Rosendo Porlier y Asteguieta

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Don Rosendo José Antonio Porlier y Asteguieta (1 de marzo de 1771- ¿1819?), destacado marino y militar español del siglo XVIII, Brigadier de la Real Armada Española.

Nació en la Ciudad de Los Reyes (actual Lima), capital del virreinato del Perú, perteneciente a una de las más nobles familias; se le otorgó siendo muy joven la merced del Hábito de la Real y Militar Orden de Santiago.

Sentó plaza de guardiamarina en la compañía del departamento de Cádiz el 28 de enero de 1786. alférez de fragata el 13 de enero de 1789, ascendido en el año de 1791 a alférez de navío, de subordinado navegó en las escuadras del marqués del Socorro, y del general don Federico Gravina, participando en diferentes combates y practicando el corso. A finales del año se le volvió a ascender a teniente de fragata.

Participó en las expediciones a Orán y al cabo de Rosas. En 1794 se le ascendió a teniente de navío, y al año siguiente se le otorgó por méritos de guerra el ascenso a capitán de fragata.

Tomó parte muy activa, en la defensa de la bahía de Cádiz, como ayudante del general don Federico Gravina, en el año de 1798, cuando esta fue atacada por las fuerzas navales británicas al mando de Horacio Nelson, realizando una salida el 6 de febrero de 1798, en persecución de los bloqueadores.

En el mes de Mayo del año 1799 se incorporó en el arsenal de Cartagena a la escuadra francesa del almirante Bruix, con la que realizó la salida para la bahía de Cádiz, continuando al puerto de Brest. Poco después desde Brest, transbordó junto con su general al navío "Neptuno". Se hicieron a la mar con una flota compuesta de cinco navíos, una fragata y un bergantín, juntándose con la escuadra francesa del almirante Villaret, prestando escolta y protección, en la expedición que transportaba tropas para sofocar la rebelión de la isla de Santo Domingo.

Participando a su vez, en las operaciones realizadas, en Puerto Príncipe y Guarico, pasando por La Habana y regresando a la península, donde por primera vez en su carrera, se le ordeno el desembarque a mediados de 1802. Fue llamado al servicio, en el año de 1804, otorgándosele el mando de las fuerzas sutiles del arsenal de Cádiz, aunque en este puesto estuvo poco tiempo

A principios del año de 1805, se le ordenó embarcar en el navío de línea "Arrogante", que pertenecía a la escuadra combinada, por lo que participó en la expedición a la Martinica y en ella a la recuperación del fuerte e isla del Diamante.

Estuvo en el apresamiento de un convoy británico, y participó en el combate del cabo Finisterre, en el que la escuadra combinada hispano-francesa se enfrentó a la británica del almirante Calder el 22 de julio de 1805.

Poco después, a las órdenes del almirante francés Villeneuve, participa en la dolorosa jornada de Trafalgar, como ayudante del general don Federico Gravina, formando parte de su plana mayor a bordo del Príncipe de Asturias, donde parece que le acompañaba su sobrino el joven aventurero de Marina, Juan Díaz Porlier, al que había traído consigo después de una estancia del Argonauta en la ciudad de La Habana, donde el joven residía en casa de unos familiares. Por su comportamiento demostrado en el referido combate, se le ascendió a capitán de navío.

Concurrió, en el año de 1808, al ataque de las fuerzas sutiles, contra la escuadra francesa del almirante Rosily, como jefe de una batería de morteros, consiguiendo la rendición de ésta, el 14 de junio.

En la Guerra de Independencia, contra la invasión francesa de la península y al mando de la fragata "Atocha", apoyó con sus cañones en diferentes combates, a las fuerzas del ejército en las aguas del Mediterráneo, así como empleándose en inutilizar las baterías enemigas, que le hostigaban.

En 1810, pasó a América, al puerto de Veracruz, llevando de viajero al nuevo virrey de Nueva España, donde tomó parte activa en las guerras de emancipación, de aquellas tierras y realizando transportes de plata, gentes y efectos. Una de sus más destacadas actuaciones fue la defensa de la ciudad de Toluca, enfrentándose al ataque realizado por más de veinte mil efectivos. Después se dirigió a la plaza de Tenango y Tenansingo, donde la atacó y se apoderó de ella, defendiéndola después de los insistentes intentos de recuperación, por parte de los insurgentes, fue tan distinguida su acción y con tan sobresaliente éxito, que se acreditó de ser un militar entendido y valiente. Regresó a La Habana y entregó el mando de su fragata, regresando a Cádiz, cubierto de laureles, a fines de 1815.

En virtud de los méritos contraídos en la campaña mexicana y muy especialmente en la batalla de Napotlán, en octubre de 1811, es nombrado Brigadier de la Real Armada, el 23 de marzo de 1819, por Real Orden es nombrado comandante del navío San Telmo y de las fuerzas navales del Mar del Sur y Apostadero de Lima. El 11 de Mayo de 1819, se hizo a la vela desde la bahía de Cádiz, con el navío de su mando, siendo destinado a las fuerzas navales del mar del Sur, navegando junto con el navío "Alejandro" y las fragatas "Prueba" y "Mariana".

Los buques estaban en muy mal estado y pronto comenzaron a manifestar sus graves averías. El "Alejandro", uno de los navíos podridos adquiridos a Rusia, se vio forzado a regresar a Cádiz, por estar podrido su casco y embarcando mucha agua, cuando se encontraba a la altura del Ecuador.

Prosiguieron viaje el "San Telmo" y las dos fragatas, que sufrieron muy malos tiempos, lo que obligó a que las fragatas, se separaran del navío. Llegó primero al Perú la fragata "Prueba", un tiempo después lo realizó la fragata "Mariana" y lanzó el ancla en el puerto del El Callao, al costado de su compañera de tragedias, el día 9 de octubre, el comandante y la tripulación, expresaron, que al separarse del navío, el día dos de septiembre, éste tenía graves averías en el timón tajamar y verga mayor, sufridos por los tempestuosos vientos reinantes en el cabo de Hornos.

En un principio y queriendo prensar bien, se suponía que Porlier habría puesto rumbo a Río de Janeiro, por lo que desde allí se estuvo mucho tiempo esperando noticias. Sin embargo, no se volvió a saber del "San Telmo" y de ninguno de sus 644 tripulantes, suponiéndose que se iría a pique en el cabo de Hornos, sepultura de muchos otros buques.

En recuerdo de este marino, existe hoy en la ciudad de San Fernando (Cádiz), y antiguamente denominada más propiamente Isla de León, en su Panteón de Marinos Ilustres, una lápida ubicada en la capilla 5, del lado Oeste, que dice:

A la memoria del Brigadier de la Armada D. Rosendo Porlier Muerto en el navío de su mando "San Telmo" en un naufragio en el cabo de Hornos 1819.