Tom Boonen

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Tom Boonen

Tom Boonen (nacido el 15 de octubre de 1980 en Mol) es un ciclista belga, uno de los corredores con mayor progresión en el ciclismo internacional del momento. Es un hombre cuyas características son perfectas tanto para las llegadas al sprint como para las duras carreteras de adoquín en las clásicas del norte, como lo demuestran sus dos victorias en el Tour de Flandes, los cuatro triunfos que atesora en el GP Harelbeke (lo que le iguala a Rik van Looy, uno de los mejores clasicómanos belgas de la historia), prueba considerada como la preparación perfecta para el propio Tour de Flandes, o en otros monumentos como la París - Roubaix, donde ganara al sprint en la temporada 2005.

[editar] Biografía

Tom Boonen se convirtió en profesional en la temporada 2002. Tras correr con « US Postal » en 2002, pasó al conjunto « Quick Step » en 2003, donde continúa hasta la actualidad.

[editar] Su paso por US Postal

Con el equipo de Johan Bruyneel, el joven Boonen buscó confirmar sus excelentes prestaciones en el campo amateur, donde obtuvo, en el año 2000 triunfos del calibre de la París - Tours sub23 o podios en pruebas como la París - Roubaix para amateurs. Tras realizar una temporada como neoprofesional fantástica, llegando a ser tercero en toda una París - Roubaix ante los mejores corredores del mundo en la especialidad, pronto se dio cuenta que los apoyos que podía obtener para desarrollar su labor en un equipo fervientemente dedicado a ayudar a Lance Armstrong, otro heptacampeón del Tour de Francia, serían pocos en comparación a la posibilidad de disputar dichas pruebas en un conjunto de su país, lo que le animó a fichar por el recién formado QuickStep - Davitamon, dirigido por Patrick Lefévère y Wilfried Peeters.

[editar] Llegada a QuickStep: la consagración

A pesar de que los éxitos no se hicieron esperar (llegando a ser el segundo hombre en triunfos de la temporada 2004, con victorias al sprint en numerosas vueltas por etapas y sus primeras victorias en el conjunto belga sobre clásicas flamencas como la Gante - Wevelgem), su explosión definitiva se produciría en el año 2005, cuando se convertiría en el octavo corredor en la historia capaz de firmar doblete en las dos clásicas sobre adoquines más importantes del mundo: Tour de Flandes y París-Roubaix. En la prueba flamenca, lo hizo atacando entre un grupo selecto de escapados a pocos kilómetros del final; en el caso de la carrera francesa, esperó al sprint final en el velódromo de Roubaix para batir con facilidad al estadounidense George Hincapie y al catalán de origen argentino Joan Antoni Flecha.

Su excelente temporada no finalizaba ahí. Tras haber realizado un primer contacto serio con el Tour de Francia en 2004, en cuya edición se llevó dos etapas (incluyendo la de la última jornada en el sprint de los Campos Elíseos de París), se convertiría en el dominador de las primeras volatas de la ronda gala venciendo en las dos primeras etapas en línea con finales en Les Essarts, en la región de Vendée, y un día más tarde en la Avenue Grammont de Tours, donde ya ganara seis años atrás su primera gran clásica como amateur; todo ello le valdría para vestir el maillor verde de la regularidad durante unos días, condición que perdió en la segunda semana de carrera, tras sufrir una aparatosa caída en la bajada del Courchevel, en la segunda jornada alpina de aquella edición. No obstante, una rápida recuperación le permitió recuperarse y encontrar buenas sensaciones en la Vuelta a España, donde no pudo sumar ningún triunfo pero sí una fuerza y forma indispensables para obtener el que es, hasta el día de hoy, el mayor logro de su carrera.

Boonen aseguraba en una rueda de prensa celebrada durante la ronda española que su condición estaba algo lejos de la mejor posible, pero que, sin embargo, se encontraba en buenas condiciones para capitanear a su selección en la prueba en ruta del Mundial, que tendría lugar una semana después del final de la Vuelta en la capital de España, Madrid. Boonen se aprovechó del perfecto trabajo de sus compañeros y de la falta de colaboración en las distintas escapadas que se formaron en las últimas vueltas de aquel Campeonato del Mundo para vencer en la recta de meta del Paseo de la Castellana por delante del murciano Alejandro Valverde, capitán en aquella carrera de la selección española, y de un sorprendente Anthony Geslin, perteneciente al combinado francés. Tom Boonen se vestía así con un maillot arcoiris el cual, a diferencia de otros muchos corredores que le precedieran como acreedor de tan alto honor, le daría alas para seguir consechando grandes éxitos en la temporada en la que lo vestiría.

[editar] 2006 y 2007: consolidación

Boonen continuaría su racha de éxitos en la temporada 2006, en la que sería, por primera vez, el corredor con mayor número de triunfos en la temporada. El año comenzó de forma magnífica para el ciclista belga, anotándose 4 etapas y la clasificación general en el Tour de Qatar, triunfos a los que daría continuidad en el mes de febrero con una trabajada victoria en la Ruta del Sol, en un duelo cerrado con el que es, a día de hoy, su mayor rival en la carretera, el italiano Alessandro Petacchi. Boonen seguiría afinando su estado de forma de cara a las clásicas de primavera consiguiendo tres triunfos en la París - Niza (en las etapas de Saint-Amand-Montrond, Belleville y Rasteau, todas ellas al sprint) y siendo cuarto en la prestigiosa Milán - San Remo, ganada por su compañero de equipo, Filippo Pozzato.

Tras volver a vencer, por tercer año consecutivo, en el Gran Premio de Harelbeke, con mayor superioridad incluso que en las anteriores ocasiones, se presentó en la salida del Tour de Flandes con la vitola de máximo favorito. No decepcionó y dejó boquiabiertos a propios y extraños realizando la selección definitiva de la carrera en los momentos clave de la misma y reaccionando a los ataques de sus máximos rivales, como Leif Hoste, a quien batió en la meta de Meerbeke para alzarse con su segundo triunfo en la prueba más importante del ciclismo flamenco. Sin embargo, no pudo repetir su hazaña de ganar también la París-Roubaix, terminando la prueba en segunda posición tras el suizo Fabian Cancellara.

A pesar de no obtener los resultados deseados, el ciclista belga no bajó su nivel de rendimiento durante los meses posteriores y siguió sumando triunfos en la Vuelta a Bélgica, en la Veenendaal - Veenendaal, o en el Tour de Suiza, donde mantuvo una interesante lucha con el triple campeón mundial de origen cántabro Óscar Freire, llevándose una etapa.

El segundo gran objetivo de su calendario estaba situado en el Tour de Francia, donde su gran objetivo, por primera vez, era situarse como líder por primera vez y vestir el maillot amarillo aprovechando la gran cantidad de etapas de perfil llano previas a la primera contrarreloj individual. Sí pudo cumplir su objetivo, colocándose como líder de la prueba tras la cuarta etapa con final en Valkenburg (Holanda), y perdiendo dicha condición cuatro días después en la contrarreloj de Rennes, pero no pudo sumar ninguna etapa y acabó marchándose de vacío a pocos días de la conclusión, aquejado de cansancio e incapaz de seguir el ritmo en las etapas de alta montaña.

A pesar de que siguió completando su fantástico palmarés con triunfos en el Tour del Benelux, donde sumó tres victorias, una en Balen ante sus paisanos, entre ellos sus abuelos, oriundos de dicha localidad, o también en el Tour de Gran Bretaña, llevándose la última etapa en Londres, no pudo revalidad su título de campeón mundial en Salzburgo, el cual recaería en su compañero de equipo, el campeón italiano y olímpico Paolo Bettini.

En 2007 acumula hasta la fecha ocho triunfos: cuatro etapas al sprint en el Tour de Qatar, una etapa en la Ruta del Sol, la Kuurne - Bruselas - Kuurne, la clásica A Través de Flandes y el Gran Premio de Harelbeke, en el que se impuso por cuarta vez consecutiva.

[editar] Palmarés Completo (64 victorias)

[editar] 2002 (1 victoria)

1 etapa de la Uniqa Classic

[editar] 2003 (1 victoria)

1 etapa del Tour de Bélgica

[editar] 2004 (19 victorias)

1 etapa del Tour du Qatar
1 etapa de la Vuelta a Andalucía
GP Harelbeke
Gante-Wevelgem
GP Escalada Flandes
2 etapas del Tour de Picardie
Tour de Picardie (-clasificación general-)
1 etapa del Tour de Bélgica
2 etapas de la Vuelta a Alemania
2 etapas del Ster Elektratoer
2 etapas del Tour de Francia
1 etapa del Tour de Britania
Memorial Van Steenbergen
2 etapas del Circuito Franco-Belga

[editar] 2005 (14 victorias)

2 etapas del Tour de Qatar
2 etapas de la París-Niza
GP Harelbeke
Tour de Flandes
París-Roubaix
1 etapa del Tour de Picardie
2 etapas del Tour de Bélgica
Tour de Bélgica (-clasificación general-)
2 etapas del Tour de Francia
Campeón del Mundo en ruta

[editar] 2006 (21 victorias)

GP Doha Internacional
4 etapas del Tour de Qatar
Tour de Qatar (-clasificación general-)
1 etapa Vuelta a Andalucía
3 etapas de la París-Niza
GP Harelbeke
Tour de Flandes
GP Escalada Flandes
2 etapas del Tour de Bélgica
Veenendaal - Veenendaal
1 etapa de la Vuelta a Suiza
3 etapas del Tour del Benelux
1 etapa del Tour de Bretaña

[editar] 2007 (8 victorias)

4 etapas del Tour de Qatar
1 etapa de la Vuelta a Andalucía
Kuurne-Bruselas-Kuurne
Dwars Door Vlaanderen
GP Harelbeke

[editar] Grandes Vueltas

[editar] Tour de Francia

2004 : 120º de la clasificación general y ganador de 2 etapas (Angers y París).
2005 : Abandonó la carrera a causa de problemas físicos tras una caída sufrida en la etapa entre Courchevel y Briançon. Ganador de 2 etapas (Les Essarts, 1ª etapa, y Tours, 2ª).
2006 : Portador durante varias jornadas de la primera semana de carrera del maillot amarillo de líder de la general. No ganó ninguna etapa. Abandonó en la etapa entre Bourg d'Oisans y la estación de esquí de la Toussuire.