Ceratopsia
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Ceratopsia |
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 Museo Nacional de Historia Natural, Estados Unidos. |
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| Clasificación científica | |||||||||||||||
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Ceratopsia fue un suborden de dinosaurios ornitisquios que vivió desde finales del período Jurásico hasta finales del Cretáceo.
[editar] Características
Todos los ceratopsianos fueron herbívoros, la mayoría eran cuadrúpedos y, en el caso de las familias de los protoceratópsidos y ceratópsidos, estaban provistos de estructuras óseas en forma de golas que protegían sus cuellos.
[editar] Historia
Los primeros ceratopsianos, como el Chaoyangsaurus, vivieron entre mediados y finales del Jurásico. Caminaban de modo bípedo y cuadrúpedo, también carecían de gola, cuernos y protuberancias óseas, lo único que tenían en común con los ceratópsidos de fines del Cretáceo era el "pico de loro". Esta clase de ceratópsidos sigue sin estar clasificada en una familia.
Millones de años después, estos primitivos ceratopsianos se desarrollaron increíblemente. Ya a principios del Cretáceo, hubo ceratópsidos como el Archaeoceratops que eran vistos con una gola algo corta y unas protuberancias óseas pequeñas. A mediados del Cretáceo se fueron agrandando, obteniendo los grandes cuernos y la gigantesca gola. Y a finales del período, estos prosperaron, dominando todos los continentes a excepción de la Antártida.
[editar] Divisiones
El suborden comprende las familias de los psitacosáuridos, la más antigua, cuyos miembros eran bípedos y sin gola (su género más conocido es Psittacosaurus); los protoceratópsidos (de nombre científico Protoceratopsidae, cuyo género más conocido es Protoceratops); y los ceratópsidos, armados con cuernos en sus cabezas que servían como arma o aparato disuasorio contra los predadores (Triceratops, Chasmosaurus, Styracosaurus, etc.).
