SÃnodo de Whitby
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Importante reunión de monjes cristianos irlandeses y romanos, junto a autoridades polÃticas que se celebró en la ciudad de Whitby, por entonces capital del reino de Northumbria, en la actual Inglaterra, el año 664. En ella se definió la dirección religiosa que tomarÃa Northumbria, de cara al conflicto entre el cristianismo de los monjes irlandeses y el de los romanos.
Durante la segunda mitad del siglo VI, los monjes irlandeses habÃan llegado a Inglaterra, fundando una serie de monasterios, entre ellos el de Iona. Paralelamente, la Iglesia de Roma habÃa enviado a varios monjes, entre ellos AgustÃn de Canterbury, con idéntica misión de evangelización. Ambas empresas misioneras terminaron chocando, debido a las fuertes discrepancias de ritual, estilo y organización que existÃan entre ambas iglesias. Luego de muchos años en que Northumbria basculó alternativamente entre darle el favor a los monjes irlandeses o a los romanos, el rey Oswin se decidió a zanjar la cuestión.
La historia de la reunión es referida por Beda el Venerable en su Historia eclesiástica de los ingleses. Según Beda (un partidario de la Iglesia de Roma), Oswin le habrÃa preguntado a los monjes romanos sobre cuáles tÃtulos alegaban para afirmar su superioridad jerárquica sobre los monjes irlandeses, ante lo cual ellos habrÃan citado el texto bÃblico de Mateo 16:18-19 ["... Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi iglesia ... Yo te daré las llaves del reino de los cielos: todo lo que ates en la tierra será atado en el cielo, y lo que desates en la tierra será desatado en los cielos."] añadiendo que Pedro habÃa llegado luego a ser Obispo de Roma, y que más tarde también habÃa nombrado a los futuros obispos de esa ciudad como sus sucesores y únicos herederos, y finalmente, que el obispo de Roma los habÃa enviado a ellos. Frente a estas argumentaciones, Oswin habrÃa preguntado a los monjes irlandeses si ellos podÃan reclamar también para sà mismos semejantes poderes, a lo que ellos, por supuesto, replicaron negativamente. El sencillo Oswin habrÃa reflexionado entonces que más le valÃa plegarse a la poderosa Iglesia de Roma que a los humildes monasterios irlandeses, porque de hacer lo contrario, al morir y llegar al cielo podrÃa encontrar las puertas cerradas por quien tenÃa las llaves del mismo.
El SÃnodo de Whitby marcó la derrota del modelo organizacional eclesiástico de los irlandeses, basado en una red de monasterios sin superior jerárquico visible, y la afirmación del modelo eclesiástico romano basado no en monasterios sino en obispados territorialmente organizados y con una rÃgida jerarquÃa. Sin embargo, la actividad misionera irlandesa continuó por los siglos siguientes, y el vigor cultural mostrado por los mismos desembocarÃa directamente en el Renacimiento carolingio.