Albrecht Daniel Thaer

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Albrecht Daniel Thaer, né le 14 mai 1752 à Celle (Allemagne) et mort le 26 octobre 1828 à Gut Möglin près de Wriezen, est considéré comme l'un des fondateurs de l'agronomie.

Son père étant médecin, c'est tout naturellement que Thaer part étudier la médecine à Göttingen. Il obtient, en 1774, le grade de docteur. Sa thèse, Dessertatio de actiones nervorum est longtemps considéré comme un ouvrage de référence.

Désirant approfondir ses connaissances en philosophie, Thaer se rend à Oxford et devient bientôt le médecin personnel de George III.

Découvrant l'histoire naturelle, il fait de nombreux voyages en Angleterre et surtout en Écosse où il commence à s'intéresser aux problèmes d'agriculture.

En 1794, il publie une introduction à l'agriculture anglaise, Einleitung zur englischen landwirthschaft, qui suscite un grand intérêt en Allemagne.

À la mort de son père, il décide d'abandonner la médecine et de se retirer dans sa propriété de Celle. Là, il y fonde en 1802, le premier laboratoire expérimental agricole allemand (aujourd'hui les jardins Thaer). Il commence également la publication d'une revue consacrée à l'agriculture et à ses problèmes, Annalen der niedersoechsisehen landwirthschaft. Il fait paraître en 1803, Description des nouveaux instruments d'agriculture les plus utiles.

Suite à l'invasion par les français de l'Électorat de Hanovre, il décide d'installer à Berlin où il est bientôt admis à l'Académie des sciences de Prusse.

En 1806, il s'installe à Möglin et y fonde la première académie agricole allemande qui devient un modèle en Europe. En 1810, il devient professeur d'agronomie à l'université de Berlin.