Basilic (mythologie)
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Le basilic (du grec ancien βασιλίσκος / basilískos, diminutif de βασιλεύς / basileús, « roi ») est un reptile fabuleux.
[modifier] Représentation
Selon le poète grec Nicandre de Colophon (IIe siècle de notre ère), il s'agit d'un serpent de petite taille, au corps brillant. Dans la tradition antique, le venin du basilic est réputé mortel et sans antidote.
Dans des textes en vieux français, on trouve le terme de basilicoq. En effet, au Moyen Âge, il prend l'apparence d'un coq à queue de dragon ou d'un serpent aux ailes de coq, qui provient de l'œuf d'un coq couvé par un crapaud.
La légende dit qu'un basilic a le pouvoir de tuer par son regard s'il aperçoit sa victime avant qu'elle ne le voie, par son souffle tant son haleine est répugnante, ou même par le contact de sa peau, puisqu'il sécrète du venin. On dit que la seule façon d'en venir à bout est de lui présenter un miroir, puisqu'il est vulnérable à sa propre image. L'odeur de la fouine et le chant du coq sont également réputés seuls armes animales capables de le vaincre.
Cet être fabuleux est l'incarnation même du pouvoir royal qui foudroie ceux qui lui manquent d'égards. Il est aussi la représentation du danger mortel que l'on ne peut éviter à temps et dont seule la protection d'un ange divin peut préserver.
[modifier] Le basilic dans la culture populaire moderne
- Voltaire Zadig chapitre XVI "Le basilic."
- Harry Potter, le personnage inventé par J.K. Rowling, doit affronter un basilic dans le roman Harry Potter et la chambre des secrets (1998).
- François Bourgeon évoque également ce mythe dans Le Dernier Chant des Malaterre, le troisième tome de la série de bande dessinée Les Compagnons du crépuscule.
- Le basilic est aussi un super-vilain dans le monde de Marvel, il traite un super-héros qui l'attaque de mégalomane masqué.
- Dans le jeu de rôle Palladium, le basilic est un dragon.
- Dans les jeux de rôle Donjons et Dragons (Les Royaumes oubliés), le basilic est une créature capable de transformer d'un regard les gens en pierre. Cependant, ils ne peuvent pas s'en prendre aux morts-vivants.
