Procyon lotor
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| Clasificación científica | ||||||||||||||
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| Nombre binomial | ||||||||||||||
| Procyon lotor Linnaeus, 1758 |
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El mapache boreal (Procyon lotor), (también denominado zorra manglera y gato manglatero), es un mamífero omnívoro, de tamaño mediano, perteneciente a una especie de mapache muy común en Norteamérica. Desde el siglo XX, los mapaches también se extendieron por Europa, principalmente el Caúcaso, tras escapar de granjas peleteras. Los mapaches acostumbran a vivir en pequeños grupos. Su hábitat original son los bosques mixtos o caducifolios, pero también se han adaptado a los medios urbanos.
Antaño fueron muy perseguidos por sus pieles. Su número se redujo considerablemente, aunque se está recuperando.
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[editar] Apariencia
Su peso varía dependiendo del hábitat, variando desde 5,5 a 9,5 kg. Es característico su la coloración oscura de la piel alrededor de los ojos (que le da apariencia de ladrón), y la cola con colores claros y oscuros alternados como anillos. El pelaje puede ser de color gris, marrón o negro, muy raramente albino. Los mapaches poseen 40 dientes, que están adaptados a una dieta omnívora. Los molares no son tan anchos como los de los herbívoros ni los incisivos tan afilados y puntiagudos como los de los carnívoros.
[editar] Reproducción y costumbres
El apareamiento tiene lugar durante los mese de Enero y Febrero, naciendo las camadas entre Abril o Mayo según el clima. Los mapaches acostumbran a vivir en los huecos de los árboles, madrigueras en el suelo, o pequeñas cuevas. Frecuentemente merodean a lo largo de los cursos de agua en busca de comida. El cuidado de las crias queda al cargo de las hembras. A finales del verano, éstas se independizan de sus madres. Cuando el clima invernal es severo pueden aletargarse, aunque no hibernan.
[editar] Hábitats
Los mapaches boreales son muy comunes desde el sur de Canadá hasta Panamá. Se han adaptado muy bien a vivir en áreas urbanas, donde se pueden alimentar de basuras y alimentos para las mascotas. Muchas veces entran dentro de los garajes o áticos en búsqueda de alimento. Cuando son acosados por los humanos o los animales domésticos, pueden presentar un carácter muy agresivo. Normalmente su actitud es indiferente y se limitan a observar la actividad humana con curiosidad. Se desconoce con exactitud el momento en el que se extendieron por Europa, pero se piensa que fue a consecuencia de su introducción deliberada o al escaparse accidentalmente de granjas a mitad del siglo XX. Se han establecido con éxito al carecer de grandes depredadores . Su esperanza de vida ronda los 12 años en estado salvaje, y 20 en cautividad. Normalmente a mayoría mueren entre al año y medio o tres años debido a enfermedades, la caza, accidentes de tráfico, o la desaparición de la madre. En la década de los 80 se contabilizaron 5 millones de mapaches cazados en EEUU.
[editar] Enlaces externos
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