Astarac
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L'Astarac est un territoire situé en Gascogne, au sud du département du Gers et au nord des Hautes-Pyrénées.
[modifier] Présentation
- Situation : Il partage ses frontières avec l'Armagnac au nord-ouest, la Rivière-Basse et la Bigorre à l'ouest, le Magnoac (des Quatre-Vallées) au sud-est, le Savès à l'est.
- Villes principales : Il regroupe les villes de Mirande, Masseube, Miélan, Pavie, Idrac-Respaillès, Castelnau-Barbarens, Berdoues-Ponsampère, Mont-d'Astarac, Miramont-d'Astarac, Laas d'Astarac, Fontrailles.
- Étymologie : Astarac, au Moyen Âge Asteriacum, Asteirac, est a priori, comme son homonyme Estirac, un nom de domaine gallo-romain basé sur le nom local Aster (Uciando Aster, Dato Aster, Sancio Aster, Atton Aster sont des noms de personne documentés, les trois premiers en Bigorre, le quatrième à Lézat-sur-Lèze). Le village d'Asté près de Beaucens, est un ancien Aster. Le linguiste Joan Corominas rapproche ce nom du mot biscayen azterren 'racine, fondement'.
[modifier] Géographie
Longeant le plateau de Lannemezan, l'Astarac est un pays très vallonné, au sol argileux, traversé par plusieurs rivières dont la Baïse et le Gers. L'habitat y est dispersé. On y pratique principalement l'élevage.
[modifier] Histoire
La bastide de Mirande, construite en 1280, devint la capitale du comté d'Astarac en 1297.
En 1307, le Comte Bohémond d'Astarac tenait le château de Renso, où fut construite la bastide de Tournay dans les Hautes-Pyrénées. Il tenait ainsi un nœud stratégique entre la Bigorre et le comté d'Aure, sur la rivière Arros face au château de Mauvezin.
