fue nombrado en su honor. Recopiló el catálogo Caldwell de objetos astronómicos.

Durante un tiempo en los años setenta, fue el presidente de Partido del País Unido (United Country Paty) contra la inmigración. Sostuvo su posición hasta que el partido fue absorbido por el Nuevo Partido Británico (New Britain Party) en 1980. Actualmente es un miembro prominente del Partido Independentista de Reino Unido (United Kingdom Independence Party). También se opone desde hace mucho tiempo a la caza del zorro y a todos los deportes sangrientos. De hecho, Sir Patrick ha sido toda su vida un amante de los animales, apoyando activamente muchas caridades de protección de animales. Tiene una afinidad particular hacia los gatos y actualmente tiene dos: Jeannie y Ptolemy.

En 2001, Moore fue nombrado caballero, así como Socio Honorable de la Real Sociedad. Asimismo, ganó un BAFTA por sus servicios en televisión. En enero de 2006 sacó a la venta en Internet el DVD de su biografía: El Astronómico Patrick Moore (The Astronomical Patrick Moore). El 7 de marzo de 2006, se informó que había sido hospitalizado con problemas de corazón, seguido dos días después por el anuncio de que se le había implantado un marcapasos electrónico.

[editar] Otros intereses y cultura popular

Aparte de El Cielo por la Noche (The Sky at Night), cierto número programas de otras cadenas de televisión y radio han contando con la presencia de Moore, incluyendo los seis años (de 1992 a 1998) con el papel de Gamemaster en el programa de televisión del mismo nombre: un personaje que afirmaba saber todo. También ha aparecido en bastantes auto-parodias y en varios episodios de The Goodies. Se le podía oír en un papel de menor importancia durante el cuarto ciclo de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy (la guía del autoestopista a la galaxia). Ha escrito más de 70 libros, la mayor parte son de realidad tratada con temas astronómicos, y varias novelas de ciencia ficción. También ha escrito dos opereta, una de ellas titulada Galileo: The True Story (Galileo: la Verdadera Historia). Sus primeras novelas fueron una serie sobre los primeros aterrizajes en Marte, seguidos en 1977 por el comienzo de la serie Scott Saunders Space Adventure, dirigida principalmente a un público menor, el cual llegó a seis novelas finalmente. Cree que nunca se ha tenido contacto real con los alienígenas.