Richard Branson

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Sir Richard Charles Nicholas Branson nació el 18 de julio de 1950 en Shamley Green, Surrey.

Ya desde muy pequeño contaba con una de las mayores fortunas del mundo. Pero como se dice, el dinero no lo es todo. Branson empezó la escuela a la edad de 13 años en Scaitcliffe School (actualmente Bishopsgate School). Más tarde cambió a Stowe School, a la edad de 15 años. Pero Branson, padecía dislexia además de un espíritu curioso con lo cual resultó ser un mal estudiante. Con dieciséis años dejó sus estudios, y se mudó a Londres, donde logró su primer éxito empresarial, creando una revista juvenil. A sus 17 años, abrió un centro de caridad: “Student Valley Center”, para ayudar a los jóvenes.

A sus veinte años Branson, fundó la compañía Virgin. Al poco tiempo ya había abierto una tienda de discos en Londres. Virgin era una compañía de venta de discos, hasta que Branson se creó su propia discográfica. El primer “artista Virgin”, fue Mike Oldfield, grabando el disco “Tubular Bells”, en 1973. El negocio salió a la perfección y se vendieron 5 millones de copias. Tal fue el éxito, que continuó con la discográfica, con nombres como Steve Winwood, Paula Abdul, Belinda Carlisle, Genesis, Phil Collins, Peter Gabriel, Simple Minds, The Human League, Bryan Ferry, Culture Club, Janet Jackson y The Rolling Stones. Es evidente pues que Branson llevó a la "Virgin Group music" al gran éxito.

Virgin Atlantic, se fundó en 1984. La compañía aérea fue concebida con la finalidad de ser competente en el sector, de ofrecer una gran primera clase (en vuelo) y al mismo tiempo ofrecer servicios y vuelos baratos. Esta parte de la compañía Virgin, logró el premio a la mejor compañía aérea del año durante tres años consecutivos. Es ahora la segunda mayor compañía Inglesa. En la actualidad opera con aviones grandes (Boeing 747), para cubrir rutas como Nueva York, Miami, Los Ángeles, Orlando, Boston, San Francisco, Washington, Dallas y Tokio. También dispone de rutas Europeas con aviones de corto alcance (Airbus A320 y Airbus A340).

El grupo Virgin dispone de otras dos compañías areas Virgin Express que opera en Europa y Virgin Blue que opera en oceanía.

Este hombre es la cabeza de una cadena llamada Virgin Group. Virgin es un variado grupo de empresas con fines muy variados. El grupo esta formado por tiendas de ocio con sucursales en varios puntos del mundo. Además hay una compañía relacionada con asuntos de Internet e informática, editoriales, locales nocturnos compañía de cine y vídeo, una cadena de hoteles y una aerolínea.

Realmente, Branson desde tiempos anteriores ya profesaba una conocida afición hacia los globos aerostáticos y hacia los aviones. Tal fue su afición que después de sus éxitos en el mercado del ocio y el turismo, en 1984 creó su propia aerolínea, Virgin Atlantic Airlines. Branson reparte su tiempo libre en diversas extravagancias propias de un millonario. Desde 1985, Richard siguiendo sus instintos se ha visto involucrado en un montón de records mundiales ya sea por tierra o por aire. En 1986, su barco, "Virgin Atlantic Challenger II," recuperando el espíritu de Blue Riband cruzó el Atlántico en un tiempo record jamás registrado.

Flota Virgin Group

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La flota de aviones se constituye en tres compañías: Virgin Atlantic es la más importante de las tres. Virgin Express destaca por sus vuelos europeos de corta y media distancia. La última Virgin Sun. es una compañía que empezó a principios del año 2000, como compañía doméstica en Australia, con base En Brisbane.

Virgin Atlantic

• Boeing 747-200

• Boeing 747-400

• Airbus A340

• Airbus A320

Virgin Express

• Boeing 737-300/400

• Boeing 737-800

Virgin Sun

• Airbus A320-200

• Airbus A321-200

Virgin Atlantic, ha encargado recientemente, seis nuevos Airbus A380-800, para complementar los Boeing 747-(200/400), que ya tiene en servicio.