Carburant aviation
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Suivant le type de propulsion (turbines, moteurs à pistons), les aéronefs brûlent différents types de carburants.
[modifier] Carburants basés sur le kérosène
Les moteurs d'aviation à turbine (turboréacteurs, turbopropulseurs) utilisent des carburants à base de kérosène. En aviation civile, le carburant de ce type le plus répandu est le Jet A-1, qui gèle au maximum à -47 °C. Aux États-Unis, il existe également un carburant Jet A, dont la fabrication est un peu moins coûteuse mais qui gèle à une température supérieure (-40 °C). La norme de carburant militaire américaine JP-8 est proche du Jet A-1, à quelques additifs près.
Pour un usage en environnement froid, notamment dans le nord canadien, il existe aussi une spécification Jet B ; ce carburant inclut en sus du kérosène une fraction d'essence (coupe naphta), ce qui lui permet de rester liquide à de plus basses températures. Cependant, l'usage de ce carburant est en train de tomber en desuétude. Outre le prix plus élevé d'un tel carburant à coupe large de distillation, on peut aussi citer un risque plus élevé d'inflammation en raison de la volatilité plus importante de l'essence.
En raison de contraintes particulières d'utilisation, il a existé une certaine variété de normes de carburants d'aviation militaire. Citons un carburant exceptionnel, le JP-7, développé pour les avions de reconnaissance américain SR-71 ; ce mélange spécial très coûteux, presque sans impuretés, avait notamment une température d'inflammation très élevée et une bonne stabilité en température.
[modifier] Essence aviation et diesel
Les moteurs à pistons des petits aéronefs fonctionnent traditionnellement avec de l'essence aviation (avgas 100LL), un carburant similaire à l'essence automobile mais à plus fort indice d'octane. En raison du coût élevé de l'essence aviation, de nombreux moteurs de petits appareils peuvent fonctionner avec de l'essence automobile (mogas). Par ailleurs, des fabricants développent actuellement des moteurs diesel, particulièrement économiques, mais le bruit et les vibrations engendrés par ces derniers posent encore quelques problèmes.
Les compagnies pétrolières proposant de l'essence aviation sont traditionnelements les mêmes que pour l'automobile : Air Total et BP Air par exemple.
[modifier] Références
- (en) Chevron, Aviation fuels technical review, 2000
