Santa Cruz de La Palma

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País

España

• Com. Autónoma Islas Canarias

• Provincia S.C. Tenerife

• Isla La Palma

Código ISTAC 38 60 037

Ubicación 28°41′ N 17°46′ O

• Altitud 4 msnm

Superficie 43,38 km²

Población 17.640 hab. (INE 2006)

• Densidad 406,64 hab./km²

Gentilicio n/d

Código postal 38700

Alcalde Anselmo Pestana Padrón (PSOE)

Sitio web [http://www.santacruzdelapalma.es/

Santa Cruz de La Palma es una ciudad canaria, capital de la isla de San Miguel de La Palma y adscrita administrativamente a la provincia de Santa Cruz de Tenerife, en el Archipiélago Canario (España). Fue fundada el 3 de mayo de 1493 con el nombre de Villa de Apurón sobre una playa situada en una bahía que hacía de puerto natural. Posteriormente, y ya como Santa Cruz de La Palma, el rey Felipe II le concedería el título de Muy Noble y Leal. Dentro de la propia isla se conoce a la capital como La Ciudad (norte de la isla) o La Palma (Valle de Aridane).

La ciudad se encuentra situada en la vertiente oriental de la isla de La Palma, de cuyo Cabildo es capital, entre el Risco de la Concepción, en el borde de La Caldereta (antigua caldera volcánica), y el Barranco Seco. Parte de la ciudad y el puerto se ubican sobre el antiguo derrame de la lava de La Caldereta, enfriada bruscamente al romperse la parte de la pared que queda hacia el noreste, con lo que la lava llegó rápidamente al mar donde formó una colada basáltica. Goza durante todo el año de un clima suave si bien es habitual que su cielo esté cubierto por nubes debido a la influencia de los vientos alisios procedentes del Océano Atlántico. Su código postal es 38700.

Ayuntamiento y Plaza de España

El municipio tiene una extensión de 43,38 km², con 4,03 km de Longitud de costa y una población de 17.640 habitantes (INE, enero 2006), de los cuales 15.000 residen en la ciudad y los demás en los barrios periféricos. El núcleo urbano se encuentra al nivel del mar, pero el territorio municipal se extiende hasta los 1.800 m de altitud. Los principales barrios son:

El casco urbano, con los pequeños barrios de: La Luz, San Telmo, San Sebastián, El Puente, Benahoare, La Alameda, La Calle Real, El Pilar y El Marquito.
En la periferia se encuentran los barrios de Calsinas, Velhoco, Las Nieves, La Dehesa, La Encarnación, El Planto, El Carmen y Mirca (en este último se encuentra el vertedero insular de basuras, a espera de la construcción del complejo ambiental en Mazo.

[editar] Historia

Fue fundada el 3 de mayo de 1493 por el Adelantado Alonso Fernández de Lugo, en la desembocadura del río donde estaba la cueva del antiguo jefe del reino de Tedote (la actual Cueva de Carías, al norte de la ciudad). La ciudad creció rápidamente gracias a su puerto que era el último en la ruta de América, y por el que se exportaba la caña de azúcar producida en la isla.

La ciudad fue destruida en 1553 por el pirata François Le Clerc, más conocido por Pata de Palo, por lo que tuvo que ser reconstruida y fortificada. De las antiguas fortificaciones quedan únicamente el Castillo de Santa Catalina y el Castillo de Santa Cruz del Barrio, recientemente rehabilitado al norte de la desembocadura del Barranco de Las Nieves, donde también se conservan restos de la muralla y portada.

Según reza en una placa en la entrada de ayuntamiento, éste fue el primer ayuntamiento democrático ya que en 1773 se celebraron las primeras elecciones por sufragio popular de toda España, tras un pleito contra los regidores perpetuos de la ciudad mantenido por el comerciante de origen irlandés Dionisio O'Daly y Anselmo Pérez de Brito, quienes obtuvieron una resolución favorable de la Corona de Castilla^[1].

La crisis económica que la economía agraria insular ha sufrido a lo largo de su historia, así como las limitaciones de espacio para expandirse, han provocado que la población esté estancada. En 1900 contaba con unos 11.000 habitantes, solo 7.000 menos que ahora. Los municipios de los alrededores (Breña Alta y Breña Baja), que sí disponen de espacio libre, han crecido espectacularmente en los últimos años como ciudades dormitorio.

Al producirse el levantamiento militar de 1936, que daría lugar a la Guerra Civil española, la isla de La Palma se resistirá al golpe y mantendrá la legalidad republicana hasta el 25 de Julio, cuando llega a la ciudad de Santa Cruz de La Palma el cañonero Canalejas. Este episodio será conocido con el nombre de Semana Roja.

Tras la transición democrática de 1975, y las primeras elecciones municipales libres de 1979 el municipio es de los primeros en tener un alcalde del PCE.

La ciudad sufrió una grave inundación en enero de 1998 por una marea viva combinada con un temporal oceánico, que causó numerosos daños materiales, aunque no hubo muertos ni dañó a ningún edificio.

[editar] Cultura

Teatro Chico

La ciudad posee un rico patrimonio artístico de estilo renacentista, barroco y neoclásico, especialmente notables son las obras de arte importadas de Flandes y América, especialmente las de temática religiosa. Dispone también de dos teatros: el Teatro Circo de Marte (actualmente en restauración) y el Teatro Chico.

Cada cinco años se celebran las Fiestas Lustrales de la Bajada de la Virgen de las Nieves, en honor a la patrona de la isla. Son fiestas muy populares entre los habitantes no sólo de Santa Cruz sino de toda la isla. Las últimas se celebraron en julio de 2005 con una gran acogida popular.

[editar] Economía

El puerto de la ciudad es el único puerto de pasajeros y mercancías de la isla, y mantiene conexiones regulares con los puertos de Cádiz, Los Cristianos (Tenerife), Santa Cruz de Tenerife, Las Palmas de Gran Canaria y Arrecife. A pesar de los obstáculos originados por la topografía, las vías de comunicación con el resto de los municipios de la isla son bastante buenas, sobre todo después de las mejoras realizadas en las últimas décadas: no debemos olvidar que, aunque de menor población que Los Llanos de Aridane, Santa Cruz de la Palma tiene una próspera economía con un comercio muy importante por ser la vía de entrada a la importación así como la de salida de los productos de exportación de toda la isla. Desde el sur de la ciudad se llega rápidamente al Aeropuerto de Mazo a través de una autopista cuyo lado oeste (el que sale hacia el aeropuerto) se ha abierto a través de un túnel que corta una de las paredes de La Caldereta. Y al final del puerto comienza la zona comercial de la ciudad, compuesta por dos calles paralelas a la línea de la costa y que vendría a terminar en la Avenida de El Puente una y en la plaza de La Alameda la otra.

[editar] Población

Año	Población	Densidad
1900	11.000	-
1976	15.515	-
1980	18.000	-
1984	18.509	-
1991	17.205	-
1996	17.265	-
2001	17.265	401,51/km²
2002	18.228	-
2003	18.201	216,26/km²
2004	17.857	399,4/km²
2005	17.788	412,35/km².
2006	17.640	406,64/km².