Alien - Le huitième passager

Le Nostromo, vaisseau de commerce emportant un équipage de sept personnes et un chat, fait route vers la Terre chargé d'une cargaison de minerais. À la moitié du voyage, il doit interrompre sa course pour répondre à un mystérieux message provenant d'une planète inexplorée. Après un atterrissage périlleux, l'équipage découvre les restes d'un gigantesque vaisseau extraterrestre dont l'unique passager, le pilote, semble avoir été tué dans d'étranges circonstances. Explorant plus avant les soutes du vaisseau, l'un des membres de l'équipe, Kane, découvre une sorte de caverne remplie d'œufs et, voulant en inspecter un, se fait agresser par la créature arachnéenne qu'il contenait. Cette créature s'agrippe au visage de Kane qui est ramené inanimé au Nostromo de toute urgence… Une fois revenu à bord, il est placé en quarantaine avec le parasite toujours accroché à son visage : heureusement, au bout de quelques heures, ce dernier se détache et Kane revient à lui. Mais lors du repas qui suit son rétablissement, Kane est soudainement pris de convulsions violentes et sa cage thoracique explose, libérant un monstre qui menacera tout l'équipage...

[modifier] Fiche technique

Titre : Alien - Le huitième passager
Titre canadien : L'Étranger : le huitième passager (2003)
Titre original : Alien
Réalisation : Ridley Scott
Scénario : Dan O'Bannon et Walter Hill, d'après une histoire de Dan O'Bannon et Ronald Shusett
Production : Gordon Carroll, David Giler, Walter Hill, Ivor Powell et Ronald Shusett
Budget : 11 millions de dollars
Musique : Jerry Goldsmith
Photographie : Derek Vanlint
Montage : David Crowther (pour la version director's cut), Terry Rawlings, Peter Weatherley
Décors : Michael Seymour
Pays d'origine : Royaume-Uni
Format : Couleurs - 2,35:1 - Dolby - 35 mm
Genre : science-fiction, horreur
Durée : 117 minutes
Dates de sortie : 25 mai 1979 (États-Unis), 6 septembre 1979 (Royaume-Uni), 12 septembre 1979 (France)
Entrées en France : 2 809 875
Box-office américain : 63 millions USD
Récompenses : Oscar des meilleurs effets spéciaux en 1980. Trois Saturn Award dans les catégories Meilleur réalisateur, Meilleure actrice dans un second rôle (Veronica Cartwright) et Meilleur film de science-fiction.

[modifier] Distribution

Sigourney Weaver : Lieutenant Ellen L. Ripley
Tom Skerritt : Capitaine A.J. Dallas
Veronica Cartwright : J.M. Lambert
Harry Dean Stanton : S.E. Brett
John Hurt : G.W. Kane
Ian Holm : Officier Ash
Yaphet Kotto : J.T. Parker
Scott Glen : Lieutenant Richard Colby
Bolaji Badejo : l'Alien
Helen Horton : voix de Maman
Eddie Powell : l'Alien (non crédité)

[modifier] Voix françaises

Tania Torrens : Lieutenant Ellen L. Ripley
Jean Roche : Capitaine A.J. Dallas
Monique Thierry : J.M. Lambert
Alain Dorval : S.E. Brett
Bernard Murat : G.W. Kane
Jacques Thébault : Officier Ash
Georges Aminel : J.T. Parker
Perrette Pradier : Maman

[modifier] Autour du film

L'ordinateur du Nostromo est dénommé Maman (Mother en version anglophone) !
Un certain nombre de matériaux graphiques de H.R. Giger utilisés dans ce film sont des recyclages du projet avorté de Dune par Alexandro Jodorowsky.
Nostromo est le nom d'un chef-d'œuvre de Joseph Conrad.
La maquette utilisée pour filmer le vaisseau lorsque celui-ci se déplace dans l'espace mesurait plus de 2m40 de long. Quant aux décors intérieurs, ils furent réalisés aux studios Shepperton.
Ce film reprend les grandes lignes de Terrore nello spazio (1965) de Mario Bava.
L'idée du film repose sur Dark Star, premier film de John Carpenter, qui est son projet de fin d'étude. Le co-scénariste et acteur de ce film, Dan O'Bannon, participera quelques années plus tard à la rédaction du scénario d'Alien. A noter que le principe même du film repose sur une légende antique, celle du Minotaure.
Le personnage de Ripley était un homme à l'origine.
Meryl Streep avait été approchée pour interpréter Ripley
C'est Veronica Cartwright qui devait interprèter le rôle de Ripley à l'origine mais c'est Sigourney Weaver qui fut finalement retenue par les producteurs car son physique était plus androgyne.
Un lien inattendu et discret a été créé par Arthur C. Clarke entre Alien et 2010. Le lecteur curieux le rechercha au Chapitre III-18, Le sauvetage.
C'est l'artiste H.R. Giger d'origine suisse qui a réalisé seul le design de la créature, considérée aujourd'hui comme une oeuvre d'art. La maquette a été conçue avec de vrais ossements assemblés à de la plasticine sur des tuyaux et des pièces de moteur. C'est ce qu'il appelle la biomécanique.
En psychanalyse, on peut identifier l'Alien au ça (la pulsion animale) et l'ordinateur — Maman — au surmoi (l'interdit, la loi). Le Nostromo, tiraillé entre les deux, mais les englobant tous à la fois, représenterait peut-être le moi.
Une version Director's Cut est sortie au cinéma en 2003 (puis en DVD). Elle ne présente que de légères différences avec l’œuvre originelle : certains plans ont été élagués afin d’améliorer le rythme. Par ailleurs, deux scènes ont été ajoutées : une dispute entre Lambert et Ripley et la découverte du capitaine Dallas enfermé dans un cocon.

[modifier] Le monstre

Le succès du film et de ceux qui suivront tient en grande partie à l'Alien, le monstre de la saga. Il est intéressant de noter qu'on le voit peu dans le premier opus ce qui le rend encore plus inquiétant et menaçant. Son système de reproduction et les différentes phases par lesquelles il passe, avant d'atteindre son « stade » adulte, sont un des points forts de la mythologie de la série : tout commence par des oeufs pondus par une reine desquels jaillissent des parasites arachnéens qui s'agrippent à la face d'un être passant à proximité. Ils pondent alors à l'intérieur du corps de la victime puis se détachent et après un court laps de temps, l'embryon implanté perfore violemment la cage thoracique de son hôte pour s'échapper. L'alien peut alors grandir à sa guise. Il est intéressant de noter que selon l'hôte qui l'a porté, l'alien aura une morphologie différente : humanoïde le plus souvent mais aussi animal comme dans Alien³ ou le monstre, sorti d'un chien, marche à quatre pattes. L'alien a un physique très particulier qui, sur de nombreux points, possède un aspect phallique : son crâne allongé tout d'abord puis sa « langue », organe massif et puissant, avec lequel il perfore le corps de ses victimes et au bout duquel se situe une seconde bouche et enfin une longue queue dont il se sert de l’extrémité acérée comme d'une lance. Son système de défense comprend une sorte de carapace épaisse ainsi qu'une particularité génétique efficace : son sang, extrêmement acide, ronge le métal et brûle l'épiderme de ceux qui l'attaquent, rendant ainsi toute blessure infligée dangereuse pour son auteur.

Au fil des différents films, le monstre gardera à peu de choses près le même aspect. On notera cependant dans chaque épisode un alien particulier : une reine puissante et massive dans le second, un alien animal dans le troisième et un alien mi-homme mi-monstre dans le dernier épisode.