Protoceratops

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Protoceratops

Esqueleto de un Protoceratops

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Archosauria
Orden:	Ornithischia
Suborden:	Marginocephalia
Superfamilia:	Ceratopsia
Familia:	Protoceratopsidae
Género:	Protoceratops

Especies

Protoceratops andrewsi
Protoceratops hellenikorhinus

El Protocerátopo (de protoceratops, primera cara con cuernos) fue un dinosaurio marginocéfalo, miembro de la familia de los protoceratopsídos, habitaba en Mongolia en el período Cretácico tardío.

Tabla de contenidos

1 Descubrimiento
- 1.1 Sin duda, los dinosaurios eran ovíparos
- 1.2 Teorías sobre el comportamiento del Protoceratops
2 Anatomía
3 Especies
4 Enlaces externos

[editar] Descubrimiento

[editar] Sin duda, los dinosaurios eran ovíparos

En 1922 una expedición científica en el desierto de Gobi, en Mongolia, desenterró algunos de sus huevos, de hecho, los primeros huevos de dinosaurio que se encontraron. Este descubrimiento demostró por primera vez que los dinosaurios eran ovíparos; anteriormente, aunque se supiera que los dinosaurios eran reptiles, no se sabía como estos animales se reproducían.

[editar] Teorías sobre el comportamiento del Protoceratops

En un nido se hallaron cerca de 30 huevos, lo que llevó a creer a los científicos que el mismo nido era compartido por dos o más hembras, ya que había una gran cantidad de aquellos. Se han encontrado varios nidos muy próximos, lo que parece indicar que vivían en grupos familiares o en pequeños rebaños. Una vez terminado el desarrollo dentro del huevo, las crías que salían del cascarón medían unos 30 centímetros de longitud. Las hembras adultas los defendían y les llevaban alimento al nido hasta que los pequeños crecían lo suficiente para buscarlo por sí mismos y defenderse de depredadores cercanos.

[editar] Anatomía

Esqueleto de un Protoceratops del Centro de Dinosaurios de Wyoming.

Este dinosaurio llegó a medir 2 m. de longitud y a pesar 180 kilogramos. Carecía de cuernos y se le hubiera hecho difícil defenderse, aunque en algunos casos usaba su pico fuerte y grueso y sus protuberancias óseas ubicadas al final de su hocico como defensa contra depredadores pequeños como el Velociraptor. El Protoceratops tenía como pariente al Leptoceratops, un protoceratopsído que habitaba en Norteamérica.